1、多横切成段，一端稍大，形如马蹄，少数亦呈圆锥形或腰鼓形，长约6～12厘米，直径约5～8厘米，栓皮已除去，表面黄棕色或黄色，有微弯曲的棕色线纹（锦纹）。横断面黄褐色，多空隙，星点较大，排列不规则，质较疏松，富纤维性。气味较弱。
2、四川大黄以外表黄棕色、锦纹及星点明显、体重、质坚实、有油性、气清香、味苦而不涩、嚼之发粘者为佳。
四川大黄主产于四川阿坝藏族自治州、甘孜藏族自治州、凉山彝族自治州及雅安、南川等地。此外，陕西、湖北、贵州、云南、西藏等地亦产。
1、四川大黄又叫南大黄、马蹄大黄，主产于四川，其性寒、味苦，归脾、胃、大肠、肝、心包经，一般可以起到泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、止血、逐瘀通经、利湿退黄等功效与作用。
2、大黄有较强的泻下作用，可以荡涤肠胃，又由于大黄善能泄热，因此对于实热所导致的积滞便秘，有较好的治疗作用。
3、大黄味苦，药效具有向下的作用趋向，能使上炎之火下泄，同时又具有清热泻火、凉血止血的功效，因此对于血热吐衄、目赤咽肿、口舌生疮等，有辅助治疗作用。
4、由于大黄既可内服，也可外用，内服可清热解毒，使热毒下泻，而外用可泻火解毒、凉血消肿，因此可以辅助治疗热毒疮疡、烧烫伤等。
5、此外，大黄还具有较好的活血、逐瘀通经、利湿退黄等功效，因此也可用大黄来辅助治疗瘀血诸证、湿热痢疾、黄疸、淋症等。
由于四川大黄性味较苦寒，患者服用大黄时，不可过量或长期服用，以免损伤胃气，从而出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛等不良反应。除此之外，孕妇及月经期、哺乳期女性，也应慎用大黄。
