《临江仙·滚滚长江东逝水》是明代文学家杨慎在四川泸州创作的一首词。词的上阕通过历史现象咏叹宇宙永恒、江水不息、青山常在，而一代代英雄人物却无一不是转瞬即逝。下阕写词人高洁的情操、旷达的胸怀。把历代兴亡作为谈资笑料以助酒兴，表现了词人鄙夷世俗、淡泊洒脱的情怀。全词基调慷慨悲壮，读来只觉荡气回肠、回味无穷，平添万千感慨在心头。
临江仙1
滚滚长江东逝水2，浪花淘尽英雄3。是非成败转头空4。青山依旧在5，几度夕阳红6。
白发渔樵江渚上7，惯看秋月春风8。一壶浊酒喜相逢9。古今多少事10，都付笑谈中11。
1.临江仙：原唐教坊曲名，后用作词牌名，字数有五十二字、五十四字等六种。常见者全词分两片，上下片各五句，三平韵。
2.东逝水：是江水向东流逝水而去，这里将时光比喻为江水。
3.淘尽：荡涤一空。
4.成败：成功与失败。《战国策·秦策三》：“良医知病人之死生，圣主明於成败之事。”
5.青山：青葱的山岭。《管子·地员》：“青山十六施，百一十二尺而至于泉。”
6.几度：虚指，几次、好几次之意。
7.渔樵：此处并非指渔翁、樵夫，联系前后文的语境而为动词：隐居。此处作名词，指隐居不问世事的人。渚（zhǔ）：原意为水中的小块陆地，此处意为江岸边。
8.秋月春风：指良辰美景。也指美好的岁月。白居易《琵琶行》：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。”
9.浊（zhuó）：不清澈。与“清”相对。浊酒：用糯米、黄米等酿制的酒，较混浊。
10.古今：古代和现今。《史记·太史公自序》：“故礼因人质为之节文，略协古今之变。”
11.都付笑谈中：在一些古典文学及音乐作品中，也有作“尽付笑谈中”。
滚滚长江向东流，不再回头，多少英雄像翻飞的浪花般消逝，争什么是与非、成功与失败，都是短暂不长久，只有青山依然存在，依然的日升日落。
江上白发隐士，早已习惯于四时的变化，和朋友难得见了面，痛快的畅饮一杯酒，古往今来的纷纷扰扰，都成为下酒闲谈的材料。
嘉靖三年（1524年），当时正任翰林院修撰的杨慎，因“大礼议”受廷杖，削夺官爵，定罪为谪戍终老于云南永昌卫。杨慎到达云南以后，并没有因为被谪戍而消沉，而是经常四处游历，观察民风民情，还时常咏诗作文，以抒其怀。杨慎在云南度过了三十几年，经常来往于博南兰津、苍洱金碧、临阿迷、澄江嵩明之间，足迹几乎遍布云南。杨慎每到一地都要与当地的读书人谈诗论道，留下了大量诗篇。
据研究，杨升庵在35年的放逐生涯中，先后七次回川，“往复滇云14回”，路过泸州15次。《临江仙》初稿写于泸州（江阳），灵感产生于泸州码头。同时也是作为《廿一史弹词》第三段《说秦汉》的开场词而作。
杨慎（1488～1559）明代文学家，字用修，号升庵，后因流放滇南，故自称博南山人、金马碧鸡老兵。杨廷和之子，汉族，四川新都（今成都市新都区）人，祖籍庐陵。嘉靖三年，因“大礼议”受廷杖，谪戍终老于云南永昌卫。贬谪以后，特多感愤。又能文、词及散曲，论古考证之作范围颇广。著作达百余种。后人辑为《升庵集》。
这是一首咏史词，借叙述历史兴亡抒发人生感慨，豪放中有含蓄，高亢中有深沉。
从全词看，基调慷慨悲壮，意味无穷，读来荡气回肠。此词在渲染苍凉悲壮的同时，又营造出一种淡泊宁静的气氛，并且折射出高远的意境和深邃的人生哲理。作者试图在历史长河的奔腾与沉淀中探索永恒的价值，在成败得失之间寻找深刻的人生哲理，有历史兴衰之感，更有人生沉浮之慨，体现出一种高洁的情操、旷达的胸怀。读者在品味这首词的同时，仿佛感到那奔腾而去的不是滚滚长江之水，而是无情的历史；仿佛倾听到一声历史的叹息，于是，在叹息中寻找生命永恒的价值。
