人物经历
早年经历
六岁就开始喜欢看京戏，九岁就能给长辈唱戏。
1955年，上海南洋模范中学初中毕业，进入上海汽轮机厂当了四年工人，并加入了厂里话剧队。
1959年，考入上海戏剧学院表演系。
1963年，毕业于上海戏剧学院表演系，后成为上海人民艺术剧院的演员。
演艺经历
1982年，出演电影《一个和八个》。
1984年，出演电影《海滩》。
1985年，客串电影《蜜月的阴谋》；同年，出演电影《雷北利号沉没在印度洋》。
1986年，出演电影《湘西剿匪记》。
1987年，在澳大利亚出演话剧《想入非非》。
1989年，被评为国家一级演员；同年，凭借小品《单间浴室》，获得全国小品大赛一等奖。
1990年，上海《解放日报》和《文汇报》联合主办魏宗万喜剧小品专场晚会上，没有伴舞、伴奏、伴唱，全场由他一人表演，时间长达一个半小时，轰动上海滩；同年，获得第一届全国话剧优秀表演奖和第一届上海戏剧小品大赛大奖；随后，出演电影《假女真情》。
1991年，主演电影《我很丑，可是我很温柔》。
1992年，出演电影《三毛从军记》。
1993年，凭借在《三毛从军记》的表演，获第十三届中国电影金鸡奖最佳男配角奖。
1994年，客串电影《绝境逢生》；同年，出演电视剧《三国演义》。
1995年，出演电影《巧奔妙逃》。
1997年，出演古装电视连续剧《风流唐伯虎》。
1999年，出演电影《紧急迫降》；同年，参演电影《多一点天真》。
2000年，出演大型古装剧《包公生死劫》。
2001年，出演电视剧《一脚定江山》。
2003年，参演古装悬疑推理剧《大宋提刑官》；参演电视剧《天龙八部》。
2004年，出演连续剧《明末风云》。
2006年，出演电影《第601个电话》；同年，出演电影《理发师》；随后，参演电视剧《乐意为人》、《茉莉花》。
2007年，出演电影《投名状》。
2008年，客串电影《玩家》。
2009年，出演电影《老五的奥斯卡》。
2010年，出演电视剧《刁蛮新娘》。
2011年，出演电视剧《隋唐英雄》；同年，出演献礼建党90周年剧《少共国际师》；随后，出演革命史诗战争片《辛亥革命》。
2014年，出演电视剧《爱情公寓4》。
2017年，参演悬疑奇幻剧《无心法师2》；同年，出演农村题材电视剧《啊，父老乡亲》。
2018年，出演古装剧《夜天子》。
2019年，出演电视剧《爱情公寓5》。
2022年2月2日，参演海派实景喜剧《石库门的笑声》。
人物评价
魏宗万以丑星形象闻名，姑且不论他是否长得很丑，但他出色的演技确令人佩服。从《三国演义》里的司马懿、《水浒传》里的高俅、《一脚定江山》里的范老儿等，魏宗万塑造的电视剧的形象都是大人物，且不说这些大人物对其演技的发挥有没有帮助，单就该演员的综合实力来说，应该是一流的，可以说符合那种“用演技来说话的演员”类型（游民星空评）。
