灵隐寺初创时佛法未盛，一切仅初具雏形而已。至南朝梁武帝赐田并扩建，其规模稍有可观。唐大历六年（公元771年），曾作过全面修葺，香火旺盛。然而，唐末“会昌法难”，灵隐受池鱼之灾，寺毁僧散。灵隐寺鼎盛时，曾有九楼、十八阁、七十二殿堂，僧房一千三百间，僧众多达三千余人。南宋建都杭州，高宗与孝宗常幸驾灵隐，主理寺务，并挥洒翰墨。宋宁宗嘉定年间，灵隐寺被誉为江南禅宗“五山”之一。 清顺治年间，禅宗巨匠具德和尚住持灵隐，立志建，广筹资金，仅建殿堂时间就前后历十八年之久。梵刹庄严，古风重振，其规模之宏伟跃居“东南之冠”。清康熙二十八年（公元1689年），康熙帝南巡时，赐名 “云林禅寺”。
新中国成立后，灵隐曾多次进行大规模整修。目前，灵隐寺主要由天王殿、大雄宝殿、药师殿、直指堂（法堂）、华严殿为中轴线，两边附以五百罗汉堂、济公殿、联灯阁、华严阁、大悲楼、方丈楼等建筑所构成，共占地一百三十亩，殿宇恢宏，建构有序。大雄宝殿中有一尊释迦牟尼佛像，是以唐代禅宗佛像为蓝本，用二十四块樟木雕刻镶接而成，共高24.8米，妙相庄严，气韵生动，为国内所罕见。
灵隐自创建以来，高僧云集，文人荟萃，儒释交融，谈禅论道，一吟一咏早己蔚然成为文化大观。此外，寺内还存有不少年代久远的佛像、法器、经幢、石塔、御碑、字画等历史文物为灵隐寺珍贵的佛教文化遗产。时序已进入新世纪，灵隐寺以其得天独厚的佛教文化、宏伟壮丽的殿宇建筑和秀美幽雅的自然风光，吸引着海内外游客。灵隐寺，它早已成为人们学佛、观光、祈福、休闲的佛教胜地。
时序已进入新世纪，灵隐寺以其得天独厚的佛教文化、宏伟壮丽的殿宇建筑和秀美幽雅的自然风光，吸引着海内外游客。灵隐寺，它早已成为人们学佛、观光、祈福、休闲的佛教胜地。
作为禅宗五山之首，飞来峰石刻造像是中国南方石窟艺术的重要作品，这些雕琢于石灰岩上的佛像时代跨度从五代十国至明，在470多尊造像中，保存完整和比较完整的有335尊，妙相庄严，弥足珍贵。其中年代较早的是青林洞入口靠右的岩石上的弥陀、观音、大势至等三尊佛像，为951年（北汉乾祐四年）所造。而卢舍那佛会浮雕造像则是北宋造像艺术精品。最为人所知的，莫过于大肚弥勒和18罗汉群像，此为飞来峰摩崖石刻中很大的造像，也是国内很早的大肚弥勒造像。佛像雕刻生动传神，坐于佛龛中的大肚弥勒坦跣足屈膝，手持数珠，袒胸鼓腹而开怀大笑，将“容天下难容事，笑天下可笑之人”的形象刻画得淋漓尽致。周围并环十八罗汉，也是神情各异，细致生动。元代的100余尊汉、藏风格的石刻亦容相清秀，体态窈窕，为佛教艺术之瑰宝。 据前人记载，飞来峰过去72洞，但因年代久远，多数已湮没。仅存几个洞，大都集中在飞来峰东南一侧。最南端一个叫青林洞，洞内有石床、手掌印，传说石床为“济公床”，后掌印为 “济公手掌印”。此外， 还有玉乳洞、龙弘洞、 射旭洞等。
王殿长约24米，宽约15米，正中面朝山门的佛龛供奉弥勒佛像，袒胸露腹，趺坐蒲团，笑容可掬；背对山门的佛龛供奉的是佛教护法神韦驮雕像，像高二米半，头戴金盔，身裹甲胄，神采奕奕。这尊雕像以香樟木雕造，是南宋留存至今的珍贵遗物，已有700多年历史。天王殿两侧是四大天王彩塑像，高各八米，个个身披重甲。其中两个形态威武，两个神色狰狞，俗称四大金刚。天王殿上悬“云林禅寺”匾额，为清康熙帝所题。 天王殿前左右各有石经幢一座。两经幢都有《天下兵马大元帅吴越国王建，时大宋开宝二年己巳岁闰五月》题记。
