苦肠主要指的是猪小肠。苦肠的营养价值比较丰富，里面含有大量的钙离子、镁离子、硫胺素、核黄素等成分，摄入人体之后，不但可以起到补钙、补铁的作用，能促进血红蛋白的生成，改善缺铁性贫血，而且可以在一定程度上营养神经，降低口腔溃疡发生的概率。
小肠下接盲肠俗称苦肠，盲肠下接细肥肠。把细肥肠割掉，从割口处灌进水去，灌满以后，一人不断用力挤压，水就流入小肠。一人用两手不断捋小肠，将粪便排出。
再灌再排，直到把小肠洗净。再割一块肺子塞进小肠里，上面灌水并挤压排出，再用水涮一两次，可以灌肠了。一般是用猪肉为主料灌。
苦肠具有清热祛湿、凉血止血、益气补中等功效，可以有效地改善咽喉肿痛、口舌生疮、大便干燥等症状。适量地吃一些苦肠，可以降低体内低密度脂蛋白的含量，从而降低心脑血管疾病的概率，降低血压。
但需要注意的是，这种苦肠属于内脏，摄入过多可能导致高尿酸血症，痛风患者慎用，并且苦肠的胆固醇含量还是比较高，高血脂、高胆固醇的患者不宜大量食用。
