永平锁阳是云南省大理白族自治州永平县的特产，是宝台山林区珍稀药材之一，多野生在2500米以上海拔林地之中。
永平锁阳主要出产于宝台山原始森林之中，永国寺、铁丝窝等林区亦有所产。
永平锁阳属菌类寄生草本植物，多寄生在白刺的根部，地下茎粗壮，具有多数瘤突状吸收根，茎圆柱形，暗紫红色，高20-100厘米，直径3-6厘米，大部埋于沙中，基部粗壮，耐储藏，品质极佳，早在汉代时期就开始被作药用。
锁阳的繁衍过程不同于一般植物，与人与动物极为相似。每年五六月份，锁阳开始露出地面，至七八月份开始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、结籽。
由于锁阳头部布满鳞甲，因而种籽被包裹得十分严实，无法脱落。这时，从锁阳根部会生出一种白色的小虫，专家将其命名为锁阳虫。锁阳虫开始从底部沿锁阳内部逐渐向上，一点一点吃空锁阳，直至顶部。这时锁阳内部就形成空洞，锁阳籽沿洞掉入锁阳底部。随着倒流的锁阳内部水份，通过锁阳和白刺连结的约2毫米左右粗细的通道进入白刺根部。在白刺根部沿着水分的流动进入到适合其寄存的部位。
这时冬季来临了，白刺停止生长。锁阳籽吸收白刺的养分，迅速成长、壮大。寄生部分鼓出一个拳头大的包。经过一个冬天孕育，来年三月份开始发芽，一举破土而出，数十天就可长大、授粉、结籽，又开始新一轮生长周期。
关于锁阳，先秦就有文字记载，汉代始入药，为历代名医名案所珍重。
需要注意的是，2021年9月7日，锁阳被国家林业和草原局、农村农业部列入《国家重点保护野生植物名录》，系国家二级重点保护野生植物，不可以私下采摘、买卖等。
