法华禅寺座落于乐清市南岳大崧山。寺系三进合院式木构建筑,占地面积约5400平方米。金刚殿面阔三间,进深四间。门楣悬“法华禅寺”匾额。前殿面阔七间,进深四间,明间两旁列十八罗汉像。前有庭院、左右设照壁。大雄宝殿面阔七间、进深七间,明间正中前龛供三宝佛,后龛立观音像。大殿前庭院左右有厢楼,后庭院东西设耳房。寺内现存梁架结构大都保留清乾隆二十六年重建风格。是乐清市建筑规模较大,保存整的古刹。
从乐清市虹桥镇以北山江村口进入大崧上岙村,沿着崧华公路上山,直至法华寺。崧华公路两旁,设有九龙十八弯,九龙寓意着为人们永保平安,接福迎祥,路旁建有十八座凉亭,供人们歇息,谈心观景,这十八座凉亭,如十八张金交椅,进入亭内顿觉神清气爽。临近寺院有一座乾清门,“乾清”意同天一样清,香客游人到此,放下一切私心杂念,心境澄澈如天清。过乾清门即到法华禅寺。
法华禅寺,坐北朝南,依山而筑。原是三进合院式木构建筑,如今住持演通法师感于国家宗教政策,广结善缘,大兴土木,外修公路,数次扩建寺院,在原来的基础上由三进扩修为九进。新建了万佛城,露天大佛,七象大殿、二十尊天,五百罗汉堂,妙法堂、玉佛殿、大悲楼、济公院、三圣殿、十八罗汉岭、藏经楼、九层千佛塔、方丈室等。整体建筑气势恢宏,磅礴幽邃,实为一方修身养性之理想净土。阳光映照的法华禅寺,松涛阵阵,清竹幽幽,蝉声嘶鸣,香火旺盛,各界贤达慕名而来。
有道是“一进山门气渐凉,千年古刹泛神光。佛堂法鼓声悠远,檐角风铃韵转长。俗眼睁睁应彻悟,禅心静静莫穷忙。从今万念消磨尽,听罢松涛卧夕阳。”这其中蕴藏了许多禅机理趣,使人在诵念之时,对人生世事又多了一分彻悟。
寺前空旷,形成一四方广场。广场中央,矗立着一座三脚宝鼎。广场北边,禅寺正对面,立着一块大型汉白玉浮雕,灵山佛像云集于此,护佑四方男女老少万事如意,心想事成。浮雕上方七宝如来列队相相迎。七宝如来塔,又称“灵塔”,是寺院规模的标记,建有七宝如来的寺院,其规模相对较大。这七座白塔高约2.5米,宽0.5米,每个塔上都刻有一尊佛像,它们已有800多年的历史。
广场西边是七象大殿。抬头仰望,一尊巨大的金身露天大佛被七只大象簇拥着高高地端坐于莲花台上,神情安祥,妙相庄严。更奇妙的是大佛内心还供奉着三千尊佛象。七只大象守护在大殿门口,殿内供着菩提树下六年苦行的释迦牟尼佛象,四周挂有佛祖彩色48图。殿前左右分别矗立着钟楼和鼓楼。大殿内外融合了缅、泰、印、中四国风格,露天大佛是缅甸风格,七象是泰国风格,苦修的释迦牟尼是印度风格,钟鼓楼则是中国风格的体现。
大殿后是五百罗汉堂,每尊罗汉姿态各异,栩栩如生,各显神通,法力无边。
禅寺门前蹲着一对古石狮,,映衬得寺院分外神圣庄严。传说狮子一吼,万兽落跪,天下太平。石狮外侧两旁各立一盏日月神灯。神灯两侧各有一块高大的龙龟石碑,左碑刻着“海天佛国”,为李纳公主亲书;右碑则刻着“心即净土”四个大字。
进了三门迎面是弥勒佛,弥勒佛也称欢喜佛,他耳垂双肩,袒胸露脐,笑容可掬,有诗句曰"空手把锄头,步行骑水牛,桥在人上走,桥流水不流",值得众生体会。弥勒菩萨背后,面北站立的是韦驮菩萨,他是寺院的护法神。弥勒左右是两大金刚,称为哼哈二将。皆头戴宝冠,面貌雄伟,手执金刚杵,作忿怒相。所不同者,左像怒颜张口,以金刚杵作打击之势;右像忿颜闭口,平托金刚杵,怒目睁视。
