简介
崇善寺在山西太原市迎泽区狄梁公街。创建于唐。初名白马寺，后改延寿寺、宗善寺，明代又改崇善寺。洪武十四年(1381年)朱元璋三子晋恭王朱棡为为纪念其母孝慈高皇后马氏，就该寺旧址大事扩建，南北长550米，东西长250 米，总面积达14万平方米。为山西省第一批重点文物保护单位。2013年3月5日，崇善寺大悲殿被国务院公布为全国重点文物保护单位（第七批）。
明代以前，只是一个不大的寺院，有说它是隋炀帝巡幸太原时的行宫，还有的说它是武则天少时出家的旧址，如今山门右额的“宗唐遗址”四字，很可能就是源于这些传说。
据寺内木匾记载：晋恭王朱棡为纪念其母孝慈高皇后马氏，于洪武十六年（1383年）四月，启奏明太祖，批准建立新寺，历时8载，至洪武二十四年（1391年）竣工，名为崇善禅寺。不幸的是，清同治三年（1864年）的一场大火，主要建筑均被焚毁，幸存下来的只有大悲殿及一些附属建筑。
清光绪七年（1881年），山西巡抚张之洞在崇善寺的废墟上建造了文庙。从此，崇善寺一分为二，文庙占了大部分地方，这就是现在的山西博物馆第一部分，而仅占原寺面积四十分之一的大悲殿，就成为古白马寺、明崇善禅寺的当然代表了。
内饰
寺内大雄宝殿居中，面宽九间，高达30余米。殿堂楼阁、亭台廊庑数近千间。清同治三年1864年大部份建筑毁于火。现存崇善寺的局部，包括山门、钟楼、东西两厢和大悲殿，亦自成格局。后为大悲殿，面宽七间，进深四间，重檐歇山顶，为明代最完整、最标准的建筑，具有较高的艺术价值，前檐安有隔扇，背面装有板门，殿内设天花板，檐下有斗拱承托屋檐，瓦顶黄绿色琉璃剪边，瑰丽壮观。殿内中间的神台上供千手千眼十一面观音；左边是千钵文殊菩萨，右边是普贤菩萨，像高8.5米，比例适度，衣饰流畅，完好无损。寺内还珍藏有宋绍定四年宋版碛砂藏经（全部）、元版藏经（部分）、明下统五年明版北藏经（全部）、明成化八年赤金写德华经七卷、明嘉靖三十年南藏经（全部），此外，还保存上下两册释迦如来应化事迹和善财童子五十三参五彩画（这些画册，虽是明代作品，但色彩艳丽如新，十分吸引人），明洪武二十四年铸造的铁狮一对，明正统十四年铸造的大钟一口，这些都是研究中国宋、元、明各代艺术的宝贵资料。
历史
崇善寺，初建于唐，名白马寺，后改称延寿寺、宗善寺，后来又叫新寺。据记载，那是因为崇善寺是在原有旧寺的基础上大兴土木，重新修建的。崇善寺新寺的名称，从十四世纪初叶到二十世纪民国年间，一直沿用了几百年。明洪武十五年（公元1382年），明太祖朱元璋的发妻孝慈高皇后马氏病逝。朱元璋第三子，即晋王朱（木冈），是马氏抚养成人的。为纪念母后，朱冈请求准建崇善寺。崇善寺的修建，从洪武十六年（公元1383年）动工，到洪武二十四年（公元1391年）建成，历时八载。当年崇善寺的盛景，可以从一幅现仍保存在寺内的《崇善寺建筑全图》中看到。
明代以前，它只是一个不大的寺院。
佛教意义
