《以梦为马》（又名《祖国》）是当代汉语诗人海子创作的抒情诗，写于1987年。在这首诗里，海子以饱满的激情展示了诗人、诗歌、语言和祖国之间的关系，重申了诗人和诗歌的独特使命。这首诗意境阔大深远，洋溢着一种殉道者的生命激情，整体结构严谨、硬朗，两两矛盾的思想意识与情绪锋验辩证地纠葛，极具张力，将一个中国诗人的赤子之情表现得淋漓尽致。
以梦为马
我要做远方的忠诚的儿子
和物质的短暂情人
和所有以梦为马的诗人一样
我不得不和烈士和小丑走在同一道路上
万人都要将火熄灭 我一人独将此火高高举起
此火为大 开花落英于神圣的祖国
和所有以梦为马的诗人一样
我藉此火得度一生的茫茫黑夜
此火为大 祖国的语言和乱石投筑的梁山城寨
以梦为上的敦煌——那七月也会寒冷的骨骼
如雪白的柴和坚硬的条条白雪 横放在众神之山
和所有以梦为马的诗人一样
我投入此火 这三者是囚禁我的灯盏 吐出光辉
万人都要从我刀口走过 去建筑祖国的语言
我甘愿一切从头开始
和所有以梦为马的诗人一样
我也愿将牢底坐穿
众神创造物中只有我最易朽 带着不可抗拒的 死亡的速度
只有粮食是我珍爱
我将她紧紧抱住 抱住她 在故乡生儿育女
和所有以梦为马的诗人一样
我也愿将自己埋葬在四周高高的山上 守望平静家园
面对大河我无限惭愧
我年华虚度 空有一身疲倦
和所有以梦为马的诗人一样
岁月易逝 一滴不剩 水滴中有一匹马儿 一命归天
千年后如若我再生于祖国的河岸
千年后我再次拥有中国的稻田 和周天子的雪山
天马踢踏
和所有以梦为马的诗人一样
我选择永恒的事业
我的事业 就是要成为太阳的一生
他从古至今——“日”——他无比辉煌无比光明
和所有以梦为马的诗人一样
最后我被黄昏的众神抬入不朽的太阳
太阳是我的名字
太阳是我的一生
太阳的山顶埋葬 诗歌的尸体——千年王国和我
骑着五千年凤凰和名字叫"马"的龙——我必将失败
但诗歌本身以太阳必将胜利
这首抒情诗《以梦为马》写于1987年。这时，正是海子“冲击极限”写作大诗《太阳·七部书》的中期。诗人创作这首诗来表达其充满了一种英雄主义的色彩，摒弃物质、渴望精神世界的遨游的诗歌理想。
海子（1964—1989），当代汉语诗人，原名查海生，安徽省怀宁县高河镇查湾村人。1979年考入北京大学法律系，1982年大学期间开始诗歌创作，1983年毕业后分配至中国政法大学哲学教研室工作，1989年3月26日在山海关附近卧轨自杀。已出版作品有《土地》《海子、骆一禾作品集》《海子的诗》《海子诗全编》等。海子在其短暂的生命里，以燃烧的速度写下了大量的优秀诗篇，最后以其死亡，铸就了当代诗人的神话和悲剧。
该诗内含有三个层面。
第一层面（前二节）写诗人的基本立场。诗人是追求远大宏伟目标的，“我要做远方的忠诚的儿子”；在他的一生中，由于坚执高尚的信念，使得具体的日常生活贫瘠无告，但他并不以此为意“物质是短暂的，它并不值得我们去孜孜以求、锱铢必较”。所以诗人说只做“物质的短暂情人”。诗人的榜样就是人类诗歌伟大共时体上隆起的那些骄子，那些怀有精神乌托邦冲动的诗歌大师们。“和所有以梦为马的诗人一样”，海子不怕生活在压抑、误解的此世界。在生存茫茫的黑夜中，在一个“二流岁月”里，信仰、纯洁、勇敢、爱心这些烛照过人类的精神之火都次第熄灭了。许多诗人以此为借口，转而去写虚无、荒诞的诗歌，有许多诗竟成为为虚无荒诞做辩护的东西。但海子不以为然，“万人都要将火熄灭，我一人独将此火高高举起，此火为大开花落英于神圣的祖国”。这里，有对诗歌精神的重新认识，诗进行了一次伟大的提升和救赎，它背负地狱而又高高在上，它要保持理想气质和自由尊严，要抵制精神的下滑。在实现灵魂救赎的同时，诗人亦完成了个体生命的升华：“我藉此火得度一生的茫茫黑夜”。
