作家杰克·托兰斯为了寻找灵感，摆脱工作上的失意，决定接 管奢华的山间饭店。曾经有传言说上一任山间饭店的管理者曾经莫名的丧失理智，残忍地杀害全家之后自杀。专心于写作的杰克-托伦斯看中了饭店的偏远幽静，不顾好友托尼的劝告，决定带着妻子温蒂和儿子丹尼一起住进了这间豪华饭店。他们在新家里制定了新的计划，杰克还专门为自己设计了专心创作的休息室。
纵然他们的计划很好，但搬入新家以后的杰克始终无法专心写作，他开始出入饭店的酒吧等场所，大脑中不断出现各种幻想，血腥而真实。杰克还看到了上一任管理者的幽魂，他不断诱导杰克杀死自己的妻子和儿子。妻子温蒂无疑中看到了杰克的稿纸，开始注意起杰克，温蒂发现越来越反常的杰克让人感到莫名的恐惧。
此时，不幸再次袭来，温蒂发现他们的儿子意识越来越混乱。无奈，温蒂决定求助别人，当温蒂拿起无线电时，杰克却凶相毕露，不但打坏了无线电，还毁坏了雪地车，穷凶极恶的他杀死了前来探视他们的托尼，并向自己的妻子与儿子举起了疯狂的斧头。
演员 杰克·尼科尔森
杰克·托兰斯本想找一个幽静的环境来完成他的小说，因此他带着妻子儿子单独看管因大雪封闭而不能营业的旅馆，结果却因幽静而性格大变。
演员 谢莉·杜瓦尔
温蒂·托兰斯是杰克的妻子。来到酒店有无意中看到了杰克的稿纸，开始注意起杰克，却发现越来越反常的杰克让人感到莫名的恐惧。温蒂决定求助别人，当她拿起无线电时，杰克却凶相毕露。
演员 丹尼·劳埃德
杰克·托兰斯的儿子，他在黑人厨师的启发下发现了自己的“超感应能力”，能够看到旅馆中过去曾发生的恐怖的杀人事件，并与黑人厨师进行着精神沟通。
在制作电影阶段，库布里克会在夜里三点钟打电话给史蒂芬·金，问他是否你相信上帝之类的问题。
库布里克在每个版本中，杰克在写着的书上的一句话都不相同，例如在意大利版本的电影里，是：他很早就起来看到了金黄色的一天；在德国版本里，是：永远不要把你今天能做的事情拖到明天。
在电影放映前，库布里克需要说服美国电影协会，证明那些从电梯里汹涌而出的“血水”实际上只是生锈的水。
直到最后电影的公映，丹尼·劳埃德才知道自己参与的是一部恐怖电影。
影片剧本在拍摄期间被频繁改动，有时一天之内就更改多次，杰克·尼科尔森最终决定将变幻无常的剧本抛到一边，他的大部分台词都是在开拍的几分钟之前拿到的。
在片中扮演温蒂的谢莉·杜瓦尔与库布里克相处得很不愉快，两人经常因剧本中的对白、杜瓦尔的演技和很多其他问题而激烈争吵，杜瓦尔甚至因无法承受扮演角色的精神压力而脱发并患病数月。
虽然库布里克曾考虑让罗伯特·德尼罗、罗宾·威廉斯和哈里森·福特担纲主演，不过这三位演员全被斯蒂芬·金否决。值得一提的是，德尼罗曾称本片让他做了一个月噩梦。
杰克·尼科尔森受过自愿灭火的训练，因此他很轻易地就把道具组准备的容易被打破的门给拆开。道具组不得不又造了一扇更坚实的门。
连续性：电影刚开始时，丹尼吃着的三明治的份量。
连续性：当杰克和丹尼坐在床上谈话的时候，镜头里杰克左手的位置不停变换着，有的时候手放在他自己后面，有的时候又是放在丹尼的肩膀上。
温迪和在床上的丹尼说话的时候，摄影机的镜头上很明显有一只虫子从上面爬下来。
连续性：杰克在说他的噩梦时候，温迪的手。
设备可以看见：影片开始的时候，跟随着旅行团当他们第一次走进公寓时，摄影机的影子可以在温迪和杰克的身上看到。
