中国唐代佛殿及北魏至清代佛教建筑。位于山西省忻州市五台县城东北30公里佛光山中。寺东南北三面环山。寺宇因地势建造，高低层叠，坐东向西。寺内唐代木构大殿、彩塑、壁画、墨书题记、金建文殊殿、魏唐墓塔、唐石经幢等，都是具有高度历史、艺术价值的珍贵文物。1961年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。佛光寺创建于北魏孝文帝时期(471～499)。隋唐之际，已是五台山名刹，寺名屡见于传记。见于敦煌壁画上的唐中叶绘制的五台山图，佛光寺就居显要地位。唐武宗会昌五年（845）灭法，寺内除几座墓塔外，其余全部被毁。宣宗复法，大中十一年（857）京都女弟子宁公遇和高僧愿诚主持重建。现存东大殿及殿内彩塑、壁画等，即是这次重建后的遗物。金代于寺内前院两侧建文殊、普贤二殿。元代补修殿顶，添配脊兽；明清重建天王殿、伽兰殿、香风花雨楼、关帝殿、万善堂等；清末普贤殿焚毁；民国初年增筑窑洞和南北厢房，始成今日规模。
东大殿是佛光寺的正殿，在全寺最后的一重院落中，位置最高。此殿是由女弟子宁公遇施资、愿诚和尚主持、在原弥勒大阁的旧址上于唐大中十一年（公元 857年）建成的。东大殿面阔七间，进深四间。用梁思成先生的话说，此殿“斗拱雄大，出檐深远”，是典型的唐代建筑。经测量，斗拱断面尺寸为210X300厘米，是晚清斗拱断面的十倍；殿檐探出达三点九六米，这在宋以后的木结构建筑中也是找不到的。同时，大殿架架的最上端用了三角形的人字架。这种梁架结构的使用时间，在全国现存的木结构建筑中名列前茅。二十世纪八十年代初期，人们在大殿门板后面发现了唐朝人游览佛光寺的留言。可见，这大门当为唐代遗物。由此推断，这具有一干一百多年历史的门板，当是中国现存古老的木构大门了。
此外，大殿的屋顶比较平缓，且用每块长五十厘米、宽三十厘米、厚二厘米多的青瓦铺就。殿顶脊兽用黄、绿色琉璃烧制，造型生动，色泽鲜艳。
东大殿内的佛坛宽及五间。坛上有唐代彩塑三十五尊。其中，释迦牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛、普贤菩萨、文殊菩萨及胁侍菩萨、金刚等塑像三十三尊，高一点九五米至五点三米不等。另有两尊塑像，一尊是建殿施主宁公遇的，一尊是建殿主持者愿诚和尚的。这两尊塑像虽比那三十三尊像小些，形态却很生动。此外，大殿西侧和后部，还有明代塑造的罗汉像二百九十六尊。这些罗汉像原为五百尊，1954年因雨水冲蚀，被倒塌的后墙压坏了一部分。
东大殿的墙壁上，还有唐代壁画十余平方米，内容均为佛教故事。上千个人物，连同他们的饰物、衣纹，画得都很细腻。庄严的佛像，慈善的菩萨，威武的天王，多姿的飞天，虔诚的信徒、供养人，画得都很生动。衣带飘动，拂袖潇洒，体现了唐画的风韵。
大殿的左右四根梁下，还有不少唐朝人留下的题记。“敕河东节度观察处置等使检校工部尚书兼御史大夫郑”、“功得主故右军中尉王”、“佛殿主上都送供女弟子宁公遇”等等，字迹非常清楚，是珍贵的唐人墨迹。
