龙兴寺，位于安徽省凤阳县城北凤凰山日精峰下，为洪武十六年（公元1383年）明朝开国皇帝敕建，是明朝皇家寺庙。
1981年被列为安徽省重点文物保护单位，现在龙兴寺是全国重点开放寺院，被评为国家AAA级风景区。
龙兴寺建于洪武十六年（公元1383年），是明朝寺庙建筑。
之地，与整个朱明王朝有着渊源关系，被称为圣庙。数百年来一直为国内名刹之一。
经过600余年的风雨沧桑，大部分建筑遭到不同程度的破坏。但察其遗址、布局仍森然壮观，尚存的部分文物和建筑构件足可以证实其当年的气势、规格和规模。
元代至正十二年(1352)毁于兵火。明朝开国皇帝朱元璋幼年时在於皇寺当和尚，其寺址就位于凤阳南六公里处。朱元璋当皇帝之后，想把於皇寺恢复兴建，但旧寺附近已建皇陵，不宜拓展，便于洪武十六年(1383)在“第一山”前兴建龙兴寺，并赐名“大龙兴寺”，朱元璋亲撰《龙兴寺碑》文，设僧录官住持，颁赐龙兴寺印。
2002年春，又新建成临路牌楼一座。寺内原有清朝所植古槐本已枯萎，自90年代寺院重修后竟又发芽开花，复得生机。
寺初建之时，规模宏大，占地1282.5亩，向有“僧童骑马关山门”之说，寺由中都名匠营建，雕刻精细，规制宏传，等级甚高，是中都城的重要建筑之一。
寺宇楼阁规模极为宏丽壮观。据《大明洪武实录》载，有佛殿、法堂、僧舍之属凡三百八十一间。加之朱元璋御制龙兴寺碑文，御书“第一山”碑，更加增加了龙兴寺威严。
当时有人描写这里是“梵刹西连万岁山”，“梵王宫殿屹浮寰”。 寺内原藏有朱元璋画像、铁像及铜佛、铜镬、铭文铁罄，并有御书亭一座，亭内有明太祖“第一山”手书石碑。
明清两代名人诗词题刻琳琅满目，嵌于东西两廊。现尚存殿阁二十余间，占地数亩，红墙黄瓦，掩映于茂林修竹间，有“龙兴古刹”牌坊、“皆大欢喜”牌额等物；明代铸打铜镬4个，高1.45米，口面直径1.64米；铜鼓一个，高1.11米，口面直径1.01米；铜钟一座，高1.11米。
明万历诗碑等文物，至今完好。寺内现有明朝文物陈列馆两个，对外开放。
龙兴寺建寺发来曾重建三次，最后一次是在安徽九华山百岁宫慧庆和尚主持下筹资修建，建起了山门、大雄宝殿、天王殿、大悲亭、太祖殿、地藏殿、念佛堂、藏经楼及念佛堂，禅堂、寮房等200间，建筑面积6910平方米。
其中，主要建筑大雄宝殿面阔31米，进深22米，高21米，规模宏大，气势雄伟，堪称安徽寺庙之冠。 96年重新修建后举行开光仪式，全国乃至东南亚各地的知名寺庙主持云集凤阳。
殿外四口硕大的铜锅，传为寺僧做饭所用，不难想象当年寺僧之众；殿前东西两侧各有古槐，枝桠纵横，为古寺增辉；殿内陈列有明代铜鼓和铜铸幽鸣钟，为皇家寺院的见证。
龙兴寺对天下寺院影响较大的是天王殿中四大王塑像的坐姿。据传，本来各地寺院天王殿的四大天王都是“顶天立地”站着。
而龙兴寺的四大天王“首先”坐下来，从此，天下各地新建寺院的四大天王也纷纷坐下来。至于四大天王为何采取坐姿，这其中还有一段很有意思的民间传说。据说，朱元璋幼时生一怪病，昼夜啼哭不止。
他的父母无钱求医，只好求佛，情愿皈依佛门。以后孩子的病居然好了。所以朱元璋十岁时，便入皇觉寺当了和尚。他从最低等的勤杂活做起，每天挑水打柴扫佛堂。
在扫天王殿时，由于四大天王顶天立地站着，腿像柱子，扫地不便当。他就一边扫，一边喊：“脚抬起来！”果然是“君口玉言”，四大天王居然把脚跷起来了，说着便坐了下来。而后，天下新建寺院便纷纷效仿，四大天王也由立而坐了。
