1950年，被一个白人家庭收养，开始在Tick Tock俱乐部演唱一些节奏布鲁斯歌曲，同时开始学习钢琴演奏。
1951年，参加了在亚特兰大一场颇具实力的竞赛，并获得了极大成功。赛后不久，签约了RCA唱片公司。
1954年，Art Rupe公司看中了他的几首作品，由此开始了事业的高潮期。
1956年，发行专辑《Tutti-Frutti》；5月，推出专辑《Long Tall Sally》；随后，开始巡回演出；同年，出演电影《Keep a Knocking》；10月，宣布放弃摇滚乐，录制了《Keeping A Knocking》、《Good Golly，Miss Molly》。
1958年，进入亚拉巴马州的一家技术学院学习，不久又以注册牧师的身份出现。
60年代初，开始创作福音乐。
1962年，在一次英国巡回演出后，正式重返乐坛。
1963年，与甲壳虫一起在英国巡回演出。
1964年，推出单曲《Bama Lama Bama Loo》。
在60年代晚期到70年代，录制了一系列的微不足道的唱片，但没有一个让人感觉如他原来代表作中的火热激情。
1986年，发布单曲《Great Gosh A’Mighty》；同年，与海滩男孩乐队共同录制了专辑《Lifetime Friend》；随后，入驻摇滚名人堂。
2020年5月9日，去世，享年87岁。
