小碗菜来源于浏阳蒸菜,它起源就是通过饭甑蒸饭之余,同时把菜品放置在米饭之上,饭熟了菜也熟了。小碗菜的菜品种类丰富,消费者可以根据自己的饮食喜好进行自由选择,一般来说小碗菜的价格是比较经济实惠的,比较符合大众化消费,同时其分量也是比较适中的。
小碗菜不是料理包,小碗菜一般是炒菜类快餐,只是比一般的饭菜分量小,类似于浏阳蒸菜。
不过也有一些外卖小碗菜是使用料理包制作。
像是日常家常菜一般都有,常见的小碗菜的菜品一般包括狮子头、红烧肉、土豆丝、炒白菜等,各种荤菜和素菜都有。
按地区分有湖南小碗菜:腊味合蒸、辣椒炒肉、香辣小黄鱼、粉蒸小碗肉、豆腐干炒肉、小碗鸡肉、小碗剁椒鱼肉、香辣蒸小碗排骨、小碗春笋炒腊肉等特色。
粤式小碗菜:小碗蒸肥肠、小碗豉油排骨、小碗蒸鸡块、小碗凤爪、小碗卤牛腩、小碗清蒸鱼/炒多春鱼/炒圣子、青口、花甲等等。