双峰县产一种特别的石材，史称溪石，艺人将溪石琢磨雕刻为砚，称为溪砚。其溪石料主要在水府庙水库大坝下雪花滩一带，有闺女山坑、虎形坑、绿溪坑和老爷坑等，其石质湿润柔赋，色泽暗红，纹理千奇百变，是制砚的上佳材料，将其琢之为“溪砚”，堪称奇珍。溪砚质地细腻，坚而不顽，抚之生润；贮墨不高，积水不涸；悬之扣之，其声如馨；纹理多变，石色五彩呈碧绿、红、橙黄、淡青、紫罗兰诸色。
溪砚制作技艺极为复杂，艺人根据现璞的石质去粗存精，随创意、构图来确定雕刻的刀法、刀路。溪砚雕刻主要有梁刀与浅刀雕刻，还有细刻、线刻、适当的镂空。溪砚“呵气生水，着墨闻馨”。
2008年，溪砚制作技艺入选第二批湖南省级非物质文化遗产名录。
史书中曾有记载，相传在咸丰、同治年间，曾国藩效命于朝廷，常携溪砚宦游外地，文人墨客爱不释手。在他出任直隶总督时，将溪砚作为“贡品”敬献皇上，同治帝把玩再三，龙颜大悦，置于龙案使用，使溪砚名声大振，一时满朝文武争相求之。
民国初年，著名抗日将领宋希濂之父宋樾生先生曾同成氏、万氏共同开办了溪石砚池公司，鼎盛时期的生产砚工达到二百余人，而后因军阀混战的乱世到来而倒闭。之后，胡天庆等数名砚工来到溪口，安家落户，开始从事个体生产。在仅有100户左右人家的石溪口街市，诞生了由刘康才经营、专售文房四宝的祖传百年老店—“玉生堂”。《湘乡史地常识》曾有记载：“溪口化石中有黄色或白色的花纹，经雕琢成砚石—每于秋后采掘，年约出洋四千元。”民国年间，溪砚可谓大盛。
20世纪70年代初期，许多东南亚客商主动前来定货，在双峰县塑料厂组织下，溪砚成功打入广交会，广受海外青睐。后因外商要求雕刻“天女散花”等仕女图案，溪砚被视为封建复古，被勒令停止生产。自此，溪砚中断近半个世纪。
80年代初，双峰县教育家、书画家曾彩初先生曾组织开发过溪砚，并为国藩溪砚饱含深情地题写了一首《溪砚赞》。
直到2005年，农民企业家开始进行溪砚的挖掘和制作，让溪砚重现世间。