词的开首两句令人想到杜甫的“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”和苏轼的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，以一不返的江水比喻历史的进程，用后浪推前浪来比喻英雄叱咤风云的丰功伟绩。然而这一切终将被历史的长河带走。“是非成败转头空”，豪迈、悲壮，既有大英雄功成名就后的失落、孤独感，又暗含着高山隐士对名利的淡泊、轻视。既是消沉的又是愤慨的，只是这愤慨已经渐渐没了火气。面对似血的残阳，历史仿佛也凝固了。“青山依旧在”是不变，“几度夕阳红”是变，“古今多少事”没有一件不在变与不变的相对运动中流逝，从“是非成败”的纠葛中解脱出来，历尽红尘百劫，太多的刻意都可以抛开，太复杂了倒会变得简单，在时、空、人、事之间的感悟中，别是一般滋味在心头。
历史固然是一面镜子，倘若没有丰富的甚至是痛苦的残酷的人生体验，那面镜子只是形同虚设，最多也只是热闹好看而已。正因为杨慎的人生感受太多太深，他才能看穿世事，把这番人生哲理娓娓道来，令人心有戚戚。
既然“是非成败”都如同过眼烟云，就不必耿耿于怀、斤斤计较；不如寄情山水，托趣渔樵，与秋月春风为伴，自在自得。作者平生抱负未展，横遭政治打击。他看透了朝廷的腐败，不愿屈从、阿附权贵，宁肯终老边荒而保持自己的节操。因此他以与知己相逢为乐事，把历代兴亡作为谈资笑料以助酒兴，表现出鄙夷世俗、淡泊洒脱的情怀。无论过去，当下，还是以后，追逐名利似乎总是一些人的生存方式，然而名缰利锁又往往令人痛苦不堪，难以自拔。
当然要建功立业，当然要展现英雄气概，当然要在无情的流逝中追求永恒的价值。但是既要拿得起，进得去；还要放得下，跳得出。要想看清历史发展的必然趋势，看清自己在历史中的位置和可能起到的作用，深度和远见都必须在生活中不断磨炼。
浪奔浪流，万里滔滔江水永不休，任凭江水淘尽世间事，化作滔滔一片潮流。历史总要不断地向前推进，不以人的意志为转移。逝者如斯，谁也留不住时光的脚步。可是人们却不甘就这样顺其自然，随波逐流。
青山不老，看尽炎凉世态；佐酒笑语，释去心头重负。任凭江水淘尽世间事，化作滔滔一片潮流，但总会在奔腾中沉淀下些许的永恒。与人生短暂虚幻相对的是超然世外的旷达和自然宇宙的永恒存在。宇宙永恒，人生有限，江水不息，青山常在。
下片展现了一个白发渔樵的形象，任它惊涛骇浪、是非成败，他只着意于春风秋月，在握杯把酒的谈笑间，固守一份宁静与淡泊。而这位老者不是一般的渔樵，而是通晓古今的高士，就更见他淡泊超脱的襟怀，这正是作者所追求的理想人格。在其生活环境、生活情趣中寄托自己的人生理想，从而表现出一种大彻大悟的历史观和人生观。
全词似怀古，似物志。从大处落笔，切入历史的洪流，说尽了历代兴亡，寄托了人生感慨，可以说是以词写的史论，也是以词写的人生论。千古风流人物，无论是非成败，一样在历史的长河中被淘尽，唯有青山绿水永恒存在。词人作为首辅之子、一代状元，然一朝得罪，老死南荒。此篇虚中实，未涉及任何具体的历史事件、人物，却包罗一切，容量极大。
现代词学家夏承焘《金元明清词选》：“前人丁绍仪《听秋声馆词话》以‘清空’二字评之，诚然。”
