莙荙菜是苋科甜菜属 ，一年或二年生草本植物，茎直立；基生叶矩圆形，下面有粗壮凸出的叶脉，全缘或略呈波状，叶柄粗壮，茎生叶互生，卵形或披针状矩圆形，基部渐狭入短柄；花绿色，果时花被基底部彼此合生；胞果下部陷在化的花被内，上部稍肉质，种子双凸镜形，红褐色。花期5-6月，果期7月。
莙荙菜原产欧洲南部，公元5世纪传入中国，分布于亚洲及非洲北部 。喜冷凉湿润的气候，耐寒，耐热，适宜在中性或弱碱性、质地疏松的土壤种植。 繁殖方法一般为种子繁殖。
莙荙菜据《本草拾遗》记载：“捣绞汁服之，主冷热痢。又止血生肌，人有伤折，敷之。”。其味甘，性凉，有清热解毒、行瘀止血的功效，主治麻疹透发不快、闭经淋浊等症状。叶片深红，色彩艳丽，在南方可作装饰花坛或冬季地被植物；还可上盆栽培，作冬季装饰会场及室内摆花用。可煮食，凉拌或炒食。
莙荙菜原产欧洲南部，公元5世纪传入中国，分布于亚洲及非洲北部。喜冷凉湿润的气候，耐寒，耐热，适宜在中性或弱碱性、质地疏松的土壤种植。
一年或二年生草木，光滑无毛，茎高30～100厘米，至开花时始抽出。叶互生，有长柄；根生叶卵形或矩圆状卵形，长可达30～40厘米，先端钝，基部楔尖或心形，边缘波浪形，茎生叶菱形、卵形、倒卵形或矩圆形，较小，最顶端的变为线形的苞片；叶片肉质光沿，淡绿或浓绿色，亦有紫红色者。
花小，两性；绿色，无柄，单生或2～3朵聚生，为一长而柔弱、开展的圆锥花序；苞片挟，短尖；花被5裂，裂片矩圆形，先端钝，结果时基部变厚；雄蕊5。位于子房的周围；子房半下位，花柱2～3。果通常聚生，由2或多花的纂部合生而成，且形成一极不规则的干燥体（常误称为种子）：每一种子即含于花盘及花被所形成的硬壳内。种子横生，圆形或肾形。花期5～6月。果期7月。
温度
莙荙菜喜冷凉湿润的气候，在冷凉湿润的条件下栽培，产量高，品质好。种子发芽适宜温度18 ~25℃，营养生长适宜温度15 ~ 20℃，能耐短期- 2 ~- 3℃ 的低温。
光照
莙荙菜属于长日照植物，低温、长日照促进花芽分化。在光照好时，莙荙菜生长良好。南方品种比北方品种可以在较高的温度和较短的日照条件下分化花芽。
水分
莙荙菜喜欢湿润的环境，生长期间需要较充足的水分。忌涝，湿度过大不利于生长发育。因此，在长期多雨季节，应及时清沟沥水；持续高温干旱时，应及时灌溉，保持土壤湿润。
土壤
莙荙菜在土层深厚，肥沃疏松，保水排水良好，富含有机质的土壤上种植为宜，在壤土或沙壤土中有利生长。在强酸性、强碱性的地方不宜种植莙荙菜，适宜的土壤p H5. 5 ~ 7. 5。
红梗厚皮菜从英国引进的抗病丰产品种。
白梗莙荙菜植株高大、抗病、丰产，为尼泊尔农家品种。
莙荙菜可作到排开播种周年供应，而主要是春播和秋播两大季节。
华中及以南地区秋播于8月上旬至10月，早播的当年采收，迟播的以收获幼苗或于翌年春季采收。亦可于春季3月下旬；至4月上旬春播，夏季采收。
华北地区于春季终霜前后播种，夏季采收；秋季于初霜前两个多月播种，或冬季保护地栽培。
东北、西北等高寒地带露地栽培一年一花，可保护地栽培。
夏季栽培茌6月间播种，采取喷灌，降低地温和气温，或搭高架遮阳等措施栽培，8～10月供应市场。
一般以幼苗供食的为直播，分期摘叶采收的适宜条播或育苗移栽。播种前要将种子搓散以免出苗不均。高温季节播种应采取低温催芽，将种子放在凉水中浸种10~12h，捞出后放在15~20℃温度下催芽，露白后用湿播法播种。直播每公顷用种22.5~30kg，每公顷留苗120000~150000株。育苗移栽行距25~30cm，株距20~25cm，每公顷移栽90000~120000株。
