宁波大学1986年由世界船王包玉刚先生捐资创立，现在是国家“双一流”建设高校、省部市共建高校、浙江省首批重点建设高校、浙江省高水平大学建设高校。
学校主校区位于宁波市高教园区北区，梅山校区位于北仑梅山岛，总占地面积3189亩。另有科技学院慈溪校区，占地面积796亩。
经过几代宁大人的艰苦创业，学校已成为一所综合性教学研究型大学，综合实力稳居全国高校百强行列，有经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学、交叉学科等学科门类。学校推进学科内涵发展，力学学科为国家“双一流”建设学科、省优势特色学科，水产学科为省登峰学科，应用经济学、生物学、信息与通信工程等学科为省一流学科A类。工程学、临床医学、化学、材料科学、动植物科学、农业科学、环境与生态学、地球科学、药理学与毒理学、生物与生化、计算机科学、物理学、一般社会科学等学科进入ESI前1%，总数居省属高校前列。
学校坚持开放办学，与国外100余所高校和研究机构建立合作交流关系，入选“浙江省国际化特色高校”首批建设单位和宁波市国际人文交流基地，通过全国高等学校来华留学质量认证。
1986年，宁波大学由世界船王包玉刚先生捐资创立。建校之初，由浙江大学、复旦大学、中国科学技术大学、北京大学、原杭州大学五校对口援建，高起点地开始了办学历程。
1988年10月，宁波大学第一期校舍落成。
1990年7月，宁波大学被批准为学士学位授予单位。首届本科生毕业，并被授予学士学位。
1992年9月，包玉刚图书馆、宁波大学体育中心落成暨包玉刚先生铜像揭幕。同年，被列为全国高校招生录取院校；
1995年，通过原国家教委本科教学工作合格评价；
1996年，原宁波大学、宁波师范学院和浙江水产学院宁波分院三校合并，组建新的宁波大学；
1998年6月，国务院学位委员会批准宁波大学为新增硕士学位授予单位，国际贸易、工程力学、水产养殖3个学位点被批准为硕士学位授予专业点。同月，由香港著名科学家、医学家、伦敦皇家内科医学院院士、爱丁堡皇家内科医学院院士汤于翰博士发起并捐资助建的宁波大学医学院成立。
1999年4月，省内首家国有民办二级学院——宁波大学科学技术学院成立。
2000年4月，宁波大学18个二级学院成立。5月，原国家海洋局宁波海洋学校、林业部宁波林业学校并入宁波大学。6月，原宁波师范学校、宁波邵逸夫艺术幼儿师范学校并入宁波大学。同年，宁波大学被浙江省政府列为省重点建设大学。
2001年3月，宁波卫生学校并入宁波大学，成立宁波大学卫生职业技术学院。7月，宁波师范学校、宁波邵逸夫艺术幼儿师范学校合并成立宁波大学师范学院初等分院。
2002年2月，宁波大学被省政府列为浙江省三所重点建设大学之一。
2003年3月，省政府同意以宁波大学职业技术教育学院为基础，建立独立设置的宁波城市职业技术学院，由宁波市领导和管理。12月，宁波大学以优秀成绩通过教育部本科教学工作水平评估。
2004年7月，省政府同意原宁波大学卫生职业技术学院改制为独立设置的宁波天一职业技术学院，由宁波市领导和管理。11月，科学技术学院被教育部确认为独立学院。
2005年1月，宁波大学师范学院初等分院更名为基础教育学院，实质性并入宁波大学，整体搬迁至北校区办学。同年，宁波大学硕士点突破50个，科研经费突破亿元。
2007年6月，经国务院学位委员会批准，宁波大学被增列为博士学位授权单位，宁波大学工程力学、通信与信息系统、水产养殖等3个学科专业被列为博士学位授权学科专业。12月，宁波大学成立面向一年级新生的基础学院（2008年4月更名为阳明学院）。
2011年11月，宁波大学成为国家海洋局与宁波市人民政府共建高校。学校综合实力排名首度进入了全国高校百强行列。
2012年10月，宁波大学成为教育部、浙江省人民政府、宁波市人民政府共建高校。12月，宁波大学获批国家首批“卓越医生教育培养计划”项目试点高校，并承担五年制临床医学人才培养模式改革试点项目。
2015年4月，宁波大学入选第一批省重点建设高校。
2017年9月，宁波大学入选国家“双一流”建设高校。
2018年，宁波大学梅山校区正式投入使用，海洋学院、海运学院、食品与药学学院三个学院全体师生进入梅山校区。同年3月，学校入选教育部首批国家级“新工科”研究与实践项目。
2019年8月，被教育部评为全国创新创业典型经验高校。
2020年3月，教育部批准宁波大学与法国勃艮第弗朗什孔泰大学合作举办临床医学与生命科学博士研究生教育项目。10月，被国家知识产权局、教育部确定为2020年度国家知识产权试点高校。同年，学校新增与中国科学院宁波材料技术与工程研究所联合培养200名专业学位硕士研究生，招生专业分别为机械、电子信息、材料与化工。
2021年1月22日，正式获批宁波大学首个，也是宁波市首个国家重点实验室，实验室全称是：省部共建农产品质量安全危害因子与风险防控国家重点实验室。
2022年2月，入选第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单。3月23日，宁波大学应急管理学院成立。12月6日，浙江省卫生健康委同意宁波市第一医院和宁波大学医学院附属医院组建成立宁波大学附属第一医院。
2024年12月18日，宁波大学附属阳明医院揭牌。
以上信息源自官网，数据截止至2024年12月，请以官网为准！
