伊迪丝·琵雅芙原名为埃迪特·嘉斯森，出生于美丽城，这是一个拥有高移民率的地区。伊迪丝·琵雅芙的琵雅芙（Piaf）是她在20年走红之后所得到的昵称，这是“小麻雀”在巴黎大区（法兰西岛）的方言。
早年她以琳恩·玛莎（Line Marsa）这个名称在一个咖啡厅担任驻唱歌手。后来父母抛弃了她，于是她在之后的一段时间中与外祖母艾玛（1876年至1930年）住在一起。
1929年，年仅十四岁的伊迪丝·琵雅芙跟随父亲在法国街头卖艺，也是在同一时间，她第一次在公共场合唱歌。后来，伊迪丝·琵雅芙在克莱蒙（位于巴黎十八区Verona路18号）的大酒店租一个房间，以她自己的方式在的蒙马特皮加勒区和莫斯科郊区的街头卖唱（演唱歌曲包括Elle fréquentait la Rue Pigalle）。伊迪丝·琵雅芙天生一副好嗓子，渐渐地，她也正式成了戏班子里的一员。
1930年，15岁的时候，伊迪丝·琵雅芙决心离开父亲，独自一人去巴黎闯荡。
1945年以前，琵雅芙只有一首有影响力的歌曲是由她自己填词的，那就是《La vie en Rose》（Louiguy作曲）。这首歌曾经被她周围的人认为意识太超前，不会受欢迎，但结果是这首歌已经几乎成了“歌曲”的代名词。
1947年，第一次赴美国开演唱会。
1963年10月11日，因肝癌死于格拉斯，终年48岁，法兰西共和国为她举行了国葬，使她成为国家的标志。
