“雪莉酒”是由西班牙语Jerez的音译化而来,在西班牙,它的名字应该是“赫雷斯”酒。
“赫雷斯”是位于西班牙南部海岸的一个小镇,小镇附近富含石灰质的土壤,适于生长品种葡萄巴洛米诺(Palomino),这种白葡萄酿成的酒称为雪莉酒。
赫雷斯地区蒸馏酒历史悠久,早在阿拉伯人统治时期就有生产,但真正得到飞速发展是从十六世纪开始,成为当地重要经济行业,并在此后几个世纪中,成为名闻整个欧洲的烈酒交易中心。
特别是从十九世纪末,开始销售葡萄烈酒,传统上采用适合当时运输工具的容器,即橡木桶,由此制成了陈酿葡萄烈酒,即今天我们看到的白兰地酒。
实际上,赫雷斯几乎所有酒厂酿造的都不仅有名闻遐迩的雪莉葡萄酒,还有上述白兰地酒。白兰地酒在同样酿造葡萄酒的酒厂酿造,采用类似的设备和人员以及酿造工艺。
随着时间的流逝,产自赫雷斯的葡萄烈酒及白兰地酒,因其与其它类似酒精饮料相比,具有独特的口感,逐渐得到国际市场的欢迎。主要原因在于均使用先前装有雪莉酒或“莫斯托”(赫雷斯的年轻葡萄酒)的桶来陈酿;并采用赫雷斯产地独特的传统索雷拉酿造方法。
为确保白兰地酒的独特特性和质量,至今在适合装瓶的条件下进行酿造和装瓶,避免产生运输可能带来的口感损失。
陈酿必须在生产区和陈酿区内完成。
西班牙的赫雷斯·德拉佛龙特拉市、圣玛利亚港市、圣卢卡尔·德巴拉梅达市,均位于加的斯省境内。
赫雷斯白兰地酒产地的小气候成为具有独特口感的关键要素。
实际上是一种不同降雨的小气候,分为大西洋沿岸地带、瓜达雷特河流域地带以及瓜达基尔河流域地带的不同小气候,在加上主要风向是东风,次要风向是西风带来的影响。
西风湿润温暖,东风干燥炎热,二者相辅相成。当地冬季气温温暖,春秋气温宜人,夏季气温炎热,但受海洋性气候影响热度显著降低。这些因素促使年均气温是16~20℃,相对湿度大于70%。全年降雨日为75天,集中于春秋季节,年均降雨量为600L。
该小气候对赫雷斯地区酿造的白兰地酒产生了重大影响,同时,酒厂朝向也非常重要,以便具有稳定和适当的温度和湿度条件,厂房房顶很高,窗户位置也很高,通风好,便于散热。
此外,多数酒厂地面采用黄沙壤,根据季节情况进行洒水,以改善气温和湿度条件。