广岛国际动画节与法国昂西国际动画节，加拿大渥太华国际动画节，克罗地亚的萨格勒布动画节并列为世界四大动画节。
1984年9月，国际动画协会（ASIFA）决定在广岛举办一届国际动画电影节。选择这座城市的原因，一方面是由于它不幸的历史与国际动画电影协会"动画是人类寻求和平生活的一种方式"的理念相吻合，另一方面是源自广岛的渴望，和平的城市希望能够承办连续性的国际活动。因此，广岛作为国际动画协会在亚洲的首选城市，在1985年举办了第一届国际动画节--这也正是它遭受原子弹袭击四十周年的日子。这是首次在日本举办如此规模宏大的电影节。从那以后，广岛连续举办了国际动画节，1987，1990, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000，2002，2004和2006年时光变换，动画的世界和广岛这座城市都发生了很大的变化。到2006年度，全世界58个国家和地区的1764优秀动画作品在广岛齐聚一堂，共同演绎"爱与和平"的人类永恒主题。