出三门殿,往东边是放生池,池中立一尊观音,旁立一童子,观音脚踏鳌鱼,是为南海大慈大悲观世音菩萨。往西边是莲花池,池中有“九曲桥”和一个亭子,满池的荷花,亭亭袅袅,碧绿的荷叶上滚动着晶莹剔透的水珠。佛家爱莲自有其渊源,佛教派别有不同,也让莲花生出各种意义。大乘佛教天台宗的根本经典名为《妙法莲华经》,“莲华”,即妙法。莲花代表接引众生至极乐世界的法门。
过了三门殿,进入寺院的第二进天王殿。殿里面坐着四大天王,俗称“四大金刚”。这四大天王或手握宝剑,但有剑无鞘,或手持琵琶,但有琴无弦,或手中缠绕一龙,但有龙无鳞,或手拿一把伞,但有伞无骨,分别象征着风调雨顺。
出了天王殿,进入十八罗汉堂,罗汉堂与天王殿隔着一条东西走向的青砖甬道,堂内东西两排共供着十八罗汉像,他们都是佛陀有名的弟子,各有各的名号、事迹和尊称,这些年代久远的佛像,被善男信女视为吉祥与力量的象征。
穿过天井是位于第四进的大雄宝殿,也是法华寺的主殿,这里供奉的是释迦牟尼佛,他身旁站着阿难、迦叶二位尊者。这位被称为世尊的佛祖,慈眉善颜,传说他原来是佛,为劝化凡人,特地投胎转世为中印度迦毗罗卫国的一位王子,他放弃王位出家修行,舍身饲虎而悟道。佛祖说经,阿难记载。殿内左右还供着文殊、普贤二位,同是释迦牟尼佛的胁侍,文殊象征智慧,普贤象征真理。
释迦佛的背面是飘海观音群像,88尊菩萨像群星拱月一样围绕着观音大士,合力去做世间许许多多的好事。
大雄宝殿后面的小院子里有一口八角井,是法华寺古老历史的见证。这口唐代古井历经无数春秋,井里的水始终是老样子的,即便遇上大旱天也不会干涸。据传说有玉环县的人久病不愈,吃用了这口井的水,就痊愈了。
离开八角井,拾级而上就是妙法堂了,就在这两条石阶的中间有一个九龙壁,妙法堂内供着三世尊佛,中间是释迦佛,东边是药师佛,西边是阿弥陀佛。三世尊佛前立着观音,旁边还坐着几尊玉佛。堂中心有比丘台。佛家有“三坛大戒”,为沙弥戒、比丘戒、菩萨戒。比丘戒是是重要的戒,受了此戒后才算正规的佛教徒。比丘台,就是传授比丘戒时的戒台。妙法堂后边有一尊吉祥卧佛像,长12米,高4.9米,旁边画壁上画了好多佛像图,形象地描述了佛祖悟道度人的故事。
妙法堂的楼上是大悲楼,中央供着一尊玉的大悲观音像,是缅甸傅凤英居士赠送的,她年高109岁,现已涅槃。这尊玉佛高4.5米,重6吨,价值38万元,是法师第一次去缅甸迎请的。周围站立的84尊大悲咒神象,都是用檀香木雕刻的,每一尊佛都是一句大悲咒的句语。
转过妙法堂,顿觉空间开阔。这里殿宇楼阁或轩昂华丽,或玲珑典雅,纵横两条彩绘长廊相隔,更显得布局错落有致。在一片草木葱茏之中,绿树掩映之下,即华美庄严又清幽宁静。
迎面大型放生池,池水粼粼,游鱼悠悠,别有意趣。周围20多间长廊,刻着名人诗词,风格各异,这是法华禅寺碑林的精髓所在,廊上形象生动的壁画和名人的诗碑相互晖映,颇得“诗中有画,画中有诗”的意境。
放生池西侧是药师殿。药师佛又称大医王佛,佛教称他为东方净琉璃世界祖尊。药师佛和其左右胁侍合称药师三圣,善男信女可求消灾免难,延生求福。两旁立着十二大愿。传说药师佛行菩萨道时,发了十二个大愿,每愿都为了满众生愿,拔众生苦,医众生病。成佛后,他始终实践着大愿,一般人都称念他为“消灾延寿药师佛”。
紧挨着药师殿后面的是观自在堂,这尊菩萨很灵,堂内有护法,十方善男信女,求子得子,有求必应。再过去是斋堂,师父们用斋之处,后侧是崧山书画苑,少师父们读书,佛学之场所。每至晨昏金刚经楞严经的诵念声随轻风飘散在寺院内外.
