1543年出版的哥白尼的《天球运行论》是近代科学革命的开山之作，对西方近代世界观的形成起到了至关重要的作用。
哥白尼的《天球运行论》是近代科学革命的开山之作，对西方近代世界观的形成起到了至关重要的作用。该书共分6卷，第一卷是他的日心理论的总的说明，以及作为该书基础的数学知识；第二卷描述球面天文学的原理及星表，这是其后几卷论证的基础；第三卷描述太阳的视运动及相关现象；第四卷描述月球及其轨道运动；第五卷和第六卷阐释在日心理论的模型中如何计算天体（如金星）的位置。
尼古拉·哥白尼（1473-1543），文艺复兴时期的波兰天文学家、数学家、教会法博士、神父。
在哥白尼40岁时，他提出了日心说，否定了教会的权威，改变了人类对自然对自身的看法。当时罗马天主教廷认为他的日心说违反《圣经》，哥白尼仍坚信日心说，并认为日心说与其并无矛盾，并经过长年的观察和计算完成他的伟大著作《天球运行论》。
1533年，60岁的哥白尼在罗马做了一系列的讲演，可直到他临近古稀之年才终于决定将它出版。1543年5月24日哥白尼去世的那一天出版商才收到哥白尼寄来的一部他写的书。
哥白尼的“日心说”更正了人们的宇宙观。哥白尼是欧洲文艺复兴时期的一位巨人。他用毕生的精力去研究天文学，为后世留下了宝贵的遗产。
哥白尼遗骨于2010年5月22日在波兰弗龙堡大教堂重新下葬。
张卜天，中国科学院大学哲学系副教授，杰出的青年翻译家。译有著作30余部。
该书曾译为《天体运行论》；
吴国盛认为：哥白尼的巨著De revolutionibus orbium coelestium应该译成《天球运行论》而不是《天体运行论》。"天球"是希腊数理天文学的基本概念，哥白尼正是这一数理天文传统的正宗传人。强调是"天球"不是"天体"，是为了恢复科学史的实情。
