印第安战斧是一种北美印第安人用来捕猎野兽时的轻型短柄飞斧。由于生产力所限，这种斧头的斧刃原来只是由石头打造。
16、17世纪殖民者逐渐统治美洲新大陆，并看中美洲这块肥沃土地上丰富的资源。
那时做皮毛大衣生意在欧洲的利润奇高。欧洲商人们纷纷去到美洲淘金。他们以极低的价格从印第安人手里买来后者捕获野兽的兽皮，作为交换，欧洲人给他们带去了金属铸成的斧头，以帮他们猎取更多毛皮。
这样，制造铁器的技术就连同金属斧头一起通过贸易公司从欧洲带到了美洲。当地印第安人学会了造铁斧以后，也学会了拿起这种武器抵御疯狂掠夺他们土地，剥削他们血汗的侵略者。
无论是出土的真品还是后来的模型，烟斗斧上最突出的是斧刃上那个挖空的心形。希望永远和平，让斧头远离血淋淋的砍杀场面或许是这个设计的真正初衷吧。
烟斗斧的斧柄通常由生牛皮和与殖民者交易换来的布料包裹起来，此外还在柄上用火鸡毛、玻璃珠、铜珠以及水牛皮等作装饰。
改装过后，斧柄和斧刃分离。斧柄可以随时换上不同的“烟锅斧刃”。当然，装斧刃一头的空心斧柄上当然要开一个和烟锅底下差不多大小的洞。
要显示一个烟斗斧的价值和它代表的地位有多高还要看斧柄末端安的是什么烟斗嘴。印第安部落酋长的烟斗斧上一般用的是精心加工过的水牛角。
烟斗斧最初的烟锅是由石头打制而成，只有单一的六角形。后来，随着其装饰作用日益突出，仿制品中出现了铜、铁等金属制成的各种形状烟锅，甚至配上了拨弄烟丝的针，俨然成了一杆别致的烟枪。
源于19世纪的烟斗形印第安战斧印第安战斧手柄长度通常都不会超过0.61米，传统上以山胡桃木、梣木或槭木制造。印第安战斧的重量约在260-570克，斧锋通常不会长过4英寸。印第安战斧可以是锤形的、尖锐的或球形的。石制印第安战斧的上端通常以磨光的块滑石（英语：soapstone）所制的，在印第安人的仪式上则会用华丽雕饰过的印第安战斧。这些印第安战斧的上端中通常都刻有烟碗，以中空手柄来吸食烟草。金属制印第安战斧亦有相类似的情况。烟斗形印第安战斧是北美洲特有的手工制品，过去经常作为与欧洲人交换的外交礼物。当印第安人面对欧洲人时，便会以印第安战斧来展示力量，印第安战斧的两端分别是和平的烟斗，以及战争的斧头。
在法国殖民地，有一种非常不同设计的印第安战斧，那种战斧与古时的弗朗奇斯卡（英语：Francisca）很接近，由法国殖民者和当地土著所使用。在18世纪后期，英国军队在美国独立战争时将印第安战斧发配给殖民地正规兵作为武器和工具。
投掷印第安战斧（英语：Throwing axe）是一项大众运动，有些新式武术自殖民地时代便开始设法让印第安战斧成为流行的对打技巧。印第安战斧也是扔刀（英语：knife throwing）竞赛的其中一个范畴。时至今日，手铸印第安战斧的工匠已经遍布整个美国。
传统形式的印第安战斧2001年初，美国印第安战斧公司（英语：American Tomahawk Company）与订制刀具制造商欧内斯特·埃默森（英语：Ernest Emerson）的埃默森刀具（Ernest Emerson）合作推出了“越南印第安战斧”（Vietnam Tomahawk），使印第安战斧重新获得重视。现代印第安战斧由彼得·拉加纳（Peter LaGana）设计，手柄是木制的，有点像短柄小斧，并配上皮护套，在越南战争时被美军所采用，并称为“越南印第安战斧”（Vietnam Tomahawk）。
冷钢（英语：Cold Steel）在现今亦由生产类似的木制手柄“越南印第安战斧”。后来，美国印第安战斧公司将印第安战斧设计成人造手柄，并取命为越南作战用印第安战斧（Vietnam Tactical Tomahawk，简称VTAC），并由费夏曼刀具（Fehrman Knives）大量制造。SOG刀具公司亦投入这领域，生产另一版本的越南印第安战斧—融合战术越南印第安战斧（Fusion Tactical Tomahawk）。原本的越南印第安战斧变得珍稀和昂贵。
现代印第安战斧大多打造而成，有别于冶炼的合成钢。不同的热度处理使斧锋和尖端位置比两者中间的部分硬度更强，导致防震力度更强。
R&D印第安战斧美国印第安战斧公司的越南作战用印第安战斧（Vietnam Tactical Tomahawk，简称VTAC），现正被美军在阿富汗的史崔克装甲车团所使用，包括在温赖特堡（英语：Fort Wainwright）的第172史崔克战斗旅、刘易斯堡（英语：Fort Lewis）外围的第二步兵师及第三旅、第116步兵旅战斗队2-183d CAV的侦察排和其他大量士兵。越南作战用印第安战斧的国家手柄号码（4210-01-518-7244），这战斧获一个叫快速菲尔丁的程式提议将它归类为第九类营救包（Class 9 rescue kit）。所有史崔克装甲车都配备越南作战用印第安战斧，作为他们的“基准入门工具组合”（Modular Entry Tool set）。这款设计受到位于伊拉克和阿富汗的美军所喜爱，用来作为工具或近身搏斗。
三洋-温克勒刀具2的“R&D印第安战斧”由ABS（英语：American Bladesmith Society）的丹尼尔·温克勒（英语：Daniel Winkler）研发，而三洋作战组印第安战斧指导员拉菲尔·卡亚娜（英语：Rafael Kayanan）则将它设计成适合现代使用。
据军事行动后的报告，除了近距离作战外，现代的印第安战斧的用途包括：非爆炸性进入、清除障碍、打破条板箱、弄破油鼓、挖掘阵地、自我防卫和移除简易爆炸装置。