在寺门内北侧，建于金天会十五年（公元1137年），元至正十一年（公元1351年）重修。1953年又进行了补修。此殿梁架使用了粗长的木材，两架之间用斜木相撑，构成类似今天的“人字柁架”，增加了跨度，减少了立柱，加大了殿内空间。殿内佛坛上有七尊塑像，中为骑青狮的文殊，两旁为胁侍菩萨。东西墙和北墙上，原有五百罗汉的彩绘，现仅存二百四十五尊。这些塑像和壁画，都在明代弘治年间（公元1488——1505年）重新装绘过。
佛光寺东大殿南侧偏东，有一座六角形的砖塔。下层空心，西面开门；上层实心，设假门。这就是寺僧们所说的初祖禅师塔，即祖师塔。建于北魏时期，是唐代会昌五年灭法，佛光寺被毁时留下的唯一建筑物。这是全国仅存的北魏时期的两座古塔之一，更显珍贵。
佛光寺内，还有唐代石幢两座。一座在东大殿前，高三点二四米，八角形，立于唐大中十一年；一座在文殊殿前，高四点九米，八角形，立于唐乾符四年（公元 877年）。寺外，还有唐代和尚塔。寺后东山坡上，有唐代大德方便和尚塔、无垢净光塔；寺西北五百米许，有唐代华严宗大师解脱和尚塔、金代杲公和尚塔。这些塔，或六角形，或四方形，均为砖砌。在无垢净光塔处，先后出土了汉白玉石佛、天王、力士、迦叶、阿难和小菩萨像等，均为唐代遗物，大殿内展出。
佛光寺唐代石幢2座，一在东大殿前，大中十一年 (857)镌，轮廓秀美，雕工精致。幢总高 3.2米，下设束腰六边形基座，刻有狮兽壶门及仰覆莲瓣，幢身刻佛顶尊胜陀罗尼经，末尾刻有“女弟子佛殿主宁公遇”之名，与东大殿内墨书题记可相印证，是该殿建造年代之依据。另一幢在山门内庭院当心,唐乾符四年（877）造，总高 4.9米。束腰基座刻宝装莲瓣和壶门乐伎。幢身亦刻陀罗尼经，上雕宝盖、矮柱、屋檐和宝珠。两幢相较，前者造型工艺尤佳。
寺内外墓塔7座，东大殿左侧六角形砖塔1座，名祖师塔，是创建时主持禅师墓塔。塔两层，总高12米余，塔形为国内所罕见。底层空心，内置六角小室，门洞外作莲瓣及火焰形券面，塔檐叠涩砌筑。上层塔身作假券洞式门及破子棂窗。塔刹设仰覆莲座、覆钵和宝珠。形制和构造与敦煌壁画上魏齐间古塔多同，当是寺宇创建时的遗物。寺外东山坡上墓塔3座，皆单层。一为大德方便和尚塔，平面六角形，唐贞元十一年（795）建；一为志远禅师塔，八角束腰式基座，覆钵形塔身，唐会昌四年（844）建，已残；一为无垢净光塔，平面八角形，天宝十一年（752）建，现仅存基座，塔下发现汉白玉石雕像数躯，乃建塔时制作。寺西北里许，亦存墓塔3座，一为解脱禅师塔,方形，唐长庆四年（824）建；另二为六角形，雕饰式样相同，一有铭文，金泰和五年（1205）造。上述诸塔，形制奇特，建造技艺亦佳，且年代确切，实为有价值的一批古塔遗物。
佛光寺地处五台县城东北32公里处的佛光山山腰，始建于北魏孝文帝时期，后因唐武宗禁止佛教而被毁。唐大中十一年（857）又因唐宣宗提倡佛教而重建，至今已有1000余年的历史，被列为佛教十大名寺之一。建于唐代的山腰大殿为正殿，坐东向西，称东大殿。东大殿居高临下，雄伟古朴，气势壮观，是五台山最大佛殿之一，无论在构造做法上，还是在造型比例上，都集中地反映了唐代木结构建筑的特点，在我国乃至世界建筑史上都占有重要地位。
太原出发：太原长途客运总站和太原客运东站每30分钟就有一班发往五台县的汽车，4个小时左右即可到达，票价43元。
五台县出发：五台县有直达豆村镇的班车，下车后需转乘面包车前往佛光寺；游客也可在五台县直接包车前往，全程25公里，半小时即可到达。