后边一溜是望塔楼、迎宾楼,还有乐养堂、安养堂。望塔楼与千佛塔遥遥相对,登楼可以观望寺院东边青龙岗上的千佛塔。九层千佛塔,每层有六角,都供奉着玉佛。远望千佛塔,巍立山峰中,仿佛还能听到佛塔风玲声。
放生池东侧,妙法堂后是玉佛殿,殿前有一对玉象迎接,它们是得了正果的大象的象征。玉佛殿的正中供着一位做吉祥卧的玉佛像,似睡非睡,模样栩栩如生。善男信女有事求恳很灵验。这尊佛是缅甸郭昌灿女士送的,价值48万元。旁边是缅甸玉塑的18尊罗汉。
自演通法师主持法华寺以来,与国外佛教界交流频繁,经常往来于缅甸,泰国,印度,新加坡等国家,其中演通法师曾先后七次去缅甸,共请回玉佛3千多尊,大都无偿赠送给其他寺庙,法华寺留有玉佛288尊。
玉佛殿左边是十八间静坐闭关房。
玉佛殿正后方即为方丈楼,内藏很多名人诗词书画。方丈楼的匾额由中国佛教协会会长一诚法师亲书,里面七副楹联全是大和尚写的,称为七宝联。
出了方丈楼往左侧是江泽民总书记题词的酥油花馆,再进去是演通书画苑,里面藏有一千多幅诗书词画,名人墨宝,供人们欣赏。中有书写台,为演通法师闲暇作书画用,常有善男信女慕名前来求法师作品,演通法师曾以大幅墨迹赠友人,上书“佛心”二字,书法风骨遒劲,笔力雄浑。这“佛心”二字,源自法师的《佛心》诗:“佛在心中心即佛,三生感梦梦在心;善根原是三生佛,为佛亦即善为人”。向佛之人,便可意会法师的良苦用心。
演通法师在诗文、书画方面皆有造诣,被聘为浙江省诗词学会名誉理事。他的一些作品还被收录到《中华美术大师》《一代名家》《翰墨丰碑》《走进当代大师》等书集中。
方丈楼侧旁靠后是地藏殿,供奉着地藏王菩萨。传说为新罗国王子出家在九华山并得道,释家佛嘱咐地藏常驻人间,普度一切,并执掌幽冥地狱之孤魂,救济三恶众生之苦。地藏菩萨曾发下大愿,说“地狱未空,决不成佛”。
方丈楼后依山势往上,建在高处的是藏经楼,内藏着两部半《大藏经》,是海内外弟子赠送的,还有名人的楹联书画等。
从寺庙西侧往外,经过三天门这座石碑坊,就是著名的十八罗汉岭,这条岭有630多个石阶,十八个弯,每个弯处都有一个栩栩如生的罗汉浮雕刻在石碑上.这样的十八罗汉岭世界上只有两处,另一处在朝鲜。
走完了十八罗汉岭,就到了济公院,第一进拱着弥勒和韦驮两位菩萨。左右是佛教十四大祖师。第二进是高大的西方三圣佛,中间是阿弥陀佛,右边是大势至菩萨,左边是观世音菩萨。阿弥陀佛是接引人至西方极乐世界的,观音菩萨是大慈大悲渡一切苦海直登彼岸的,大势至菩萨是掌管智慧使人家高考求名,高登首榜的。他们身上都贴上了真金。
出了三圣殿往后,是一放生池,名七宝池,池中有一桥叫银桥,过了银桥,大运开通一心清净。进了济公殿,里面供着济公活佛,他衣着破破烂烂,喜观世上不平之事。世人可求济公活佛一切事情都得解脱,保佑一生平安。
再往上行488步石级,到了惊顶塔。站在塔上,清风徐来,看云卷云舒,心旷神怡。在这里即可远眺四州,温岭、玉环、乐清、温州尽收眼底;也可近望乐清湾,碧波粼粼,渔帆点点。
下了惊顶塔,从济公院后门出去。
半山腰立着一座赵家纪念亭,前面是三座法师灵塔。
伽兰殿,从法师灵塔下来,可至伽兰殿。这里所尊的神,即民间所称的关公,道教称为关帝,佛教则称为伽兰菩萨,是佛教的护法人,也是民间的财神爷。所以民间有说法,求财,求一切可到伽兰殿,心诚则灵。
伽兰殿侧塑有二十尊天像,象征佛祖从西方来,善男信女前去拜跪迎接之意。
站在伽兰殿前的院子里,可以俯瞰法华寺全景,绿荫重重,千年古刹,旧貌换新颜。
法华寺东侧新建的素菜馆,宽敞洁净,环境优雅,前来观光旅游的人可在此用膳歇息。