《苏六娘》戏剧由广东省潮剧团演出，1957年拍摄成电影，由香港鸿图影业公司拍摄，于1959年12月拍成彩色影片。本片以戏剧的演绎了揭阳雷浦苏员外年轻貌美的女儿苏六娘与潮阳西胪表兄郭继春青梅竹马，情愫暗生，被父许婚饶平杨子良，弱女以死拒婚的爱情故事。
潮州苏员外之女六娘在舅父家寄读，与表兄私订终身。苏员外趋炎附势，硬要将她许配给府衙杨师爷之子，六娘拒不肯嫁。杨师爷通过族长施加压力，六娘决定投江殉情。就在她即将投江的时刻，丫环桃花和船夫救了她，并帮助她与表兄一起远走他乡。
刻本系摘锦本，共十一出，即《六娘对月》、《林婆见六娘说病》、《六娘送肉救继春》、《六娘写书得消息》、《桃花引继春到后门》、《六娘会继春》、《六娘对桃花叙旧》、《六娘死继春自缢》、《苏妈思女责桃花》、《六娘想继春刺目》、《六娘出嫁》。
[考释]苏六娘（明代揭阳雷浦村人）与其表兄郭继春（潮阳西胪人）的恋爱故事，在潮汕民间广为流传。民间并赋予不少神话色彩。至迟在万历年间已衍成戏文搬上舞台。此刻本据认为是万历年间刻本，原刻本存日本东京大学东洋文化研究所（见广东人民出版《明本潮州戏文五种》）。清咸同年间揭阳名儒谢巢有长诗《苏六娘歌》咏其事。潮州歌册有《金钗罗帕记》、《古版〈苏六娘〉全歌》。其故事情节与戏剧大同小异。
揭阳炮台区雷浦村苏员外娶妻西胪郭氏，只生一女，名六娘。自幼寄读外婆家，与表兄郭继春情爱甚笃，私订婚姻。苏员外因与人争风水，邀雷浦村苏族长同上潮州府城打官司，贿买府衙内饶平人杨师爷相助，获胜诉。谢宴之一，族长为媒，将六娘许配杨师爷之子杨子良。回家后，安人因不愿独生女远嫁，员外也自悔婚，遂拖延不许迎亲。杨子良因与其乳娘同来揭阳讨亲。官威族势，不得已订三天后出阁。桃花奉命赴西胪报讯。婚前一夜，六娘以婚期在即，桃花未回，无计拖延，因留绝命书。投江自杀。来到江边，忽遇桃花与继春同来，遂由桃花请渡伯相助，载一对小夫妻归渡伯家暂避。桃花与苏员外、安人以六被迫死为由，与苏族长及杨子良大闹，族长与杨子良因出了人命，惶恐万分，各抱头鼠窜。
[考释]明清以来，《苏六娘》中的《杨子良讨亲》、《桃花过渡》等折，一直在舞台演出。据记载，50年代初民间尚有《继春偷楼》、《官桥待别》、《桃花递书》、《上门相疑》、《六娘思夫》等折抄本。张华云、谢吟此整理本系根据艺人口述及旧抄本重新整理。
苏六娘与表兄郭继春，同室共砚，日久生爱，其父为攀官亲，将女许配与讼棍杨子良，六娘之母不甘爱女远嫁，怎奈退婚不得。杨子良因催亲被延，偕同乳娘上门讨亲，六娘被迫。夤夜投江，幸得婢女桃花与继春赶到，并得艄公进伯之助，终于绝处逢生，并遂双飞之愿。
“欲娶雅牡苏六娘”
四百多年前的文艺复兴时期，西方作家莎士比亚改编出的悲剧剧本《罗密欧与朱丽叶》（创作于1594年），广为人知。恰巧在同个时期，地球另一边的中国也诞生了另一爱情悲剧剧本《苏六娘》（约1572年-1620年）。这是一部在潮汕地区家喻户晓的经典潮剧。泉州梨园戏和闽南高甲戏中也保留有《桃花搭渡》这一传统折子戏。
潮汕有俗语“欲食好鱼金针鲳，欲娶雅牡苏六娘。”就是形容苏六娘的貌美。传说，古时揭阳炮台镇雷浦村苏员外有一女儿名苏六娘，花容月貌，精通诗书画赋。她从小在榕江对岸的潮阳西胪外婆家寄读，与表兄郭继春私定终身。苏员外因官司贿赂衙内的饶平人杨师爷，胜诉。谢宴时，族长将六娘许配杨师爷之子杨子良。苏六娘母亲和父亲都怕独女远嫁饶平，于是拖延时间，但迫于权势，不得不答应婚事。此时侍女桃花乘船赴西胪给郭继春报讯。就在婚前一夜，六娘还没桃花消息，留下遗书，来到江边打算投河自杀。此时桃花与继春乘船姗姗来迟。桃花把他们藏在在摆渡的渡伯家。六娘双亲以六娘被迫死为由与苏族长、杨家大闹。族长与杨子良因出了人命，害怕官司牵连，仓皇逃窜。六娘与继春则埋名隐居......