明代的崇善寺是完全按照标准的宫殿式建筑的格式修建的。中轴线上的金刚殿、天王殿、大雄殿、毗卢殿、大悲殿、金灵殿，由南往北一字排开。在各大殿的左、右，又整齐的排列着一系列的小院落。它们不仅对称，而且整齐划一。这种格局，与北京故宫中轴线上的主殿和东西六宫的布局极为相似。从这幅图，可以想象得到当年占地二百四十五亩的崇善寺，是多么的富丽堂皇，宏伟壮观。当年的崇善寺不仅外表引人注目，更重要的是拥有其他寺庙不具备的条件崇善寺风景图，那就是它不仅是一座寺院，而且是朱家王朝的一座祖庙。中轴线上的最后一座大殿——金灵殿，就是一座没有帝座的祖庙。这在中国佛教寺院的修建中是罕见的。崇善寺既是佛教寺庙，又是皇家祖庙，因此，它享受着比一般寺庙更多的香火。在这种背景下，它渡过了自己旺盛、兴隆的时期。
看到的崇善寺，只是原来寺庙的几十分之一，仅是六大主殿中的一座——大悲殿。崇善寺的其他宏伟建筑，于清代同治三年（公元1864年）的大火中全都化为了灰烬。
幸免一毁的大悲殿，虽然在明成化和清嘉庆年间进行过修葺，但都是小修，大至梁架，小至门窗都未更换，基本上还是明代初修时的原物。因此具有更高的历史价值。占地仅为九百平方米的大悲殿，虽然仅是原崇善寺的几十分之一，但它却保存着崇善寺的精华，保存着价值连城的宝物。
文物
藏经
藏经是它的第一宝。这里保存的佛教藏经，数量之多，版本之名贵，在全国是少有的。寺内保存着我国木刻印刷史上的早期珍贵版本——北宋《崇宁万寿藏》和南宋《碛砂藏》。《崇宁万寿藏》又称《鼓山大藏》，前后用了三十三年时间刻成。原刻本共五百六十四函，五千八百余卷。现仅存十七卷零十八页。《碛砂藏》是南宋绍定四年（公元1231年）开刻，到元英宗至治二年（公元1323年）崇善寺风景图完工。历经百年刻成的《碛砂藏》，共五百九十一函，六千三百六十二卷。现存五百六十二函，四千八百四十六卷。除此之外，这里还一直保存着元版藏经，即元皇庆元年（公元1312年），由民间募资刻印的《普宁藏》，现存五百零五函，四千二百五十七卷，比原版少八十一函，二千零六十八卷。
除上述版本外，这里还有以后从其他寺院或地方移来的藏经多种，如从太原中十万院移来的明版藏经《南藏》和从大同移来的《北藏》，二十世纪七十年代从日本清置的影印藏文《大藏经》，又名《甘珠尔》等。此外还有另具特色的石刻《金刚经》拓本、金字《华严经》、《法华经》及刺血《华严经》等。正是这一些不同时期、不同版本、不同特色的藏经，使崇善寺在佛教寺院中占据着重要的席位。
壁画临摹本
崇善寺的第二宝，就是那两套壁画临摹本。在还没有照相和制版技术的古代，临摹复制是使历史上的名画流传后世的唯一手段。今天能够一睹大雄宝殿当年两掖长廊上的绘画风采，应感谢为留下如此珍贵摹本的先人。这两套绘画，一套是《释迦世尊应化示迹图》，描绘了释迦牟尼成佛的故事；另一套是《善财童子五十三参图》，描绘了善财童子参拜诸佛学法的故事。这两套摹本，虽经五百余年，但仍鲜艳如初，被人们称为“宝石画”。这些画不仅可使得到美的享崇善寺风景图受，同时也为研究中国的绘画史等等，提供了宝贵的资料。
金菩萨
崇善寺的第三宝，就要数那位于大悲殿正面须弥座上的三尊泥塑贴金菩萨立像了。这三尊佛像是明洪武年间塑制的，距今已有五百余年的历史。正中是千手千眼观音菩萨像；其左为普贤菩萨像；其右为千手千钵千释迦文殊菩萨像。三尊立像均高八米左右，身姿秀美，面慈目善，雍容华贵，给人可亲可敬的感觉。这三尊佛像造型奇特，雕工细腻，实为中国雕塑艺术的珍品。
