人物简介
人物原形
山西一富户为母祝寿，请戏班子唱《汾河湾》等戏。《汾河湾》反映的是薛仁贵和柳英环的戏剧故事。宾客散后，富户之母问戏班子薛仁贵和柳英环最后的结局，戏班班主说，据师祖相传，薛仁贵因军务在身不敢久留，数日后又别妻回到军中。柳英环常年来生活困苦，疾病缠身，又加之思夫心切，便病逝寒窑。
富母听后悒悒不乐，恹恹成病。富子到处求医，百药无效。最后当地有一名医闻知根由，便说：“心病还需心药医。”于是，富子悬巨赏征求薛仁贵团圆的剧本。某文人杜撰了一位“薛平贵”，剧名《王宝钏》。戏曲情节大同小异，只是为迎合富母心态，薛平贵登上了西凉国的王位，王宝钏成了正宫皇后，夫贵妻荣。戏演出后，富母大喜，病也不治而愈。从此，舞台上便有了“两薛”并存的戏曲。
事有凑巧，也许是人们对于故事的赞赏，西安城南曲江大雁塔附近有个五典坡村村西有一孔破旧窑洞（现位于西安曲江新区曲江池遗址公园内——“城市之窗”），窑洞上沿题有“古寒窑”，相传是当年王宝钏苦守寒窑十八载，等待丈夫薛平贵归来的地方。窑前还有一座祠庙，有着供奉王宝钏与薛平贵的塑像，祠柱上一副对联：
“十八年古井无波，为从来烈妇贞媛，别开生面；千余岁寒窑向日，看此处曲江流水，想见冰心。
史料考证
据史料考证，历史上并无薛平贵。但他和王宝钏因何现身于舞台？并且自古以来，多个戏剧剧种都出现了“两薛并演”的现象呢？
有两种说法。
第一种说法是，山西一富户为母祝寿请戏班子唱《汾河湾》等戏。该戏反映的是薛仁贵和柳银环的事。
另一种说法是，薛仁贵后来被封为平辽王，一人得道，鸡犬升天。大部分薛家人也都随薛仁贵从龙门（河津）迁到京城（今西安市）。后来，山西人以当地出了一个薛仁贵为荣，又是唱戏，又是修建寒窑。陕西人历来爱与山西争个高低，认为薛仁贵家人后来一直生活在陕西，却让山西人出尽了风头。他们便也编了一出戏，由于不敢违背历史，于是将薛仁贵变成了薛平贵，柳银环变成王宝钏，一个虚构杜撰之戏便出炉了。
影视戏曲
电视歌仔戏
1980年《薛平贵出世》
1983年《红鬃烈马》
1992年10月12日《乞丐与千金》
1998年《薛平贵与王宝钏》
电视剧
1994年《王宝钏》
1999年6月28日《王宝钏与薛平贵》，又名《乞丐郎君千金女》
2012年4月19日《薛平贵与王宝钏》主演：陈浩民、宣萱
越调
王宝钏与薛平贵邂逅而遇，互倾爱慕之情，丞相王允嫌贫爱富，将宝钏逐出家门；西凉夏国来犯，平贵别窑从军，魏虎嫉贤妒能，屡屡加害平贵；薛平贵战场被救，代战公主以身相许，王宝钏孤守寒窑、苦等苦盼一十八载……
薛平贵得代战公主之助，攻破长安，拿下王允、魏虎，自立为帝。分封宝钏、代战及苏龙；斩魏虎，欲杀王允，经宝钏求情，始赦免；又迎请王母，共庆团圆。
在戏曲舞台上，《汾河湾》《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《薛刚反唐》等上演的是薛仁贵及其后代的戏。而《王宝钏》《三击掌》《大登殿》等戏演的则是薛平贵和王宝钏的戏。
京剧
京剧《红鬃烈马》是京剧传统剧目，全剧13场，可以分折子演出，分别是《花园赠金》《彩楼配》《三击掌》《闹窑降马》《别窑投军》《误卯三打》《母女会》（《探寒窑》）《鸿雁修书》《赶三关》《武家坡》《算军粮》《银空山》《大登殿》。
另外，也有“王八出”和“薛八出”之分：王八出，就是以王宝钏为主要故事线索的八出戏，包括：《花园赠金》《彩楼配》《三击掌》《平贵别窑》《探寒窑》《武家坡》《算粮》《大登殿》。
秦腔
秦腔《五典坡》是秦腔传统剧目，分《飘彩》《三击掌》《别窑》《探窑》《赶坡》《算粮》《大登殿》等折戏。该剧为生、旦、净、丑行当齐全的唱做工并重戏。
