河南有一种传承千年的“鲁山绸”，其色泽柔和、丝缕匀称、绸面密实、柔而有骨，具有拉力强、伸度大、易染色、抗碱、阻燃、透气性好等特点。
据《鲁山县志》记载，鲁山绸始于夏朝，唐朝开始兴盛，清朝和民国时期达到鼎盛。鲁山绸在周代已成为王侯子爵的高贵衣料；西汉时期，张骞第二次出使西域曾携鲁山绸作为礼品；在唐朝，“鲁山绸”就被列为贡品，并踏上了大唐帝国通向世界的“丝绸之路”，远销中亚、西亚各国。民国四年，在美国旧金山举办的万国博览会上，鲁山绸荣获金奖，并被誉为“仙女织”。
鲁山多山，柞树成林，适于养蚕。乾隆年间《鲁山县志》载：鲁邑多山林，多有放蚕者。鲁山地质奇特，山区地貌土薄石厚，什么都不长却长柞树。从鲁山城西行，遍山郁郁葱葱，皆柞树也。粗如椽者，树老叶硬，不适于蚕食，多砍伐了作窑梢或种植木耳用；成墩如灌木者，叶芽鲜嫩，最宜放养。每当开春，蚕农们把幼蚕由蛾房先抱到河边喂养，然后顶至山坡上放养，日夜看护，只五六十天，蚕儿就吐丝结茧。蚕农视蚕坡为聚宝盆，把柞树当摇钱树；蚕坡柞墩，那是蚕农赖以生存的宝物。俗谚“一季蚕，半年粮”、“筐坡十亩田”、“宁舍懒婆娘，不舍蚕丝行”，极言养蚕织丝之重。民国初年，仅四棵树乡就有48家丝行，县城有200余家，织绸机达5000台，外地客商长期坐庄收购。其后兵燹匪患，战乱频仍，苛杂迭兴，交通受阻，销路不佳，蚕丝锐减，织绸衰败。解放后，鲁山为发展丝绸业，建有国营缫丝厂和丝绸厂，设蚕业局专司帮扶蚕农养蚕。而今已少有缫丝织绸者，所产蚕茧少量粗放加工成丝绵，大多卖往外地。
鲁山、南召、方城的柞蚕丝绸，从夏商周到秦汉隋唐至宋元明清，上下贯穿五千年的历史文化遗迹，演绎和丰富了丝绸之路的神奇故事。
历史上，鲁山县是南控襄宛、北扼伊洛的战略要地，汉属南阳，唐归洛阳。
鲁山多为山区地貌，土薄石厚，适宜柞树生长。奇特的地质结构和优越的地理环境成就了千百年来鲁山丝绸的神话，并赐予鲁山“柞蚕之乡”的美誉。
“货出地道”，鲁山柞蚕丝织成的绸子，柔韧性能优于桑蚕丝绸。其色泽柔和、丝缕匀称、绸面密实，众人的口碑和历史夯实的品牌标签绝非徒有虚名，
“遍身罗绮者，不是养蚕人”，从古至今，普通百姓是很少穿鲁山丝绸的。五彩斑斓的丝绸，价格昂贵，一部分由绅士贵族享用，一部分通过丝绸之路运往亚欧诸国，美名远扬。
鲁山西部山区，遍山郁郁葱葱，柞树茂盛。成墩如灌木者，叶芽鲜嫩，最宜放养。每年开春，蚕农们把幼蚕由蛾房先抱到河边喂养，然后在山坡上放养，日夜看护，只需五六十天，蚕儿就吐丝结茧。蚕农视蚕坡为聚宝盆，把柞树当摇钱树；蚕坡柞墩，那是蚕农赖以生存的宝物。俗谚“一季蚕，半年粮”“筐坡十亩田”“宁舍懒婆娘，不舍蚕丝行”，极言养蚕织丝之重。
鲁山丝绸分两种，一种是山丝绸，即用山上放养的柞蚕茧加工而成；另一种是家丝绸，用室内喂养的桑蚕茧抽丝织成。鲁山丝绸又名“仙女织”，尤适制作服饰，自古至今，驰名天下，现为省级非物质文化遗产。
明嘉靖《鲁山县志》载：“洪武二十九年，官民夏税丝一千四百九十四两四钱六分五厘，折绢七十四匹七尺二寸三分四厘五毫。”到了清代，鲁山柞蚕逐渐兴起。清乾隆八年（1743年）纂修的《鲁山县志》载：“鲁邑多山林，近有放蚕者。”咸丰年间，山区农民植柞为本，以蚕为主，获利颇丰。光绪年间，鲁山柞蚕业进一步发展，当时，民间与官府重视保护柞蚕坡，在四棵树、鸡冢等乡立碑，把“广植蚕坡、保护蚕坡、爱养蚕蚁、严禁抽半、樽节草木”等五条政令、法规刻于其上。
1914年，英国为庆祝巴拿马运河通航，在美国旧金山举行万国商品博览会，瑞士好士门公司专营鲁山丝绸，便携带鲁山丝绸代表中华商品参加展出。不承想，鲁山丝绸以丝绸中的王牌货获“虎头”商标，并一举荣获金奖。
民国初年，鲁山仅四棵树乡就有48家丝行，县城有200余家，织绸机达5000台，外地客商长期坐庄收购。其后兵燹匪患，战乱频仍，苛杂迭兴，交通受阻，销路不佳，蚕丝锐减，织绸衰败。
新中国成立后，鲁山为发展丝绸业，建有国营缫丝厂和丝绸厂，设蚕业局专司帮扶蚕农养蚕。
经过劳动人民一代一代地演绎和改进，如今的鲁山丝绸更加多姿多彩、品类丰富，已有近百种制品，常见的有唐装布、旗袍布、窗帘布、装饰布料等，已经形成一种独具地方特色的文化品牌。
史料记载，鲁山柞蚕丝绸在周代已为高贵衣料。东汉光武帝刘秀建都洛阳后，官府即把柞蚕种发给百姓，积极倡导发展柞蚕生产。到了唐代，鲁山绸已为宫中珍品，县令元德秀尝以鲁山绸岁岁进贡。唐开元二十四年春，唐玄宗命三百里内县令、刺史入京献演，多少地方官兴师动众，独元德秀仅携几个民间伶人身着鲁山丝绸，轻装简从，抚琴献演。主簿刘华劝他：“东都献演，非同小可，山野俚曲难登大雅之堂，身着山绸，恐污圣上耳目。”岂料这反而受到唐玄宗与杨贵妃的赞赏，杨贵妃更撺掇唐玄宗通令嘉奖。世上哪有女人不爱这薄如蝉翼、手感爽滑、柔而无骨的鲁山丝绸呢？杨贵妃体态丰腴，着鲁山丝绸起舞，轻松轻爽，舞步轻快，以至玄宗如醉如痴，“尽日君王看不足”。帝王之爱，对鲁山丝绸起到了助推的作用。
