简介
老银川习惯称寺庙附近地区为“大庙”。地藏寺寺院由山门、前殿、中殿、藏经楼及南北厢房组成。藏经楼为硬山顶二层楼，通高12米，面阔三间，进深一间。一楼供奉释迦牟尼，佛背后有木梯可至二楼，二楼原为寺院藏经之所。
地藏寺的前身是城武庙，城武庙即在明清时供奉关羽的关帝庙。不过民国时合祀关羽﹑岳飞的关岳庙也叫“武庙”，同“文庙”相对。有人考证，地藏寺应该是明代的武庙建筑，明末清初曾毁于战火。后来在清朝前中期经过反复重修、叠修，形成砖木结构，建筑风格为歇山重檐式，红墙青瓦，翼角高翘，端庄雄伟。到了清代后期，兵荒马乱，城武庙里的师傅相继走掉，这时，人走庙败，几成废墟。据地藏寺现主持杨占地介绍，当时城武庙只有3间庙宇，据后来的居士林碑文记载及考古学家推断，城武庙与宁夏城同时建成，有“有宁夏城就有城武庙”的说法，是宁夏最古老的寺庙。如果以这种说法为证的话，地藏寺的历史可以追溯到元代，因为银川在元明以后就被称为宁夏城，清初，民间就以“银川”作为宁夏城的别名，因而又衍生出 “银城”、“银郡”等说法，这些都可算是银川城的雅号。城武庙被地藏寺替代以后，就彻底失去了它原有的特性，其实老银川城并非只有一座武庙，我们了解到，仅仅在2003年7月，还有一座明清遗迹“武庙”从银川城版图上被生生抹掉。
地藏寺修建过程
1935年，银川地藏寺建立。创建人为宁夏惠农县人路圆照（1898-1980）。寺院第一任主持冯圆光系平罗人氏，请自贺兰立岗的圆光寺。此说为一。还有一种说法不涉及惠农县人氏，称该寺是在上海印光法师的指导下，由贺兰人冯圆光 （农民出身）一人到旧城武庙遗址召集居士筹钱重建了寺庙，改名为宁夏佛教居士林，据说，1935年的这次寺庙修建已经是此庙的第4次重建。居士们平时吃斋念佛，传播佛法，冯圆光被推选为居士林林长。
宁夏佛教居士林 （地藏寺）受印光法师亲点有没有依据，也没有完整的文献查证，而且也找不到印光法师来过宁夏的任何资料。据查证，印光法师1930年结束了在上海校印经书的事宜，于1930年2月离开普陀山，到苏州报国寺闭关。走之前，将印行经书之事交给明道法师，1935年，明道法师去世，自此以后，印光法师以75岁高龄之躯，奔赴上海自任主持流通之事。由此可见，对于75岁高龄的印光法师来说，千里迢迢赶到宁夏为老银川人修持宁夏佛教居士林的可能性不大。不过不得不承认，宁夏佛教居士林的成立，必然受到当年在上海弘扬净土的印光法师的重大影响，据了解，1926年，上海佛教净业社成立后，法师的净土宗由此传播到全国各地，各地的居士林、净业社、念佛会、莲社等居士团体如雨后春笋，勃然兴起。宁夏也不例外，冯圆光等正是法师的“铁杆粉丝”，因此并不排除冯圆光亲自奔赴上海接受印光法师的“洗礼”的可能性，如果是这样的话，所谓的“亲点”会成为事实。
佛教居士林
解放之前，宁夏佛教居士林不光是一个佛教组织，也是一个爱国团体，曾帮助共产党的地下党一起闹革命。解放后一位姓崔的地下党人还在居士林传承印光大师。银川解放后居士林在冯圆光的带领下迎接解放军进驻宁夏城。1950年抗美援朝时，冯圆光与居士林的十几万居士出资并募捐为国家捐献了飞机、大炮，飞机上印有“佛教号”字样。战争结束后，当时的宁夏省主席来居士林开会并作讲话，为居士林正式挂牌，并认授冯圆光为宁夏省政协委员会第一届政协委员及第一届人民代表。1953年冯圆光圆寂，享年52岁，听说冯圆光当时在宁夏佛教界威望很高，称得上一呼百应。
