太仓毛笔是一种民间工艺品。洛阳市孟津县的太仓毛笔制作工艺已经有300多年的历史，太仓毛笔最辉煌时，曾作为吏部的办公用笔，因太仓毛笔的制作者多为潘姓人，素有“南湖北潘”之说。（湖：指浙江湖州）
因为制作工序复杂，再加上收入微薄等原因，如今，很少有人愿意学这门技艺，太仓毛笔到了濒临失传的境地。
2010年1月22日，《河南省非物质文化遗产普查工作报告》指出，随着生产、生活方式的改变，民间工艺、民间绝活等几个门类都呈现出濒临灭绝或变迁演化的趋势。
下午的阳光透过窗棂投在潘占堆身上，65岁的他戴着老花镜，围着布裙，在案板旁专注地忙碌着。
案板上摆放着十几件工具，除了两个盛水的小盆外，还有大小不一的牛骨梳子，这些都是祖辈传下的，两个烧制的小盆显示出岁月的久远。毛笔的制作有“干活”和“水活”之分，潘占堆使用的是水活，在制作过程中离不开水。
毛笔制作过程精细复杂，经过72道工序，方为成品。其中以择料、齐毛、结头、择笔这四道工序要求最高。太仓毛笔用的山羊毛选自湖南，必须是夏天的羊毛。潘占堆说，湖南的羊毛锋利，弹性大，而北方的羊毛就不行。
潘占堆拿起一把羊毛，放在水盆里浸泡，然后把它贴在牛骨梳上经过几遍轧毛、梳理后，杂乱的羊毛变得温顺有序。整支毛笔制作完成后，必须再试水，测试笔锋是否浑圆和旋转自如。最后的一道工序是，在笔杆上刻字。
记者看到，他制作的每支毛笔笔杆上都刻着“太仓潘占堆制”字样。每支毛笔按材料的不同，刻上如“狼毫”、“羊毫”、“兼毫”等字。“狼毫”是采用黄鼠狼尾毛等上等原料制作的笔头，属于笔中佳品。对于这样高档的毛笔，要采用红木、紫檀木、红竹等制作笔杆。
潘占堆至今仍可制作出毫长最大的“抓笔”，此笔可写三尺大字，也可写蝇头小楷
他告诉记者，只有每一道程序都做到精湛，才能制作出一支“笔齐、肚圆、头尖、体健”的毛笔来。
位于孟津县平乐镇的太仓村，因古为皇家粮仓所在地而得名，全村1100人中潘姓占了95%以上。太仓毛笔制作历史有据可查是从清朝乾隆年间开始的，在清末和民国时期达到鼎盛。当时，太仓村制作毛笔的有几十家，比较有名的是潘友文、潘云升、潘太生等几家，这些名字也成为他们各自的号。有两家还在西安设立毛笔商铺，专营太仓毛笔。
太仓毛笔的特点是笔锋锐利，饱满圆润，吸墨性强，使用起来柔而不软，婉转流畅，富有弹性。那时的太仓毛笔销往陕西、山西、甘肃、内蒙古等诸省（自治区），在北方地区久负盛名。其中以小楷笔最为著名，成为商家不可缺少的记账工具。太仓毛笔还受到清廷吏部的青睐，成为日常公文的书写用笔。
潘占堆弟兄三个，大哥在部队当兵，二哥不愿意学，为了不让这门技艺失传，潘占堆14岁时，开始跟着父亲学此技艺。1952年，潘占堆的父亲潘三多在原洛阳地区手工业大赛中获得第一名。
提起学艺时的艰辛，潘占堆仍感慨不已。梳毛和捏笔头是最难的，冬天在水盆里梳理那么细小的笔毛，一不小心就被锋利的牛骨梳划破了手。而用大拇指和食指捏住笔头的毛，并在水盆里梳理时不脱不掉，更是件不容易的事。72道工序全都是纯手工，一天下来，腰酸腿疼。
50多年过去了，潘占堆仍在案板前精心地梳理着每一根羊毛，制作每一支笔。因为在他看来，这不仅是一门技艺，更是在传承着父辈们的风骨。
上世纪70年代前后，因为当时的政策，不让各家各户生产毛笔了，太仓大队抽调50多人成立了“太仓毛笔社”，年龄最小，但技艺精湛的潘占堆被任命为业务副厂长。厂里的业务员来往穿梭于北方各省。那时正值“文化大革命”，各地都在写大字报，太仓毛笔供不应求。
1980年，“太仓毛笔社”解散后，太仓毛笔逐渐萧条，村里仅有潘占堆在制作。
太仓毛笔靠的是传统的手工制作，在“太仓毛笔社”时，潘占堆一天最多能制作50多支。现在，他每天最多能做20多支。因为生意不景气，潘占堆在惨淡地经营着。
昔日盛名在外的太仓毛笔，如今仅在本县范围内销售，也有一些单位把太仓毛笔当做礼品送人。
潘占堆有两个儿子，大儿子夫妇俩在外地打工，在家的二儿子看工序太烦琐，利润微薄，也不想学。这让潘占堆非常着急，他是太仓毛笔的唯一传人，自己的年龄一天天大了，总不能让太仓毛笔在自己的手里失传吧。为此，潘占堆没少给二儿子做工作。
2009年8月7日，“太仓毛笔制作工艺”入选孟津县第一批县级非物质文化遗产名录。2009年年底，潘占堆自己花费了几千元，把“太仓毛笔制作工艺”申报成洛阳市非物质文化遗产，他还准备申报省级非物质文化遗产。这些，让二儿子看到了一抹亮光。
太仓村制作毛笔者多为潘姓人，所以在鼎盛时期有“南湖北潘”之说（湖：指浙江湖州）。
如今，浙江湖州地区的毛笔制作生产厂家众多，已形成产业化，雄踞全国毛笔市场的半壁江山，而太仓村却江河日下。“湖笔”发源于浙江省湖州市的善琏镇，这里素有“笔都”之称。小小的善琏，几乎家家户户会制笔，涌现出许多湖笔世家。
但是，随着社会文化的转型、书写工具的革新，“湖笔”也难逃工匠流失、传承乏人等宿命。2006年，“湖笔制作技艺”被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年，“湖笔”传人邱昌明，被列入第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人名单。
太仓毛笔今后该如何发展，让潘占堆寝食难安。
由于生产、生活方式的改变，农村文化生态环境发生了较大变化，传统手工技艺、民间文学、民间美术、民间舞蹈等各个门类都呈现出濒临灭绝或变迁演化的趋势。这是今年1月22日出炉的《河南省非物质文化遗产普查工作报告》（以下简称“报告”）得出的结论。
新密市大隗镇是全国有名的“造纸之乡”，手工造纸已有上千年的历史，手工制作的白麻纸是书写的上乘佳品。在该镇大路沟村，黄保灵是唯一一个还在使用手工造纸技术造纸的人。目前，他濒临失传的造纸技艺，正在申报郑州市非物质文化遗产。
针对报告中提到的问题，近日，河南省文化厅有关负责人表示，河南省将在5年内公布400个省级非物质文化遗产项目，重点抓好40个濒危非物质文化遗产项目，实施抢救性保护；扶持50个具有典型性、代表性的优秀非物质文化遗产项目；规划省、市、县三级命名50个非物质文化遗产保护之乡、500名非物质文化遗产代表性传承人和建立50个非物质文化遗产保护传承基地。