时代错误：在舞厅这场戏里演奏的歌舞"Midnight, the Stars, and You"(午夜，星星和你)，直到1932年才录制完成，这是在影片情景发生的11年以后。
连续性：当温蒂去找杰克，想看看他究竟在写些什么时，杰克恼怒地冲她叫喊，并一把将稿纸从打字机上扯了下来。但当温蒂离开房间时，打字机上已躺好了一张崭新的稿纸。
连续性：当温蒂用棒球棒将杰克击昏时，他脚上穿的是白色的软底运动鞋；但当他被拖往食品室时，他脚上的鞋已换成了沙滩色的徒步竞走鞋。
启发性错误：当温蒂和丹尼在看电视时，电视既没有接通电源也没有连接天线。
剧组和道具穿帮：影片的开始，直升飞机的影子投射到了画面的右下角。
时代错误：在舞厅那场戏中播放的歌曲名字是"Midnight, the Stars, and You"，这首歌直到1932年才出现，而影片故事发生的时间是1921年。
1975年，斯坦利·库布里克完成了古装片《乱世儿女》，却无法在美国取得满意票房，失望不已的库布里克意识到需要拍摄一部艺术与商业兼顾的电影，改编自斯蒂芬·金同名小说的《闪灵》由此应运而生。
“闪灵”一词是根据英文“shining”音译而来，就是我们通常所说的预感，或者第六感。
《闪灵》的拍摄艰难而漫长，由于库布里克生性有条不紊，所以仅主要拍摄就耗时一年多才完成。
该片在英国博勒姆伍德的EMI Elstree Studios拍摄完成，片中旅馆布景是当时建造的最大布景，其中包括旅馆的全套内景和外景，少数几个外景画面出自俄勒冈州胡德山上的Timberline Lodge旅馆，部分内景参照了优胜美地国家公园中的阿瓦尼旅馆。为避免影片对217号房间产生不良影响，Timberline Lodge要求库布里克将凶险不祥的217号房改为237号房。由于要在旅馆布景中穿梭取景，所以库布里克首次使用了摄影机稳定器。
片头全景画面和大众甲壳虫驶向旅馆的场景由直升机在蒙大拿冰川国家公园的向阳大道上空航拍而成。库布里克允许当时年仅17岁的女儿维维安·库布里克（Vivian Kubrick）制作一部有关《闪灵》拍摄的纪录片，这部原本为BBC电视节目《Arena》拍摄的纪录片以罕见的洞察力展现出库布里克电影的拍摄过程。
《闪灵》这部电影讲的不是鬼魂，而是疯狂，以及在孤立的情形下人的精神会放大到何种程度。（《芝加哥太阳时报》评）
《闪灵》中真正血腥暴力的镜头不多，但却让人看得心惊肉跳，真正的恐怖在于心理，虽然整部影片基调明亮，但看到整个饭店，无论整体还是局部，大厅、走廊、迷宫，都不时渗出阴森恐怖的气氛。另外丝丝入扣的音乐，扣人心弦节奏也为影片增色不少。（新浪评 ）
一个作家，一座古宅，一场意想不到却又合情合理的意外，铸就了《闪灵》的成功，它的魅力很大程度上在于情节意义的空白与不确定性，衍生了观众情绪体验中的惊恐。（网易评 ）
看《闪灵》如同一场颠簸离奇的旅行，进入一个小说家疯狂的内心世界。影片并不以血腥的镜头取胜，而是挖掘观众内心深处的恐怖。（搜狐评 ）
《闪灵》被认为是好莱坞历史上最经典的惊悚片之一，当年的上映，也是极其轰动。不过，该片在当年的奥斯卡，却连一个提名的没有。《闪灵》无缘奥斯卡，至今仍然是一个未解之谜。（腾讯评 ）
《闪灵》不同于其他惊悚片的另一大特色，便是善恶角色的倒错。不管是从演员选择、细节安排，还是镜头设计，影片都给予施暴者杰克更多的同情。（人民网评）
