佛罗里达鳖是龟鳖目鳖科鳖属爬行动物，别称珍珠鳖、美国山瑞鳖。扁椭圆形，体表光滑；头中等大；四肢肥壮，各有5趾，内侧3趾有爪，蹼发达；尾巴长。头部具浅黄色或灰色斑纹；背甲灰绿色，有分散的弥漫性圆形斑块，前端、后缘有众多点状疣粒，裙边宽薄；腹部白色或粉红色，边缘有浅色弥漫性斑。稚鳌近似圆形，背部黑绿色，腹部灰黑，裙边腹面边缘有浅黄色或金黄色环绕形成的色带；吻突较长，鼻尖至眼脸有呈“人”字形的金黄色条纹。
佛罗里达鳖主要分布于美国中、南部。在中国海南、广东、广西、江苏、浙江、湖南、湖北、江西、安徽、山东、北京等地均有养殖。多生活于湖、河等淡水水域。杂食性，以软体动物、甲壳动物和鱼虾等为食。自然温度下4—5龄性成熟，繁殖期为每年4—8月，孵化期为60—70天。卵球形，直径为24—32毫米。
佛罗里达鳖是中国龟鳖类市场上重要的外来鳖类养殖品种，但其因养殖规模日益扩大而带来的生态安全隐患更为严重。由于其在中国野外基本上没有天敌，通常成长较快，对野生水域中的各种生物会构成严重的威胁。
稚鳖体型近似圆形或椭圆形，体表扁平、光滑，鼻尖而长，背甲灰黑色带暗黄色弥散性圆形色斑，背甲前缘较圆滑，有数列疣粒。腹甲黑色或深灰色带弥散性白斑，裙边边缘呈金黄色色带，吻突较长，鼻尖至眼脸有两条呈“人”字形的金黄色条纹。
成鳖体型椭圆，体表光滑，鼻管长，裙边宽厚，背面暗绿色带大量黑色弥散性色斑，背甲前缘有对称点状疣粒，背甲后缘也有点状疣粒分布。腹甲全白。雄鳖个体小，体扁平，尾粗大而长，露出裙边外，裙边边缘有弥散性浅黄色色斑，头部的黄色斑纹清晰明显。雌鳖个体大，体肥厚，尾短小，不露出裙边外。四肢趾间具有发达的蹼。
佛罗里达鳖生活于湖泊、河流等淡水水域。喜静，天气晴朗、光照好时喜爬上岸边晒背，或上浮平贴在水面晒太阳，只露出鼻孔和眼睛。1月水温降至18℃吋停止摄食，水温14℃时进入冬眠，次年3月中旬至4月初，开始复苏，18℃时少量摄食，随着水温的升高，生活逐渐趋于正常。生长水温18-34℃，最适水温为28-30℃。
佛罗里达鳖是以动物性饲料为主的杂食性鳖类，自然环境下捕食小鱼、虾蟹、水蚯蚓、水生昆虫和螺等底栖动物，有时也少量采食嫩的水生植物。人工养殖条件下则投喂全价甲鱼饲料、畜禽下脚料及杂鱼、小虾、螺、蚌、蚬等。性情温顺，无相追咬、厮打现象。
在中国广西，年自然生长期约有7个月。据养殖观察，个体的生长速度在不同性别、不同年龄阶段有着显者的差别。当年7月孵化出的10克左右稚鳖，养到翌年5月可长成规格为200-250克幼鳖，这一阶段生长速度较一般的鳖快，此时还不能分辨出雌雄。再养至第三年8月，这个阶段生长发生了非常明显的变化，雌雄个体极易分辨，个体相差极为悬殊，雌鳖个体肥厚，大的可达4千克以上，最小的也有1.5千克，平均重2.0千克；雄鳖体薄瘦小，最大体重1.25千克，最小仅0.5千克左右，平均0.75千克；养至第五年，雌鳖体重可达10千克以上，雄鳖可达4千克左右。第六年后，生长速度就逐渐下降。
原产于美国（南卡罗来纳州、乔治亚州、佛罗里达州、阿拉巴马州）。 [2]中国的广东、广西等地也有养殖。
稚鳖暂养：稚鳖出壳后，先将其缓慢放入四壁光滑的大塑料箱或者盆内，箱内水的深度在4厘米左右，因为稚鳖在刚孵化出来时，游泳的技能较差，过深的水会使稚鳖溺水死亡；水质应尽量保持清新。刚出壳的稚鳖以卵黄为主要的营养来源，在出壳24小时后开始投喂营养丰富的稚鳖料或者是剁碎的水蚯蚓。待稚鳖摄食1周后，再将其移入稚鳖池饲养。入池前，应用10毫克/升的高锰酸钾溶液浸泡消毒10-15分钟。