第二层面（三、四节）是写诗人对语言的认识。诗人是对作为“存在之家的语言”（海德格尔语）深度沉思的人。诗人意识到人类本质特征之一的语言受遮蔽的境遇，澄明及提升的可能，以及通过拯救语言来创造精神发展精神的现实依据，因此，对语言的理解关涉到对生存和生命的理解。在这里，海子写出了他对祖国文化深深的眷恋和自觉的归属感，“祖国的语言和乱石投筑的梁山城寨/以梦为土的敦煌”。这里的语言除本义外。还扩展到种族的文化氛围这一更辽阔的“语境”。这些是诗人精神中代代承传的“语言谱系”，海子要光大它们，“投人此火”，“甘愿一切从头开始”，“去建筑祖国的语言”。但在一个被“文化失败感”笼罩的中国知识界，要重新激活昔日的传统是格外艰难的，它不仅对诗人的理解力、创造力构成考验，对其信心和意志亦构成考验。它是一种主动寻求的困境，并企图在困境中生还。因此，海子写道“这三者是囚禁我的灯盏吐出光辉”……/我也愿将牢底坐穿”。
第三层面（五—九节）是写诗人的伟大抱负以及对苦难命运的预感。在这里，诗人强调了自己是大地之子，面对梦萦魂牵的祖国泥土，他深深地弯下了腰。人是最易朽的，“带着不可抗拒的死亡的速度”，但大地永存，会哺育生生不息的生命。诗人不再慨叹生命的消逝，他欣慰地想，死后会归于温暖的地母，“将自己埋葬在四周高高的山上/守望平静的家园”。但欣慰中亦存不安，这“不安”就是诗人感到自己的诗篇难以完成“此火为大”的宏愿，愧对故国山河和伟大的劳动者，“面对大河我无限惭愧/我年华虚度空有一身疲倦”。这种惭愧之情是高洁的、谦朴的，是一切伟大诗人共同体验到的。他们不再自我中心、僭妄地凌越于一切之上，而是懂得永恒与短暂、使命与宿命的临界线。接下来，诗歌就在这种“不安”中继续展开。“我年华虚度”，没有写出其载力与抱负相称的诗篇，“面对大河我无限惭愧”。但人死了，抱负不会消失。于是，诗人假想了自己的“再生”。这“再生”，不是缘于留恋尘世的生命，而仅是为了续写生前未完成的宏大诗篇。“千年后如若我再生于祖国的河岸”，“我选择永恒的事业”。这“永恒的事业”，还是写作“民族和人类结合，诗歌和真理合一的大诗！”这首大诗就海子而言，就是《太阳》。而在1987年他已进人创作的高峰状态。在此后的两年中，他继续精进着。《以梦为马》有如一首谶语诗或墓志铭，他悲剧性地预言了自己的命运。1989年海子过世了，留下了这部不完整的《太阳·七部书》、从某种意义上说，这部大诗还是“完成”了，诗人是以生命作为最后的启示录完成的。因此，谶语又体现出其辉煌的一面：“太阳是我的名字/太阳是我的一生/太阳的山顶埋葬诗歌的尸体——千年王国和我/骑着五千年凤凰和名字叫‘马’的龙”，诗人的精神氛围弥散开去，召唤和激发了活着的中国诗人们。生命易逝，“我必将失败”，——“但诗歌本身以太阳必将胜利！”
北京师范大学文学院教授张清华：这是《离骚》式的诗篇，这就是海子的《离骚》。“我必将失败，但诗歌本身以太阳必将胜利”这是最后的宣示。虽然并不是他最后的绝命诗，但也是他早已决定的绝命诗。谁都有可能自负，自负到狂妄的地步，但谁又可以这样清醒，意识到自己“必将失败”？只有屈原式的人格抱负，才能够如此理性，知晓生的局限，并且如此地坚信且毫不犹豫地预言其诗歌的胜利。（《祖国就是以梦为马——细读海子的〈祖国（或以梦为马）〉》）
《收获》杂志编辑部主任叶开：海子有强烈的诗歌清教徒乃至涛歌斗士的精神，这首诗气势磅礴，境界宏大，也具有强烈的感染力。他善于把一些习常的概念加以提纯，然后进行二度翻新使用，根植于现实和政治，又超越了当时庸俗的政治概念——“千年后如若我再生于祖国的河岸，千年后我再次拥有中国的稻田”。在这里，“中国”“祖国”“稻田”都还原为乡土的概念，不再是庸俗的政治口号。（《这才是我想要的语文书》）
重庆交通大学人文社会科学学院副教授蒋霞：“必将的失败”和“必将的胜利”形成的奇特张力，对应了海子式的生存与死亡的交织。由于海子很清楚生命是易朽的，这种交织反映出一种奇特的对永恒的期待，更奇特的是他在这样的生死两方面交织中清醒地罗织着诗歌，罗织着自己清醒的幻想———怎样“行”于世界———也即怎样“存在”。（《梦与醉背后的存在之思——〈祖国，或以梦为马〉和〈醉舟〉比较》）