苏六娘确有其人
这出戏现存的最早剧本是明代万历刻本《摘锦潮调金花女大全》（附《苏六娘》），现藏于日本东京大学东洋文化研究所。
在历史上，苏六娘确有其人。拐入雷浦桥，我们来到一个叫雷浦村杨桃顶的地方。这里分布着一片老宅院，古巷深深，古榕环抱，老寨墙还是用牡蛎壳砌成。村里人指这一处叫“四房厅”的老宅：“苏六娘就是在这里出生的”。如今“四房厅”成了一处陈放木具家私的闲间，百十户苏氏后人则居住在周围老房。可对苏六娘这段故事，当地人却故事讳莫如深。
这故事发生在明朝，她天资聪颖，花容月貌。5岁时在晒谷场上用把谷粒摆出龙凤鸟兽，活灵活现，鸡鸭都不敢来偷吃，她还可以给龙凤点睛，一点龙凤便腾飞而起，村里人都说她是仙女下凡。
苏六娘的传说，民间有多个版本，第一个版本则如潮剧中所描绘的，苏六娘与郭继春则埋名隐居，成就一段姻缘。此外，民间还流传着的传说也有另外的版本，故事的前半段与传统剧目大致相同，但对于结局却有不同的说法。
传说版本二：苏六娘被沉江而死
雷浦村人的说法是，六娘因为抗婚，躲藏在郭家，后随郭继春去省城赶考，落榜的郭继春带苏六娘回乡后，被杨子良探知。杨子良要苏氏族长按族规严惩苏六娘，族长派人捎去假口讯，"你母亲因思念得重病，请速回。”
可当苏六娘一回村，便被抓起来。族长在祠堂打开神龛，宣读族规。把她装进猪笼里沉入榕江，郭继春闻讯也投江殉情。苏六娘和郭继春遗体随着榕江飘到潮阳西胪白屿。
南凤村的好心人收拾起苏六娘遗体，葬在白屿山腰，现墓保存完好。郭继春的遗体则让西胪的家人收去。黄昏时候，有渔人常见一白衣女子在墓前徘徊。笔者在白屿考察时，还听当地人说其在白屿一草棚守着鱼塘，半夜梦见有一白衣女子在眼前，醒来马上拿灯追出门外，可一片漆黑，什么也看不到。更有传说更有神话色彩，苏六娘和郭继春化为二只白海豚，经常在西胪与雷浦之间的江面游弋。
传说版本三：苏六娘被杨子良踢死
在饶平马鞍山水库建设时，周围的村民就见过水库库底有苏六娘墓，在这里流传着另一个版本的传说。潮剧中的“白鼻公子”杨子良，其真实原型是饶平县浮滨镇新埔村扬家寨人扬子良。扬子良原姓杨，是杨家将后裔，宋亡之后，为避免元兵追杀，改姓“扬”。他从小习武，力大惊人，还中过武举人。扬子良得知苏六娘恋上表兄且抗婚，于是暴跳如雷。
旧时迎亲，有“踢轿门”的习俗。则新郎用手掌在花轿顶上轻轻地一拍，提起脚来，使劲向轿门踢去，用意为“乾纲振作”，不惧内。在轿内的新娘，也使劲踢一足相还，取“坤纲树立”，毫不示弱之意。当迎亲时，扬子良心急怒火，“踢轿门”出脚泄愤但过重，六娘一命呜呼。扬子良告潮州官府：苏六娘不从夫，跳陂自尽。杨家胜诉，苏家为此赔偿杨家而倾家荡产。
传说版本四：扬子良跳上戏台讨说法
此外，民间还流传着很多传说，如苏六娘嫁饶平时候被掉包，换成丫鬟，扬子良发现后踢死丫鬟；还有苏六娘出嫁徒中连人带轿滚下山坡等不同的结局。《饶平民间故事集成》里有记载着饶平新埔村流传的传说。扬家寨旁有个灯塔墟，有一日，村里正在上演潮剧，《杨子良讨亲》，在剧中，扬子良成了拐脚瘸手歪嘴独目的白鼻公子，滑稽幽默。此时一位七十多岁的老人突然跃上戏台，正要向白鼻公子挥拳，村里族长见状，以为有人故意捣乱，即指挥4名彪形大汉欲将此人拿下。可彪形大汉都不是老人对手。观众才有人说，此老人正是扬子良。村里族长恍然大悟，马上赔礼道歉。
原来扬子良当时已经七十多岁，可功力尚存。得知自己成了台上人物，也过来在偏僻角落察看。见演员羞辱自己，便气得跳上戏台，想讨个说法。
