波特最早的名字叫PORT，由于此名字被其他产酒国使用，致使使用波特酒的出口口岸的城市PORTO或者说OPORTO来命名这类酒，而且只有葡萄牙杜罗河地区出产的这种加强酒精酒可以使用PORTO的名字，跟香槟一样这个名字是有专有权的，其他国家和地区不得使用。
被允许用来酿造波特酒的葡萄品种有80多种，通常一个葡萄园会种植若干个不同的葡萄品种。有5个品种被公认可以酿造出优秀的波特酒，分别是国产多瑞加（Touriga Nacional）、卡奥红（TintaCao）、巴罗卡红（Tinta Barroca）、法国多瑞加（Touriga Francesa）和罗丽红（Tinta Roriz，西班牙称Tempranillo）， 其中国产多瑞加最为著名，酿造的波特酒颜色深黑，单宁强劲。
白的波特，是用灰白色的葡萄酿造的，一般是作为开胃酒那般饮用的，主要在产自葡萄牙北部崎岖的多罗河山谷。酒的颜色通常是金黄色的，随着陈年时间增长，颜色越深，酒口感圆润，容易饮用，通常还带着香料或者蜜的香气。
RUBY(红宝石)波特，这是最年轻的波特，它在木桶中成熟，它是活泼的，容易明了的年轻的酒。一般来说酒色比较深，带有黑色桨果的香气，当地人喜欢当成餐后甜酒来喝的一类酒。
TAWNY(茶色)波特，也称为“陈年波特”是比较温和精细的木桶陈化酒，比宝石波特存放在木桶里的时间要长，一直在木桶里要等到出现茶色（一般指的是红茶色），贴上的标签有10年，或者说20年、30年，甚至是40年的。也有很便宜的商业化的酒，一般都是混合一些白的波特和年轻的宝石混合的酒。茶色波特一般有着好闻的干果香，适合于做餐后甜点酒。
VINTAGE(年份)波特，这是相当美妙的波特酒，只在最好的年份才做，一般是每三年会有那么一次，而且也是挑选最好的葡萄酿造而成的。年份波特需要经过两年的木桶培养，好的酒需要数十年的瓶陈才能成熟，由于这类酒是瓶陈所以酒碴很多，喝的时候需要换瓶。酒的口味也非常浓郁芬芳。
这又称为LBV（迟装瓶年份波特酒），完全定位为晚装瓶的年份酒显然是误区，这些PORT 品质比年份波特低一点，他们混合装瓶是在4-6年收成后，大部分是商业化的而且便宜的酒，口味比较重，好一点的酒喝时是需要换瓶的。
单一酒庄年份波特，指的是葡萄来自一个酒园，并不一定就比年份酒好到那里去，不过的确是有着特殊风格的葡萄酒，并不一定比年份酒瓶陈时间长，喝时需要换瓶。
波特酒是世界上古老的酒种类，随着今天干酒的大行其道，波特酒有点像没落贵族一般，成了人们餐后偶然想起的酒。但是也很难讲从此波特酒就会走向衰败，说不一定它会相复古服装的一般又会成为新的时尚，特别是它陈年的价值也吸引了一些投资的青睐，就它的口味和香气应该会深得中国传统的老酒客喜爱。
杜洛河（Douro）位于葡萄牙北部，从欧波特（Oporto）港出海汇入大西洋，“Douro”为葡萄牙文，意为[黄金]，故杜洛河即黄金之河，其河中的确含有少量金矿沙。200多年前，杜洛河谷的葡萄园仅是零星少许，多年来的开发，延伸杜洛河谷长约96公里，一望无际的葡萄园。从雷加（Regua）直至西班牙边界之上杜洛河谷。
特殊的地于是环境和气候，也是造就波特酒独特风味的功臣。沿着河谷两岸为结晶的岩片（Schist）岩石，它易于粉碎，加上火山岩浆土壤，上质含丰富磷、钾、锰，系含少量氮及有机物质。地质结构下层为铁质丰富之黑色火山岩层，中层为岩片层，上面铺满花岗岩石块，是含岩片成份高之地区，葡萄产量少而品质绝佳。
至于气候，下雨量在400mm—900mm之间，下雨季节分布在11月与3月之间，湿气穿透岩片层，深到不渗层保留。在干旱季节4月到11月，葡萄树得吸取湿气，杜洛河山脉挡住北风及西风和凝结水气而降雨。