大雄宝殿又名三宝殿，原位于山门前，现旧址柱础石仍在原位未动。光绪三年捐修三宝殿三楹，五年添修卷廊及殿之东西房各一楹。民国31年重建。
1959年重修，基本保持旧观。殿正中为释迦牟尼铜像，高丈六，像前设有供奉香火长案，像后泥塑山架，山洞重叠玲珑，上有泥塑唐僧师徒取经的故事；顶端塑一大鹏鸟。山架后塑有观音立像。大殿东西两侧各有一暗间。
月亮圆门，暗间东西山墙有一米高的神台，台上并列罗汉泥像九尊，东间为降龙，西间为伏虎，合称十八罗汉，北墙各有佛一尊，东为文殊，骑象，西为普贤，骑狮。“文化大革命”初期，殿内文物皆毁，仅存空殿。
1968年，寺为县民政局占用，大殿改为五一综合厂铸造车间；1975年，寺又为县农机培训班占用，大殿改作教室。1981年12月，被县文物管理所收回，作为文物陈列场所。
今大雄宝殿东西长25米，南北进深12米，高约9米。屋面平瓦和卷廊外侧墙体，为“文化大革命”期间改建，门额上嵌有济颠乩书“龙兴寺”三字，系从山门移置于此。
大殿内部屋架建筑为民国时重建。其结构为七架、前轩、后双步。轩下月亮有纹饰，为牡丹图案。上置两只平板斗，以承托桁条与螺窝椽。前檐柱立于鼓蹬式柱础石上，柱上有挂落，其纹饰为花草与动物，且有卷草式撑拱。
东西暗间山面屋架，转角有45度的磨角梁，上置交金墩，墩有顺梁和爬梁，以承托屋面椽。前檐东西两端壁间，嵌有民国31年修寺碑铭及捐款题名碑。
龙兴古刹牌楼又称牌坊，位于汽车站北，民国31年建。牌楼通高6．8米，长7．8米，厚0．88米，均用长21厘米、宽10厘米、厚4．5厘米的青砖砌筑。为三楼庑殿顶，砖出檐，五斗拱，上覆盖小瓦，砖博脊，饰以几何图案。门为砖筑圆形拱券，高3．4米，宽3．09米，厚0．88米。门上方镶嵌白玉石匾额，阴刻行楷“龙兴古刹”四个大字。建国后，于1959年重修。1981年6月，又粉刷一新。
六角亭因在寺院正中，又称中亭，为民国年间建筑。亭原塑有弥勒佛坐像和韦驮立像。“文化大革命”初期，像毁亭存，至今保持完好。亭高约6．5米，平面为六角形，每边宽3．3米。檐下两层椽，转角为老嫩戗作法。屋面施以灰筒瓦，砖砌垂脊上有水浪纹和横“8”字纹。上端以陶制葫芦收顶，内部构架为近人改建，壁间嵌有清代碑刻四块。
龙兴寺大井，今分布在寺院之外。寺内两井，一为“文化大革命”中所修；一为自来水厂所修。原井尚存3口，皆为明代大城砖券砌，沿口内径均为2．2米。一口在寺西南约百米农师院食堂东，已废弃。一口在寺西140米农师院食堂西北部，已装置水泵，抽水供全院使用。一口在寺东南农机校后部，也备有水泵，抽水以供全校使用。据查，寺院到“龙兴古刹”牌楼以西900米，南北400米的农师院内，原寺僧房舍旧址上，有水井数口，南北相对排列。建国后，自50年代起，因该院基建或平整实验场地，先后回填，已无遗迹。
龙兴寺碑立于原大殿后，碑文为明太祖御制，碑阴有御制《敕僧文》，洪武十六年九月立。乾隆《凤阳县志》载：“今殿后碑亭内竖太祖《龙兴寺碑》，万历三十九年马协建”，时碑已毁，至是重建。咸丰三年，寺遭兵毁，碑亭尚在。同治《凤阳县续志》云：“今寺毁、碑存。惟经兵燹，龟（座）拆，而阴阳碑文书法端劲，可拓临摹。”光绪间，碑树立原处，碑座以砖砌圆台代替。而大殿则移建于碑后。“文化大革命”初期，台拆碑除，惟底座石板基础尚存。该碑形制规模未详。据民国23年《安徽通志金石古物考稿》：“拓本高一丈，广五尺二寸，二十行，行四十八字，字径二寸，正书。”碑文末署：“中书舍人□廷铉谨书。”碑文记述寺的历史和修建经过，朱元璋本人经历和他对“求佛积佛”的看法，具有较高的历史价值。惜原碑不在，拓本无存。
