云崖胜境
云崖寺的具体位置在今甘肃省平凉市庄浪县韩店乡东南，距离庄浪县城28公里的关山自然森林峡谷深处。因寺内石窟众多，景色秀丽，与平凉崆峒山、天水麦积山、仙人崖等胜地齐名，被列为国家级森林公园、国家级文物保护单位。 云崖寺所在山峰，古称主山。清《嘉庆重修一统志》记载：“以山势独高而名，其中峰岭回环，溪流萦带。”以云崖寺为中心，在方圆不到5公里的范围内，有著名的八大寺以及店湾、店峡、木匠爷崖石窟和三教洞，形成一条蔚为壮观的石窟群[2] 。据当地文物部门官员介绍，已发现的73孔中有石造像22尊，塑像128尊，还有大量的壁画、题记等。多年来经考古界研究，云崖寺石窟始凿于北魏后期，经过数朝修缮到明朝时进入鼎盛时期，从清末开始逐渐归于沉寂，渐渐衰落。 从山下沿便道步行一个小时左右，就来到云崖寺主峰脚下。远远望去，山呈麦垛状，与周围群山呼应连绵。正面山峰绝壁陡立，绝壁中央部位分布着三层建筑，错落有致，看上去像是嵌在峭壁上，悬空而里，令人惊叹不已。庄浪县文体局副局长王亚彬告诉我们，云崖寺是一座距今1600多年历史的石窟寺，是当地一处集石窟艺术与天然美景于一身的风景区。“整个景区东西宽13.75公里，南北长32.25公里。带状景区，里面有山、有水、有树，而且有历经沧桑的石窟雕塑，这样的景点在国内也是很少见的。”而最为当地人所称颂的人文景观主要是由朱林寺、大寺、西寺、乔阳寺、金瓦寺、佛沟寺、三清洞、罗汉洞、殿湾等寺洞组成的石窟群。史载“山势环抱，溪水潆洄，松杉柏桧，翠竹名花，蔚蔚苍苍，青葱掩映，且多仙踪古迹，无地不爽人心目。”是对云崖胜境的真实写照。 据《增修华亭县志》记载：宋代僧人法印辟白云洞，“其洞朝夕多云，而云多白，”四时“洞中出云，洞上盘云，洞前云驻，洞底云擎。”因而得名。目前云崖寺主寺存大量石造像和泥塑像，从时间上推定以北魏、北周时期为多。顶峰称为玉皇顶，又名中台，其下东西南北四台环拱。东台后面有笔架峰，西台后面有狮子峰，南台后面有升云峰，北台后面有神仙桌峰。众峰相拥，绵延且自成一体，巍然耸立，风景绝胜。 云崖寺风景迷人，胜迹很多，其境内异峰叠起，云蒸雾绕，密林参天，绿茵遍地；曲径幽幽，流水淙淙。从山下至绝顶，层峦叠嶂，万木葱茏。登上众山环拱的云崖主峰——玉皇绝顶，犹如置身大海碧涛，脚下云开雾合，怪石峥嵘，奇峰兀立。云崖寺石窟、白云洞等胜景奇观就镶嵌在此峰正面裸露的悬崖峭壁之上。
美丽传说
来云崖寺游览的人，都喜欢登顶观景。盛夏时登上玉皇顶极目远眺，茫茫林海之中，秀岭奇峰，鳞次栉比，犹如八百罗汉列坐诵经。近观云崖，东西南北四台环拱，似众星捧月。对面南台，如经书开卷，又如归鹤展翅，故有“归鹤来戏”之传说。山后金牛峰、雪山峰、雷声峰数峰兀立。山前长岭上有两条石缝，传说是一喇嘛施用法术，从金牛峰盗得金牛后没收住，又从前山钻了进去，这条石缝就是被金牛挤破的，民间称“金牛鼻子”。山后的北台，由笔架山、棋盘峰、神仙桌、卧驼峰、金瓦寺山等五峰汇集而成，与前面的云崖峰合成一幅“五老观太极”的画图，意趣盎然。东台在云崖主峰左侧，又名观音山，巍峨高耸，赤壁千仞，靠近云崖的一壁叫八仙崖，崖上有观音洞、湘子洞等五窟，摩崖造像隐约可见。