波特(PORTO)酒其实是和雪莉酒一般都属于酒精加强葡萄酒，主要不同的是波特酒加葡萄蒸馏酒精是在发酵没有结束前，就是在葡萄汁发酵的时候加入的，因为酵母在高酒精(超过15度)条件下就会被杀死，而波特酒中的酒精度17%——22%左右的。由于葡萄汁没发酵完就终止了发酵，所以波特酒都是甜的。
多罗河沿岸的葡萄园的土壤基本上没有太大的区别，都为含片岩的土壤，只是含的片岩数量多少的问题。而波特酒主要是使用本土红葡萄品种酿造的（这个国家不使用全球比较通用的葡萄品种酿酒），而且通常都是混合好几个品种一起酿造的。
顺便讲一句，人们想起葡萄牙往往都为波特酒，然而多罗河流域的红酒相当不错，丰厚、浓郁、可口，很容易让人陶醉的。
传统的酿造法是，葡萄采下来后放入一个很大矮矮的水泥的大槽里，几个人一组的去踩葡萄，而且都是赤足的去踩，据说这样能使酒获得非常好的色泽和充足的单宁。
每到收获季节，这里的人们又是喜又是怕，因为这是非常辛苦的日子，白天要爬到山坡上去采葡萄，并一篮篮背下来，晚上还要踩葡萄，这是没日没夜干活的日子，不过如今已经很少有酒厂使用这种酿造法了，就是有也是为了秀给别人看的表演了，不过采收多为手工，这主要是地理位置不允许机悈化。
全世界很多国家都有生产波特酒（Port或Porto），但真正的波特酒是产于葡萄牙北部的杜罗河流域（Alto Douro）及上杜罗河区域（Upper Douro）。波特酒属酒精加强葡萄酒（Alcohol fortified Wine）。
葡萄牙的名酒在国内较少有人知道，虽然是世界生产葡萄酒的第7大国，但在同类型的葡萄酒（酒精加强葡萄酒）中，却是全世界第一位，连法国每年都要向该国大量采购进口。
十七世纪末，杜罗河谷生产之葡萄酒尚不为人知。当时英国商人对西北地区酿造之葡萄酒品质相当不满意。在1675年，派二位年青人到葡国学习葡萄酒买卖，并寻找适合英国市场口味之其他地区葡萄酒。
二位年青人在杜罗河岸的拉梅哥（Lamego）受到修道院神父热情招待，并供应自酿之葡萄酒，神父称此酒为（Pinhao），他们发现该酒有点甜，圆润并且非常爽口好喝，神父说明该葡萄酒在发酵过程中加入少许当地酿造之白兰地，而保持了葡萄原有的甜味，这是取自西班牙酒精加强之方法。这二位年青人为了保持长途运输品质，添加白兰地的份量比神父所描述的多，这无意中的发现，就成为今日波特酒的来源
杜洛河（Douro）位于葡萄牙北部，从欧波特（Oporto）港出海汇入大西洋，“Douro”为葡萄牙文，意为[黄金]，故杜洛河即黄金之河，其河中的确含有少量金矿沙。200多年前，杜洛河谷的葡萄园仅是零星少许，多年来的开发，延伸杜洛河谷长约96公里，一望无际的葡萄园。从雷加（Regua）直至西班牙边界之上杜洛河谷。
特殊的地于是环境和气候，也是造就波特酒独特风味的功臣。沿着河谷两岸为结晶的岩片（Schist）岩石，它易于粉碎，加上火山岩浆土壤，上质含丰富磷、钾、锰，系含少量氮及有机物质。地质结构下层为铁质丰富之黑色火山岩层，中层为岩片层，上面铺满花岗岩石块，是含岩片成份高之地区，葡萄产量少而品质绝佳。
至于气候，下雨量在400mm—900mm之间，下雨季节分布在11月与3月之间，湿气穿透岩片层，深到不渗层保留。在干旱季节4月到11月，葡萄树得吸取湿气，杜洛河山脉挡住北风及西风和凝结水气而降雨。
波特(PORTO)酒其实是和雪莉酒一般都属于酒精加强葡萄酒，主要不同的是波特酒加葡萄蒸馏酒精是在发酵没有结束前，就是在葡萄汁发酵的时候加入的，因为酵母在高酒精(超过15度)条件下就会被杀死，而波特酒中的酒精度17%-22%左右的。由于葡萄汁没发酵完就终止了发酵，所以波特酒都是甜的。