直播秧苗出齐后，及时间苗除草。除掉弱苗、畸形苗、病虫苗、拥挤苗，清除杂草。3~4片真叶时定苗，每公顷留苗120000~150000株。育苗移栽的在封行前中耕1~2次，及时清除杂草。
定植成活后，浇水1次。生长期浇水3~4次，每采收1次浇水1次。干旱季节及时浇水，保持土壤湿润。雨水季节及时疏通沟渠，清沟沥水，做到雨停水干。
定植成活15d后开始追肥。生长期追肥3~4次，每采收1次追肥1次，追肥结合浇水进行。一般每公顷追施稀人畜粪水4500~7500kg。
培育机理
莙荙菜富硒生产是在莙荙菜生长发育过程中，叶面喷施补硒产品，通过莙荙菜的生理生化反应，将无机硒吸入莙荙菜植株体内，转化为有机硒富集在茎叶中，经检测硒含量达到GB28050标准时而成为富硒莙荙菜。
施硒方法
用含硒44.7%的亚硒酸钠20g或硒含量相等的补硒产品，加卜内特5mL或好湿1.25mL，先用少量水调匀，再加水15kg充分搅拌均匀，然后均匀地喷施在莙荙菜叶片的正反面，以不滴水为度。以幼苗供食的在莙荙菜苗期、旺盛生长期各施硒1次，每公顷分别喷硒溶液450~900kg;剥叶采收的在旺盛生长期施硒1次，以后每采收1次施硒1次，每公顷每次分别喷硒溶液600~900kg，间隔期10d。
在阴天和晴天下午16:00后施硒效果较好。硒溶液要喷洒均匀，雾点要细。施硒后4h之内遇雨，应及时补施1次。可与酸性、中性农药、肥料混用，不能与碱性肥料、农药混用。采收前10d停止施硒。
以幼苗供食的，播后40～50天可采收。大株剥叶，约在定植后40天采收，长有6～7片大叶时，采收外层2～3片大叶，则内叶继续生长，一般每10天左右采收一次。采收宜在露水干后进行，要轻摘勤收，避免雨天采收。
留种多采用秋播，越冬后春季结合间拔上市，选留具有原品种特征特性的健壮株作种株。株行距约30厘米x40厘米。采种株在3月后停止采叶，并减少施氮肥，待抽薹开花后追施适量速效氮肥及磷肥，并增加灌水。一般6月种子成熟，割下晒干脱粒保存，每公顷产种子约2250千克。
立枯病
发病初期用38%恶霜嘧铜菊酯800倍液，或41%聚哎嘧霉胺600倍液、20%甲基立枯磷乳油1200倍液、72.2%普力克水剂800倍液防治。7~10d1次，连续2次。
褐斑病
发病初期用70%代森锰锌可湿性粉剂500倍液，或50%多菌灵可湿性粉剂600倍液、2%多氧霉素可湿性粉剂200倍液、50%扑海因可湿性粉剂1500倍液喷雾防治，7~10d1次，连喷2~3次。
根腐病
发病初期用50%福美双300~400倍液，或70%敌克松可湿性粉剂400~500倍液、20%甲基立枯磷乳油1200倍液灌蔸，每株灌药液300~400mL。
黑斑病
用64%杀毒矾可湿性粉剂500倍液，或75%百菌清可湿性粉剂500~600倍液防治，每7~10d1次，连续3~4次。
蚜虫
用50%辟蚜雾可湿性粉剂2000倍液，或10%吡虫啉可湿性粉剂2000倍液、20%康福多浓4000倍液、2.5%保得乳油2000倍液防治。
红蜘蛛
40%三氯杀螨醇乳油1000~1500倍液，或20%螨死净可湿性粉剂2000倍液、1.8%齐螨素乳油6000~8000倍液防治。
药用
莙荙菜据《本草拾遗》记载：“捣绞汁服之，主冷热痢。又止血生肌，人有伤折，敷之”。其味甘，性凉，有清热解毒、行瘀止血的功效，主治麻疹透发不快、闭经淋浊等症状。
【拉丁名】BetavulgariL.var.ciclaL.
