祁阳草席的印花图案十分精致，有名山胜水、历史古迹、人物故事、花鸟走兽，还有外国风光、民族风情等。除普通席外，还有提花席、间花席。新近还发展了桌席、地毯席、窗帘等多种草织品。
祁阳草席做工十分精细，席面平整光滑，图案美观大方；色泽光亮，柔软耐磨。夏天睡在这种草席上，汗不粘身，舒适滑爽。特别是席草的自然芳香，能让人感觉到山野的清新。
将收割的席草拌上草木灰晒两天，使其呈宝蓝色，经过精制、精选，才能土机编织。织好的草席再经过日晒或烘烤、排、擦、整边、印花、高温熏蒸，再出厂。
祁阳种植席草的历史非常悠久，距今已有1400多年了，其来源还有一段凄美的爱情故事。
相传隋朝末年，湘南地区有一年暴雨成灾，洪水泛滥，许多房屋被大水冲垮，田园和庄稼被淹。洪水过后，瘟疫横行，老百姓流离失所，四处逃荒。
当时逃荒人群中有一对年轻的新婚夫妻，男的叫苏醒，女的叫青姑，青姑出生医生世家，父亲是有名的中医。二人刚结婚不久就遭遇洪灾，双方父母死于非命，苏醒、青姑不得已外出逃荒。来到归阳江边（今祁阳地界）之后，两夫妻见此地受洪灾影响较小，环境优雅，就决定在此处安居。
定居后，苏醒和青姑见瘟疫不止，就上山采药，并在路边架起一口大锅，将采集来的草药放入锅中进行煎熬，免费送给逃荒的人们吃，说是可以去病避邪。说来也很奇怪，人们喝下汤药不久，病就基本上好了。于是很多逃荒人员就在青姑家附近选择安居下来，并逐渐形成了一个大村，随着定居和来往人员的增多，演化成为一个镇，因为很多人是青姑从鬼门关拉回来的人，人民就把这个镇称为归阳镇（今祁阳古城）。
从此以后，许多老百姓前来看病捡药，苏醒夫妇干脆就在归阳开起了中药铺。青姑负责看病开方，苏醒负责抓药，分工合作默契，小两口也十分恩爱，夫唱妇随，从不分离。由于穷苦人来治病，不管有钱无钱，青姑都是有求必应，有病必医，药到病除。
归阳地处湘江之滨，当地百姓每年端午都有赛龙舟的习惯。有一年端午，苏醒和青姑守在店铺，准备为染病的老百姓捡药。忽然，一位中年汉子急急忙忙跑来，说他八十岁的老母在看龙舟的时候突然晕倒，急需救治。青姑见中年汉子十分着急，就带上药箱亲临现场给老太太医治。
青姑家药铺离江边不远，苏醒见小半天青姑还没回家，不放心青姑，便关了药铺去江边找寻青姑。发现江边有一条彩船，船上青姑正和几位大汉撕扯。原来是当地恶霸垂涎青姑美色，设计拐骗了青姑。苏醒就拼命跑向河边，边走边喊，“青姑，青姑……”，青姑一看到丈夫来了，心中激动不已。想拼命挣扎出来，就在这撕扯的过程中，青姑不慎落水，掉入洪水滔滔的江中。
苏醒叫人过来打捞青姑，然而河中水流湍急，人一下子就没了踪影。苏醒伤心欲绝，数次哭昏在河边。几天后，忽然有人告诉他，青姑的尸体出现在河边草滩边。当苏醒跌跌撞撞赶到江边时，却发现草滩上除了几缕青发外，没有看见青姑的尸体。这时候，围观的人们纷纷议论，说青姑本是龙王女儿，因不满龙王降洪水于人间，私奔凡间，消灾除病。如今龙王令她回宫，因为舍不得爱人，故在草滩上等着相会，怎奈时辰已到，不能再等，但念结发数载，留下几缕青丝，顺水回宫去了，苏醒还是来迟了一步。
苏醒听闻此语，心中更是悲痛，眼泪如洪水般的留下来，滴在青丝上。说来也怪，有着苏醒眼泪的滋润，草滩上竟然长出一种绿莹莹的青草来，这种草，无花无叶，也无枝杈，一根根笔直向上，象梳子梳过的头发一般整齐，墨绿墨绿的。苏醒怕河里涨水淹没恩爱草，就请人将恩爱草移植到田地里。人们说，这是苏醒的眼泪和青姑的青丝变成的，它是苏醒青姑的爱情结晶，因此，人们把它取名为恩爱草。
从此以后，苏醒关了中药铺，也发誓不再娶妻，专心种植恩爱草。到了第二年端午节的时候，恩爱草一蓬一蓬的，长满了田地荫塘，足有三四尺高，苏醒就把恩爱草割了收回家中，晒干后编织成席，白日挂在房中，相对而坐，夜晚铺在床上，相伴而眠，从不分离，犹如生前陪伴青姑一般。
