1950年，随父母举家迁往达沃市。
1968年，毕业于菲律宾莱西姆大学政治学系，获文学学士学位。
1972年，获圣贝达法学院法学学士学位，并于同年通过律师资格考试。
1977年—1986年，任达沃市检察官。
1986年，“人民力量革命”后，被任命为达沃市代理市长。
1988年，当选达沃市市长，并于1992年、1995年连任；同年，当选达沃市议员。
2001年，当选达沃市市长，并于2004年、2007年连任。
2010年，当选达沃市副市长。
2013年，当选达沃市市长。
2015年底，宣布参选总统。
2016年5月，当选菲律宾第十六任总统；6月30日，宣誓就职，任期至2022年6月。
2021年10月2日，退出政坛，放弃在2022年全国大选中竞选副总统的计划。
在杜特尔特铁腕治理下，曾充斥着枪杀、绑架、勒索和走私的达沃市治安明显改善，成为以安全著称的菲律宾城市。
打击毒犯
2016年5月10日，当选菲律宾总统，对国内毒品犯罪打响全面战役，至8月11日这三个月以来，国内共有850人被处决；其中，过去六个星期内就有650人被处决。
严厉禁止性骚扰
2019年，签署了一项新的法令，对女性作出不当言论、吹口哨和其他形式的性骚扰行为将被定罪。该法案名为《安全空间法案》。
签署法案
2022年3月2日，签署菲《外国投资法》修正案，放宽外国投资限制。