放养密度：初始放养密度以每平方米20-30只为宜。经过40-50天养殖后，把规格达到25克以上的与25克以下的鳖分池养殖，密度为10-15只/平方米。再经7-8个月的养殖，待稚鳖平均规格达到300克以上，将其转移至室外池塘养殖，密度为400-500只/亩。
饲料投喂：稚鳖阶段以蛋白质含量为45%的稚鳖人工配合饲料为主，配以野杂鱼等鱼浆，并在饲料内添加适量的维生素等。日投喂量为鳖体重的4-6%。以后，随着鳖个体的生长可以逐步提高鲜活饲料的分量，同时日投喂量逐步减少到鳖体重的2-3%。
①恒温高效养殖
中国养殖佛罗里达鳖的方式主要是恒温高效养殖。
恒温高效养殖中的最佳恒温控制与养殖中华鳖一样。工厂化养殖佛罗里达鳖需要最佳恒温控制，以促进佛罗里达鳖的生长发育。在温室养殖中，一般控制水为30-31℃、环境温度为33-35℃。建造温室可根据条件因地制宜。一般来说，一间500平方米的温室，高要求全封闭型的造价在15万元左右，简易型的造价在5万元左右，基本要求保温性能好。单只池面积12平方米左右，便于操作。池底设计成锅底形，方便排污。温室高度为2.2米左右，顶部为人字形或弧形，屋顶及四面墙体内夹5-6厘米厚的泡沫板以起保温作用。室内中间设置走道，在走道的两侧设置养殖池及排污口、排污管和排污沟。养殖池上面设置热水管和增氧管，采用锅炉加温和罗茨鼓风机增氧。
温度要求：环境温度为33-35℃，稚鳖养殖时池水温度控制在32℃，成鳖养殖时池水温度控制在30-31℃。
佛罗里达鳖长到600克左右时开始交配，并出现相互撕咬现象，被咬伤的鳖体容易被细菌感染。稚幼鳖分池前，要适当减少饲料投喂量，并应在饲料中添加维生素和三黄粉，以防止或减少鳖体的应激反应。分池时，操作要轻，时间尽量要短。分池后进行1次消毒，池水充气增氧，可根据水质情况在10-15天以后再进行。
温室控温养殖佛罗里达鳖时，为减轻水污染，一般使用营养较全面的鳖配合饲料。配合饲料若是粉状的，则可在使用前添加2%的玉米油、以维生素C为主的多和维生素和适量的水，放入搅拌机里搅拌均匀后再用颗粒机制成软颗粒状，进行水下投喂。饲料颗粒直径：稚鳖为1毫米，幼鳖为4毫米，成鳖为10毫米。可用木板制成食台，食台平放在水面下10-20厘米处。投喂坚持“四定”的原则，每天投喂3次，每次投喂量以鳖能在半小时内摄食完为准。每隔3天，曰投喂量增加5%。
为保持水质良好和环境卫生，要进行适量的换水。换水时，既要考虑节能效果，保持水质稳定，又要能最大限度清除养殖水体中的污染物。最好采用微调的方法，首先用罗茨鼓风机进行24小时充气增氧，利用空气中的氧分解水中的氨态和硫化氢等有害物质;然后再依水质变化每个月排污1次，将排污塞拔出以排干池底污物，排水量为原池水总量的20-30%，再注入温度相同的新水，这样既可以保持水质稳定，减少对佛罗里达鳖生态环境的干扰，又不会影响鳖的生长。
佛罗里达鳖的在稚鳖阶段主翌有白点病、白斑病、水霉病等，成鳖阶段主要是穿孔病。在养殖过程中，应注意保持良好的水质和适合的水温，投喂新鲜优质的饲料，稚鳖阶段水温不低于32℃，基本能够防止白点病、白斑病、水霉病的发生。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2010年 ver 3.1）——无危（LC）。
