七条鱼盛宴是意大利传统的庆祝活动，是用七种不同的方式制作七种不同的“鱼”，实际上是鱼和海鲜。意大利天主教徒通常在这一天吃几种不同的鱼中的一种，包括：巴卡拉、鳕鱼丸、炸公公鱼、炸鱿鱼、腌鳗鱼、炸鳕鱼、炒虾仁等。
平安夜吃鱼是天主教的传统，天主教徒应在周五和圣日禁食肉类或动物制品，如黄油或奶制品。平安夜是指定禁食的日子之一，大多数善良的天主教徒会吃鱼，通常是用油烹制的。在意大利南部和西西里岛，鱼的数量极为丰富，这或许可以解释为什么在平安夜的晚餐中添加了如此多的鱼。还值得注意的是，虽然它被称为七鱼盛宴，但这顿饭不仅仅包括鱼。鱼的配菜和其他伴奏使这顿饭更加圆满。
平安夜吃七鱼盛宴在许多英语国家中很明显，虽然被称为意大利平安传统美食，但实际上，“七鱼宴”不是意大利的传统，而是意大利裔美国人的传统。在意大利的许多地方，圣诞节前夕都会吃到一种叫做cenone的菜肴，它是用鳗鱼做的。鳗鱼在意大利被视为美味佳肴，因此无论是否有许多其他鱼类菜肴，平安夜的每张餐桌上都必须有鳗鱼。
虽然这种传统在许多英语国家中很明显，意大利血统的人现在作为意大利传统生活，但实际上在意大利大部分地区都看不到。事实上，七鱼节主要在意大利南部和西西里岛庆祝，各地不尽相同。虽然最常见的传统变化是吃七条鱼，但意大利南部的一些家庭实际上吃九条、十条或十二条鱼。
因为这一天吃的鱼的数量确实因地区而异，其实在意大利，这个盛宴主要被称为La Vigilia，或者守夜人。数字部分好像是北美加的，有数字七背后没有确切的含义。然而，有人假设，这个数字指的是七是“上帝的数字”这一事实。另一种理论认为，鱼的数量对应于一周中的天数——玛丽和约瑟夫前往伯利恒所花费的时间。其他理论包括对七项圣礼和七项致命罪的提及。
有些家庭不提供七条鱼，而是提供十条，以指定十字架的位置。九鱼指圣三一，乘以三。然而，提供 12 条鱼通常指的是使徒的数量，尽管出于同样的原因，有些家庭提供 11 条或 13 条鱼。家庭可以使用其他数字来打造自己的传统，或者使用任何数量的鱼来喂养特定数量的客人。