为明太祖朱元璋御书，原立于山门内御书亭。《凤阳新书》：“御书亭，在龙兴寺内，洪武十六年建，内有圣主御书‘第一山’三大字，勒石树立，制极高邃，为中都之壮观也”。官员周启陪蜀王祭皇陵，曾作《中都龙兴寺御书第一山》诗。明末，亭、碑皆毁。清康熙时，在山顶重新树碑建亭，至清末亭复毁，惟穹碑矗峙碧峰间。建国后，此碑保持完好。碑高3米多，字大如斗，正楷，系仿朱元璋书，笔力奇横。“文化大革命”初期，该碑被砸，碑亭遗址尚存1对石础。
据《安徽金石古物考稿》：碑“在凤阳县本寺。拓本六石，每石高八寸五分，广三尺三寸，行字不等，字径六分，均行书”。碑为福唐(今福建福清)首辅叶向高撰文，邑人盛世鸣书。至建国后，诗碑原嵌于龙兴寺碑亭壁间，“文化大革命”初期，亭毁，诗碑弃置院中，后散失。
1982年4月仅收回一石，为碑文之首，题曰：“重修大龙兴寺碑”。碑高35厘米，宽110厘米，厚14厘米。
1983年9月立于寺院东墙内侧陈列。碑高123厘米，宽34厘米，厚17厘米，青石质。碑刻为《重修龙兴寺》七律诗一首，落款为：“万历辛亥三十九年(1611年)午日，朱之蕃题”；下端篆刻“之蕃”、“朱氏元介”印记2枚。朱之蕃白下(今南京)人，时官至礼部侍郎。
建国后，龙兴寺内原有明代铸铜佛、铜钟、铜鼓、铜镬等。其中较大的为释迦牟尼坐像，高约3.4米，由头、胸腹、下身三截组成，表层镀金，造型优美，毁于“文化大革命”初期。现寺内尚存铜钟1件、铜鼓1件、铜镬4件，皆完整无损。
原悬挂于寺后山腰的钟亭内，。钟高2.05米，下沿直径1.3米，厚9厘米，重约4吨。钟纽为“蒲牢”，钟身铸有铭文。“文化大革命”初期亭毁。此后，钟被移上鼓楼，作报警之用，1982年4月，运回寺内陈列保管。
身长1.15米，口径1米，厚3.5厘米。《凤阳县续志》：“寺僧蓄水灌花，谓之铜鼓。叩之有声铿然，无款识，究莫能名”。“文化大革命”初期，其当作废品售给府城废品收购站，因该站用作消防缸而幸免厄难。1975年运至县文化馆保管，1982年4月县文物管理所运回龙兴寺陈列至今。
分二式，一式3口，尖底状，为双层台。皆高1.5米，口外径1.64米，厚5厘米。上下层外侧各有8个出脚。一式1口，尖底状，为单层台，高0.9米，口外径1.59米，厚4厘米。其用途不明，传为炊具，有“做饭僧人登锅台”之说。《凤阳县续志》载：“紫(青)铜镬四大者，容水五十余担。咸丰初，军饷支绌，大府拟用铸钱，炽炭千斤，不能熔化而罢。”据传，抗日战争时期侵占凤阳日军欲运走，引起凤阳人民抗议；继而欲就地熔化，仍徒劳。“文化大革命”中，多次夯砸，药炸不动，始得幸存。1982年4月，仍置放于寺中陈列。
龙兴晚钟，龙兴指龙兴寺。原寺殿后山腰钟亭内悬挂大钟一口，为建寺时所铸。此钟是用合金材料铸成，高2．05米，重约4吨。钟的顶部铸有一对似龙非龙的奇兽，传为龙生九子之一，称蒲牢。明清时，每当红日西坠或旭日东升，“凤岭鸣钟”，其声响彻云霄，龙兴寺众僧随着钟声开始早晚佛课。特别是在夜晚，钟声格外幽清，远传数十里，俗有“改朝换代江河变，唯独钟声绕凤阳”之说。因此古人把“龙兴晚钟”，称为凤阳八景之三。
建国后，钟亭毁于“文化大革命”，而钟幸存。后来钟被移上鼓楼，作为报警之用。1982年，县文物管理所收回龙兴寺内陈列。现宗教部门及僧人，重新建亭，悬挂洪钟于龙兴寺，供游人观赏。
龙兴寺被列为全国重点开放寺院，AAA级风景区。1981年被列为安徽省重点文物保护单位。