【异名】菾菜（《别录》），甜菜（《日华子本草》），牛皮菜（《滇南本草》），石菜（《本草求原》），杓菜、猪牳菜（《广州植物志》），光菜（《中国蔬菜栽培学》）。
【来源】为黎种植物营瑟菜的茎、叶。
【植物形态】见上。
【性味】甘，凉。
《别录》："甘苦，大寒。"
《日华子本草》："冷，无毒。"
《嘉佑本草》："平，微毒。"
《救荒本草》："味咸，性平寒，微毒。"
【归经】
《滇南本草》："入阳明经。"
《本草撮要》："入手足太阴经。"
【功用主治】清热解毒，行瘀止血。治麻疹透发不快，热毒下痢，闭经淋浊，痈肿伤折。
《别录》："疗时行壮热，解风热毒。"
《唐本草》："夏月以其菜研作粥，解热，又止热毒痢。捣敷灸疮，止痛。"
《本草拾遗》："捣绞汁服之，主冷热痢。又止血生肌，人有伤折，敷之。"
《日华子本草》："炙作热水饮，开胃，通心膈。"
《嘉佑本草》："补中下气，理脾气，去头风，利五脏。"
《随息居饮食谱》："清火祛风，杀虫解毒，涤垢浊，稀痘疮，止带调经，通淋治痢，妇人小儿尤宜食之。"
《民间常用草药汇编》："清热，行血。治肛门肿痛。"
《四川中药志》："治麻疹初起，见点未透和颜色不红，并治妇女经闭停瘀，血肿和肛门肿痛。"
【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两(鲜者2～4两)；或捣汁。外用：捣敷。
【宜忌】脾虚泄泻者忌服。
《嘉佑本草》："不可多食，动气，先患腹冷，食必破腹。"
《滇南本草》："吃之动痰，有损无益。腹中有积不宜食，无积不宜多食。"
《本草求真》："脾虚人服之，则有腹痛之患；气虚人服之，则有动气之忧；与滑肠人服之，则有泄泻之虞。"
【选方】
治成人及小孩出麻疹应期不透：红牛皮菜、芫荽子、樱桃核各3钱，煎水服。（《四川中药志》）
治吐血：红牛皮菜、白芨，炖猪条口肉服。（《四川中药志》）
观赏
叶片深红，色彩艳丽，在南方可作装饰花坛或冬季地被植物；还可上盆栽培，作冬季装饰会场及室内摆花用。
食用
可煮食，凉拌或炒食。
营养
莙荙菜每100克叶片含还原糖0.95克，粗蛋白1.38克，纤维素2.87克，脂肪0.1克，胡萝卜素2.14毫克，维生素C45毫克，维生素B10.05毫克，维生素B20.11毫克，钾164毫克，钙75.5毫克，镁63.1毫克，磷33.6毫克，铁1.03毫克，锌0.24毫克，锰0.15毫克，锶0.58毫克，硒0.2微克。
莙荙菜性味甘凉，具有清热解毒、行瘀止血的作用。《嘉祜本草》载：牛皮菜"补中下气，理脾气，去头风，利五脏"。可煮食，凉拌或炒食，如清炒莙荙菜、莙荙菜烧豆腐、肉炒牛皮菜。民间认为莙荙菜煸炒后与粳米粥共煮，能解热、健脾胃、增强体质。广东韶关有一道"莙荙菜包"，是用白萝小时、鲜冬笋、韭菜等切粒加水发虾米、香菇、瘦肉粒共炒后，勾芡，然后用莙荙菜叶片包裹后油锅煎之，煎时要把叶柄放于锅上。此菜风味独特，吃后回味无穷。
莙荙菜又名厚皮菜，猪菠菜。中国南方、西南地区常见栽培，四川以茎叶红色的菾菜入药，名红牛皮菜。