东台后有天女峰，山势险绝，如仙女凌空而降。东台对面绝壁耸立，名狮子岭，其势如狮子蹲卧，背上小峰突起，宛若军士列队，故又称行军峰。云崖主峰之右为西台，另称罗汉崖，崖面鹰洞垒垒如蜂窝，俗名“蜂儿坯子”。山顶怪石林立，错落有致。东西二台呼应对称，似两个翅膀，插在云崖主峰的躯体上。 沿云崖河前行，依次有大寺沟、盐场子、红崖寺等胜迹。大寺沟有悬崖峭壁、茂林深草，中间小溪奔涌，清澈见底，大寺、西寺、殿湾等石窟分布在这条沟里。而峭壁间古代栈道的印记依然清晰。庄浪县旅游局官员介绍，云崖寺及周边各个寺院遥相呼应，在整个景区内到处都有古人生活的影子。其中最为壮观的，是那些千尺绝壁，有的形如睡狮，有的高似层楼，有的悬若阁檐，有的势如飞瀑。在众多峭壁间，最有传奇色彩的一座叫“舍身堡”。庄浪县文体局副局长王亚彬告诉我们，相传一位笃信佛教的木工，修建好云崖寺群之后，不慎从此险绝处坠下悬崖，粉身碎骨。时人认为是脱化成佛了，为了纪念，称此崖为“舍身崖”，也称“木匠崖”，并为其凿洞塑像，造像至今还保存于崖洞中。
红崖寺与竹林寺
距离云崖寺深处不足一公里处，有一片30多亩空旷宽敞的草滩，为盐场子，曾经是丝绸古道上车马辐辏、驼队云集的驿站，其平平展展的地势和荒凉萧瑟的景色，记载着当年的喧嚣和繁华。盐场子对面有一峡谷，远远望去，一道石崖横亘面前，石崖上面大小窟龛呈一字形排列，这就是红崖寺。红崖寺石窟，较驰名的有两洞，一为千佛洞、一为文王百子洞。从云崖寺顺流而下，依次可见秋千架、竹林寺。
秋千架由两两柱突兀而起的巨大石笋并立而成，状如炳灵姊妹峰，可望而不可即。相传王母娘娘曾慕名来到这块风景秀丽的地方游玩，支了秋千架，荡起秋千，十分尽兴。竹林寺面对的华庄公路，据考证这里曾立过集市，作过镇公所，更多的用场是过往客店。其丹崖峭壁上也刻凿着石窟，星星点点。 1922年，国民党元老于右任先生从崇信取道天水，投宿于此，在一回民儿童的导引下攀崖登游，临行赋诗：“投宿竹（朱）林寺，摩崖时隐见，昔日梵王宫，今作回回店……。”
如今的竹林寺，最引人注意的是一座规模宏大的水库，水域面积43.4平方公里，库容577万立方米，游人到此，犹如置身天山的天池边。竹林寺水库被命名为国家水利风景区。 云崖寺不仅有珍贵的人文资源，还有着丰富的自然资源，各种野生植物生长茂盛，白桦、松柏、山杨、山柳、椴、箭竹等10多种主体林木联缀成22万余亩林海。纷繁复杂的森林植被中，蕴藏了党参、杜仲、猪苓、丹皮等300多种药材资源，也为金钱豹、梅花鹿、麝獐、锦鸡等珍禽异兽提供了繁衍生息的风水宝地。
交通信息
（1）自天水汽车总站、平凉汽车西站乘大巴到庄浪县城，然后在庄浪汽车站乘“水洛-韩店-云崖寺”的县域公交车（6元/人）直达景区；
（2）自华亭县城乘华亭到庄浪的中巴，中途在景区北门入口下车即可（最近关山隧道正在施工，交通暂停）；
（3）景区北门没有观光车，只能从北门步行2.2km翻过大坝到聚仙桥，自聚仙桥有景区内的观光车可到云崖寺、大寺、盐场子（盐场子可从景区东门向南到达），观光车费用：聚仙桥（3元）云崖寺（10元）大寺、云崖寺（10元）盐场子。
