金刚寺,起源于公元1272年,在跑马山脚下建起了一座旧密宁玛派传承的小庙,这便是康定金刚寺的前身。十四世纪,由明正土司祖先和当地信众将小庙迁往康定城西面山脚下。十五世纪初,寺庙被火烧毁后,由明正土司主持,将寺庙迁于康定城西南面山脚下。
十六世纪末,莲花生大师之语密化身、大伏藏师古汝·曲杰旺修之转世——绛达扎西道吉大师及其弟子应明正土司之邀,前来金刚寺驻锡、弘法利生,金刚寺遂成为宁玛派北传伏藏传规之道场,属宁玛派六大道场之一——卫藏多吉扎寺的重要分寺。十八世纪初,由明正土司之长子甲赛·白玛特确活佛主持,扩建了金刚寺。
金刚寺,内部布局为四合大院,有释迦牟尼佛殿、莲花生大士殿、玉佛殿、护法殿、僧僚、居士楼、佛学院等建筑。其中大殿高15米,宽20米,占地450平方米,巍峨瑰丽,古朴典雅,雄伟庄重。大殿正上方供奉三尊大佛,东西供奉伽蓝十八罗汉,殿后一尊自缅甸进口的汉白玉释迦牟尼卧佛,重达9吨多。
每年藏历五月初十,为纪念莲花生大师,金刚寺都要举行名为“泽久”的跳神活动。是日,寺院内香烟缭绕,鼓号齐鸣,僧人诵经,观者潮涌。最吸引人的跳神,是俗众称为“骷髅舞”的面具舞蹈。跳神者头戴骷面具,身穿绘有肋骨纹路的白色上衣,手戴长指甲手套,腰围彩裙,脚套响铃,外形奇异舞步轻盈。