崇善寺的文物宝藏很有特色，也很珍贵。这是中华民族的骄傲。今天，崇善寺正以它自己独特的魅力，迎接着日益增多的四方客人。
大悲殿
步入古朴的山门，只见一院芳草，落英缤纷，沿着花间甬道，即达大悲殿。大悲殿是本寺主要建筑，也是太原现存最完整、最标准的明代木构建筑，它的历史比北京故宫的太和殿还要早二三十年。殿面宽七间，进深四间，其上部为重檐歇山顶，斗拱五铺作，具有一种庄严的美。殿内豁敞明亮，从内柱、梁枋到平基，全部采取了宫廷中惯用的金碧彩绘，处处给人以富丽、典雅的感觉。
殿内正面是一尊8．3米高的千手千眼观音菩萨立像，造型奇特，比例匀称，金箔覆身，金光熠熠。千手千眼观音菩萨实际上左右只有20手臂，每个手中心各有一眼，40只手、40只眼分别乘以佛家的“二十五有”，就构成了千手千眼。按照佛经的解释，千手千眼是观音的“六种变相”之一，象征能洞察人间一切祸福。额头上的那只眼睛，象征她已修行到了“三摩”境界，所持的轮、螺、伞、幢、花、瓶、鱼、结等8种法器，象征着吉祥如意；手握的刀、枪、剑、戟，据说是用来降魔伏妖的；那头边两手上高托的日用，象征主宰宇宙的无量佛法；那胸前四手中高举的哈达，象征着她对祖师虔诚的敬仰……她大而不悍，身姿秀丽，具有温文的女性风度。飘动的衣带、流畅的线条，感情丰富的面庞，处处表现出一种端庄、持重的内涵美。这座佛像不仅是珍贵的宗教艺术品，而且也是我国古代雕塑艺术的杰作。
在千手千眼观音菩萨像的两侧分别矗立着一尊与她等身的塑像，右为普贤菩萨立像，左为千手千钵千释迦文殊菩萨立像。文殊像从正面看，只有三头六臂，但如果加上身后由一圈圈手臂组成的相轮上的手的话，那就不止是千只手臂了。走近观看可以发现塑像的每只手上还托着一个金钵，每个金钵中都端坐着一位释迦佛。据《大乘瑜伽经》的解释，这种形象是文殊菩萨的变相之一，具有如同观音菩萨一样特定的象征意义。值得一提的是那每只手中的雕塑，虽多少带有装饰意义，仍精雕细刻，一丝不苟的金球球面，释迦的眉眼都清晰可辨。繁工不蔓，令人叹服。
普贤菩萨右下方的韦驮立像，是一件形神兼具的木雕珍品。大小与真人相仿，铠甲齐整，体稍前倾，眉宇、眼神和嘴角之间，流露出一种坚毅、英武的气质，此塑像已完全摆脱了宗教塑像类型化束缚。此外还有一尊铜佛，一尊缅甸玉佛，十几尊高不盈尺的小铜佛，它们别具一格，各臻其妙。
在大殿内的两侧，排列着几十只古色古香的藏经柜，一部清代和尚刺血手写的《华严经》，特别引人注目。
大悲殿台基不高，但月台却很大，几乎占了整个大院的三分之二，这也许是整个大院并不因其建筑高大而显得拥塞的主要原因。为使平旷的月台变化有致，聪明的古代建筑师在月台两侧增添了两个小巧的六角亭子，左为鼓亭，右为钟亭，一律琉璃瓦盖顶，砖镶围栏，玲珑剔透，极有风致，也是珍贵的明初建筑。大院东南拐角的大钟楼，高达20多米，楼上悬挂着一口正德元年（1506年）铸造的大铁钟，通高2米，外径1．8米，总重9999斤。大钟的音域宽广，轻击圆润深沉，幽雅悦耳，重击则其声宏亮，浑厚有力。每遇庆典，那浑厚悠扬的钟声，全城可闻。门前铁狮一对，明洪武时铸造，神姿威猛，筋骨雄健，为明代狮兽中的佳作。
崇善寺面积虽然仅为原寺的四十分之一，但集中了这么多价值连城的文物和资料，以其所独具的典雅、和谐、充实，吸引着越来越多的游人登门造访。
