总是吵吵闹闹的亲兄妹─强尼与芭芭拉开车来到位于宾州的一处公墓，准备在他们父亲的坟前献上花圈表达纪念。
强尼对妹妹害怕墓园一事嘲笑不已，并嬉闹的说：“芭芭拉，他们要来抓你啰。”此时一位脸色苍白的男子缓慢的爬到两人跟前，这个男子突然抓住芭芭拉。强尼赶快急着要救回妹妹，但是和这名男子搏斗时却不慎跌倒，头还撞到了墓碑。芭芭拉趁此时赶紧逃到车子里，并把车开到一棵大树旁，接着她弃车后逃到邻近的农舍躲了起来。但很快的她发现，有很多和那男子一样的人在外头聚集著，而当芭芭拉巡视完这间空屋之后，在楼梯间却发现了尸骨不全的可怕残骸。
收音机里的报道解释说，有种传染病正在横扫美国西岸，并造成大规模的屠杀。稍后班从楼上发现的电视中收到由紧急广播系统发布的消息，知道这些凶手会吞食遇难者的肉体。在随后报道中则获悉这些凶手是近来过世但又复活的死者。包含科学家与军官在内的专家们，都无法确定复活的原因为何，但有位科学家相当肯定这是由一个在地球大气层的金星探测器的辐射所造成的结果。在最后报道中则提到要阻挡食尸鬼的方式，就是用枪射击或用物品重击其头部，也提到武装的民兵正在乡间巡逻并努力恢复各地的秩序。
班想出一个计划，就是利用卡车逃出此地，但前提是得先加满这台车的燃料。他带着来福枪与火把，在汤姆与茱蒂的协助下离开了屋子，但是当他们抵达靠近屋子的燃油泵时，带着火把的汤姆却不慎点燃汽油，从草地燃烧起的火势很快的就蔓延到卡车，并且在汤姆与茱蒂还在车内时就发生爆炸。此时逃回房子的班却发现自己被哈利锁在外头，他把门踢开后揍了哈利好几拳。当丧尸们正准备从门窗闯进屋子时，有些丧尸则开始吞食汤姆与茱蒂烧焦的身体。班正打算要击退丧尸，但他的来福枪却不巧的掉落。哈利盯着掉落的来福枪，然后把枪头对准了班，但班却将枪支抢了回来且对他开枪，因此哈利坠入地下室后死去。
不久之后，海伦发现她的女儿凯伦已经变形成为活死人，正在啃食著自己父亲的尸体。凯伦稍后用水泥铲子杀死了母亲。接着，活死人终于冲进房子里，而芭芭拉惊讶的发现哥哥强尼也在活死人的行列中，因此降低了防备。但是，却也因此被一群丧尸给带走。班再度撤退到地下室，接着锁上身后的门，且开枪射向复活的哈利与海伦。
到了早晨，防卫队抵达了这间房子，并开始清除剩下的丧尸。听到骚动的班也缓慢的步出地下室来到客厅，却被一位误认为他是丧尸的防卫人员射杀，之后他的尸体被人们从房子里拖出后，最后与丧尸群合葬。
杜安·琼斯 饰 班（Ben）
茱迪·欧迪尔 饰 芭芭拉（Barbra）
卡尔·哈得曼 饰 哈利·库伯（Harry Cooper）
玛莉莲·伊士曼 饰 海伦·库伯（Helen Cooper）
凯拉·舍恩 饰 凯伦·库伯（Karen Cooper）
基斯·韦恩 饰 汤姆（Tom）
朱迪斯·雷德利 饰 茱蒂（Judy）
罗素·斯特雷纳 饰 强尼（Johnny）
影评人意识到1950年代的恐怖片及科幻小说电影对雷美奥电影风格的影响，比方说史蒂芬·保罗·米勒（Stephen Paul Miller）就说：“一位复兴1950年代低俗风格的领导者...片中的将军在军方电视台的讨论，呼应了1950年代恐怖电影中军队一成不变的模样。”然而米勒也承认，《活死人之夜》透过将军浮夸的举动、政府找寻僵尸扩散主因与保护人民这几方面都很无能的嘲讽手法，带来了极大的乐趣。
雷美奥描述他所希望建立的气氛时说到：“本片开场的情境已经瓦解了最后一丝希望，然后逐渐转变成全然的失望与最终的悲剧。”根据电影历史专家卡尔·罗耶（Carl Royer 的说法：“导演利用了明暗对照法（chiaroscuro）以及黑色电影风格的灯光效果，来强调人内心的恐惧与梦魇，其实是来自自身的疏离与错乱。”
当许多评论对雷美奥电影中的写实场景不表赞同时，作家R.H.W. 狄勒德（R.H.W. Dillard）则认为那些挑战禁忌且“让人惊讶的细节处理”，使得本片更为成功。他说到：“哪个女孩不曾在某个时间里，想要杀死她的母亲？而电影中的凯伦则成为实现这个犯罪想像的代表人物。”
雷美奥特别将人性的禁忌当成主题，尤其是在同类相食的部分。虽然食人僵尸的灵感是来自于麦森的《我是传奇 (小说)》的，但电影史学专家罗宾·伍德（Robin Wood）则认为在《活死人之夜》中的食肉场景，其实是对于1960年代后期资本主义的批评。伍德认为那些僵尸代表了资本家，而“资本主义代表一种极大的控制权及独占权，因此照逻辑推论，在资本主义下人与人之间的联系最后都会结束。”他也主张那些僵尸手下的牺牲者，象征了美国社会中其他被压抑的资产阶级，其中也包括了1955年到1968年的美国黑人民权运动、第二波女性主义运动、同性恋与反文化阶层。
1、《活死人之夜》可以说是僵尸片的鼻祖，拍的不错，之后的僵尸片几乎都是按照这个模式来拍的，可谓是僵尸片中的大片，而且情节也不乏人文关怀。从此片的结局来看，僵尸片中的人文精神，大概就是从此片开始的吧。
2、《活死人之夜》这部电影不仅对僵尸片和僵尸文化影响深远，而且整部电影正是那个时代社会的写照。黑白胶片营造了种压抑的情绪与写实的感觉，一切对观众就像个真实的梦魇。结尾确实十分讽刺，值得一看！
3、电影是属于六八年的黑白片，特技手段很简单，演员也没有太多的情绪刻画，但却非常之经典，比起现在拍的恐怖片还要惊悚。如果因为黑白片而放弃观看《活死人之夜》，那真的是非常可惜了。