据了解，当时的宁夏佛教居士林地界很大，往北至现宁夏九中，往南包括地藏寺附近的居民楼，称南院，往西至供销社为后院，往东至利民街都属于居士林，还包括现银川商城地界的报恩寺、良田公社地界的来佛寺及来佛寺周围的100多亩居士林农场，以及现民生街附近的40多间古建筑房，这些在当时都属于宁夏佛教居士林。文化大革命时，宁夏佛教居士林遭到破坏，藏经楼成为当时银川城区地毯厂、城区电器厂的厂房，据介绍，地藏寺藏经楼原藏有卷帧浩繁的《大藏经》及大量精美铜造像，“文革”之后无留存。 改革开放政策落实以后，1984年杨占地第一个来到这里，向政府申请恢复宁夏佛教居士林。据了解，这位修持多年的僧人是中卫人，农民出身，上两辈人都是念佛人，刚一出生就吃素，跟着父母吃斋念佛，1950年皈依佛门。杨占地和父母都是冯圆光的弟子。冯圆光死后他来这里想恢复其旧貌。
不过，由于种种原因未能恢复，就只挂了地藏寺的牌子。1986年，杨占地召集人仿照中卫寺庙的明清风格，自己画图设计修建了中殿署名杨占地的设计图纸保存在宁夏文化馆），这是此处寺庙的第五次重。在挖地基时，中殿下面发现边长为60厘米厚为4寸的大石砖，砖面光滑无腐蚀现象，如今都埋在中殿下面。1935年修建的藏经楼没变，里面从印光法师那里请来的影印大藏经现存于宁夏博物馆和文化馆。后来，杨占地又添了些佛像，延续香火直到现在。
闹市中的“隐者”
据寺院僧人介绍，我们看到的地藏寺格局，是经佛教信众的不断加盖修造才形成的。前院有山门、前殿，中院有中殿，上院有藏经楼。前院前殿亦称天王殿，塑有弥勒佛、观世音菩萨、护法四大天王等佛像；中殿塑有大愿地藏王菩萨、大悲观世音菩萨等佛像；藏经楼为二层楼阁建筑，一楼供奉释迦牟尼，佛背后有木梯至二楼，原为寺院藏经之所。藏经楼南边有念佛堂，塑有阿弥陀佛、观音、至势等佛像，是礼忏、诵经、举办佛事的场所；北边有药师殿，塑有消灾延寿药师如来佛等像。据介绍，在所有的建筑中，唯有上院藏经楼保存了原貌，其他的都是后来复原的。 1987年，地藏寺作为银川城区佛教活动点重新开放。据说以往除每月初一和十五举行佛事活动外，每年农历7月30日（地藏王菩萨诞辰），地藏寺内都要按惯例举行3天法会，邀请高僧讲法，届时会有银川城区及区县佛教信众约千余人前来聆听。不过依惯例，进入如此境地，应该是烧香膜拜的，可这里眼前竟无处售香，各佛像前亦几无烟火，寂寥端坐的各神面前，倒是有些许的祭食，不知为何人供奉。我问一僧人，他说不是大量敬奉的时间，所以香火是断的。正说间，有一位年长的僧人从身边云游而过，一切故事消逝在烟尘之中……
地藏菩萨
中国佛教把地藏菩萨与文殊、普贤、观世音称为四大菩萨，以九华山为地藏菩萨道场。
地藏寺因供奉地藏菩萨而得名。佛教认为，地藏菩萨“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏”。并称地藏菩萨受释迦牟尼佛嘱咐，在释迦既灭，弥勒未生之前，自誓必尽度六道众生，拯救诸苦，始愿成佛。
