美浓油纸伞是美浓特有的客家文化象征之一。在早年客家人的生活中，一把小小的油纸伞饱含着幸福吉祥的寓意。在客家语中，油纸伞的“油”字谐音“有”的意思，而“纸”与“子”同音，再者“傘”（即“伞”字繁体）字中有四个“人”字，代表着房子里多子多孙。
美浓纸伞最兴盛的时期，光是美浓地区就有12家纸伞厂，每年可生产约二万把以上。这次走访的广进胜纸伞工坊在当地已有40多年历史，目前由林荣君先生和媳妇吴剑瑛接管。他们在传统纸伞工艺基础上，在伞面绘制中加入了剪纸艺术和版印艺术形式，把把每把纸伞都变得美轮美奂。
美浓油纸伞制作方法完全是用手工。细长的伞骨，都是用从台中运来的“孟宗竹”经浸水后削成，竹身硬而富有弹性，因为本身具有的糖分全部去除，所以不会惹虫遭蛀。再经过钻孔、穿线，一顶圆形的纸伞骨架就此成型。接着将成扇形的绵纸，用棉子油一片片粘在骨架上，曝晒之后涂上防水桐油。油纸伞就制作成功了。上过桐油的纸伞，既有防水的功能，又可增加棉纸的韧性，更使原本单调粗俗的棉纸变得亮丽透明。
在制作油纸伞的师傅家里，都供奉着“巧圣先师”的牌位，传说是春秋时鲁班（一说是鲁班的妻子，又一说是古代一位王侯的夫人）发明制作油纸伞。“巧圣先师”的牌位旁还有一副对联，上联是“一竿树立拓天空”，下联是“片片弥逢遮雨露”。现如今油纸伞不仅仅可以“遮雨露”，而且已成为一种精美的工艺品了。
油纸伞因其历史悠久，古典怀旧，内涵丰富，寓意吉祥，深受各类人们的热爱，综合古今油纸伞文化，可以概括为：
1、代表多子、多福。油纸与“有子”音近；伞架为“人”字形（由几十个人字形状组成）；伞字繁体是“伞”，从繁体字角度看，是人字头下面四个小“人”字,自古寓意为五子登科.
2、伞骨为竹，代表长寿，寓意节节高升。
3、伞形为圆，寓意美满、团圆、平安。
4、代表恩爱百年。自古油纸伞下演绎了多少经典爱情：《白蛇传》中，许仙与白蛇在西湖断桥以红伞为媒，结下千古奇缘的佳话；“才子 佳人”是中国自古的美满爱情的象征。
5、寓意大红大贵。红色是我国的传统色调，寓意大红大贵，这正是大红伞流传百年不衰的重要原因。
6、消灾辟邪、平安吉祥。在中国民间，传说红色与桐油可以消灾、辟邪、驱鬼，有红色的桐油的纸伞放在家中，当然可以平安吉祥了。
7、代表怀旧与浪漫。油纸伞，是怀旧文化的代表。戴望舒《雨巷》，描绘了“古镇 雨巷 油纸伞 美女”美好浪漫的景象，直到今天这一画景依然是年轻人心中美好浪漫的经典印象。
8、高贵典雅。油纸伞本身文化内涵丰富，文化气息浓厚。用油纸伞装饰装修，在灯光照射下，古典浪漫、高贵典雅。旗袍 油纸伞，更是中国古典高雅美的标志。
9、在很多地方，有用油纸伞祭祀祖辈先灵的习俗。习俗来源于中国古代皇帝打着黄盖伞，表示至尊无上。用油纸伞祭祀祖辈或亡灵，显示其在是阴间地位显赫，不受苦受难，并可早日投胎转世。
10、预祝金榜题名。在中国古代，有一个习俗，就是赴京赶考或做官上任，背上行囊里除书本外，一定会带一把红油纸伞，预祝路途平安、高中状元。现在很多地方，亲朋、家长、同学买一把油纸伞，预祝高考成功。
11、喜庆。红色油纸伞代表着喜庆，现在我国家很多地方，做寿、结婚、生子、乔迁、高升等依然保持送油纸伞的习俗。
