“腊”是一种肉类食物的处理方法，是指把肉类以盐或酱腌渍后，再放于通风处风干。早在《周礼》、《周易》中已有关于“肉甫”和“腊味”的记载。年尾十二月被称为“腊月”，这时的天气云量较少，且少雨干燥，吹西北季候风，肉类不易变质且蚊虫不多，最适合风干制作腊味。
1、健脾开胃
腊味选用新鲜的带皮五花肉，分割成块，用盐和少量黑胡椒、丁香、香叶、茴香等香料腌渍，再经风干或熏制而成，具有开胃祛寒、消食等功效。
2、改善贫血
腊味含的半胱氨酸和血红素能促进人体吸收铁元素，有补血、改善气色的的功效；还含有丰富的铁，铁元素不仅是合成血红蛋白所不可缺少的，而且还是维持人体正常生命活动最重要的十几种酶（如细胞色素C、细胞色素氧化酶等等）的组成要素。
3、保护视力
腊味中还含有维生素A，维生素A是构成视觉细胞中感受弱光的视紫红质的组成成分，能保护视力，保持皮肤、骨骼、牙齿和毛发健康生长。
4、促进发育
腊味中的蛋白质含人体所必需的八种氨基酸，即色氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、蛋氨酸和缬氨酸，而且比值很接近人体所需的比值，可以为生长发育提供足够的营养。
5、强壮骨骼
腊味含有较多的钙、镁、磷、钠、钾、氯等必需的微量元素，其中钙、磷是生长骨骼的营养要素，能够强壮骨骼、预防佝偻病。
1、四川腊肉
四川腊肉是一道美味可口的汉族名肴，属于川菜系。此菜外表颜色金黄。内里红白分明。颜色鲜亮。诱人食欲。在四川地区有的将腌制好的肉直接高处风干。不经过烟熏。成品是风肉。其吃法和腊肉相同。肉质红亮，咸鲜适度，并具烟香之味。酒饭均宜。
在四川食品特产中的地位绝对不低于任何一样其他小吃或肉类制品。腊肉和腊肠是四川人民过年过节、婚姻庆典等宴席中桌面上必不可少的食品，腊肉一般是由猪肉经过盐浸渍数日，而后经过柏树枝条树叶熏烤和凉干的工序。
2、湖南腊肉
湖南腊肉，历史悠久，中外驰名。制作全过程分备料，腌渍，熏制三步。湖南的一道特色菜。色彩红亮，烟熏咸香，肥而不腻，鲜美异常。制作全过程一般分为备料，腌渍，熏制三步。
3、广东腊肉
广东腊肉是广东一带的汉族风味名菜，属于粤菜系。此菜呈金黄色，味香鲜美。粤语俗话说：秋风起，食腊味。把五花肉改成长40厘米、宽3.5厘米的长条形，放一盘中，用以上调料拌匀，腌一天后取出，在每条肉厚的一端，连皮带肉斜刀拉一小口，将线绳穿过系上，挂于竹竿上，放置阳光下通风处，干后盛盆装起，放在干燥处。食用时洗净尘土，用旺火蒸约25分钟取出，斜刀切成片即可。
每年，美国高端美食杂志《美味》都会列出热门的美食趋势。2014年，该杂志用了整整一页的篇幅专门介绍「中式腊味店」。对我们来说，这些图片再熟悉不过了：粉红色的猪肉香肠（腊肠），上面斑驳渗出脂肪，制作时加了芳香的玫瑰露酒，还有黑乎乎的肥鹅肝、猪肝或鸭肝香肠（腊肠），一条条的腌制猪五花肉（腊肉），以及弄得扁扁的盐渍鸭（腊鸭）。