原称觉皇殿，单层三叠重檐，长约24米，重檐高33.6米，为第二重大殿。大殿正中是一座高24.8米的释迦牟尼莲花坐像，造像“妙相庄严”、“气韵生动”，颔首俯视，令人景仰，这是中国最高大的香樟木坐式佛像之一，是一件不可多得的宗教艺术精品。正殿两边是二十诸天立像，殿后两边为十二圆觉坐像。大殿后壁有“慈航普渡”、“五十三参”海岛立体群塑，共有佛像150尊，正中为鳌鱼观音立像，手执净水瓶，普渡众生，下塑善财童子及其参拜观音故事，善财童子参拜名师53位，第27参拜观音得道成佛。观音两侧为弟子善财与龙女，上有地藏菩萨，再上面是释迦牟尼雪山修道的场景：白猿献果、麋鹿献乳，整座佛山造型生动。 大雄宝殿前月台两侧各有一座八角九层仿木结构石塔，塔高逾七米，塔身每面雕刻精美，经古建筑专家梁思成生前考定，两石塔亦雕造于吴越末年。据说建于公元969年。灵隐寺珍藏的佛教文物，有古代贝叶写经、东魏镏金佛像、明董其昌写本《金刚经》、清雍正木刻本龙藏等等，都是弥足珍贵的文物。 灵隐寺内原释迦牟尼佛像于1949年大雄宝殿正梁因白蚁蛀空倒塌时被毁，现在这座佛像是1953年重修寺宇时由中国浙江美术学院的雕塑家和民间艺人们采用唐代禅宗佛像为蓝本共同精心设计的。佛像高19.6米，比原先的释迦造像高一倍多，用近百块香樟木雕成。佛像造型端庄凝重，气宇轩昂，慈眉善目。
是灵隐寺的第三重大殿，长约20米，宽约12米，供奉的是“东方三圣”：药师佛及日光天子、月光天子。殿中莲台座上结跏趺坐的是药师佛，是东方净琉璃世界的教主，称“大医王佛”，他能使众生离苦得乐，解除病痛和灾害，又称“消灾延寿药师佛”。左边站立日光菩萨，手托太阳，象征着光明；右边站立月光菩萨，手托月亮，象征着清凉。大殿两边的十二尊塑像是药师佛的十二位弟子，号称“药童”，又称“药叉神将”，顶盔贯甲，神态威武，手下各有七千神兵供调遣，他们按十二个时辰排序。殿左有重建的罗汉堂，陈列五百罗汉线刻石像。
在五百罗汉堂内新建有“灵隐铜殿”，其高达12.62米，为中华第一高铜殿，获世界基尼斯最高铜殿纪录 。“灵隐铜殿”由杭州市佛教协会委托中国工艺美术大师朱炳仁主持设计制作，八易其稿，历时400余天，计万余工而制成。 “灵隐铜殿”为单层重檐歇山顶的传统古建筑结构，飞檐雕瓦，翼角飞举，翼展达7.77米，底面5米见方。歇山顶上龙吻对峙，火球腾金，窗花、斗拱、雀替、龙柱、额、枋都精雕细刻，诸形工美，铜殿正方四面雕有四大佛山的自然风貌，或天苍地茫，玉宇澄清；或古刹巍峨，大江环流，展示巧夺天工的锻雕技艺。殿基有铜砖铺地，须弥座铸有佛山经典图画。铜殿运用现代表面处理技艺，金灿尊贵，光芒闪烁。
飞来峰：45.00元，灵隐寺：30.00元。
1. 进入灵隐寺必须先购买飞来峰景区门票。
2. 早上05:30以前进入飞来峰景区免票。
3.无学生票。
停止售票时间：17:30 ；停止检票时间：17:45 。
1.火车到杭州城站火车站，然后坐Y2路公交车去灵隐，票价3元。
2.市内有公车：7、807、游1、2、4路，灵隐站下。
07:00~18:15 。
佛诞节日、朔望、国定节假日，早上提前30分钟开门。
灵隐寺是在清末重建基础上陆续修复再建的灵隐景区总体占地面积约2577000平方米 。灵隐寺布局与江南寺院格局大致相仿，全寺建筑中轴线上依次为天王殿、大雄宝殿、药师殿三大殿。灵隐寺在飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中，两峰挟峙，林木耸秀由来，深山古寺，云烟万状。
灵隐寺建于东晋咸和元年（326年）。
梁武帝天监三年（504年），萧衍下诏“舍道归佛”，将佛教奉为国教，随即大兴土木，建寺立塔，灵隐寺得到梁武帝的青睐，赐田扩建，规模粗具，香火渐盛。北周武帝年间（561-578年），一度宣布废佛，并下令僧徒还俗，焚烧法器佛典，将寺庙充作公产，此次法难称为北周武帝灭佛。这次法难对北方寺院打击很大，南方寺院稍好。有些胆小的僧人，风闻法难之声，便悄悄溜走，还俗的还俗，隐居的隐居，致使灵隐寺陷入冷落荒寂之中。
隋文帝仁寿二年（602年），隋文帝恢复佛教，派僧人慧诞法师来杭弘扬佛法。在灵隐寺前飞来峰与莲花峰间栈道建神尼舍利塔（后倾圮）。
唐武宗会昌五年（845年），发生了佛教史上再一次大规模的“会昌法难”事件。武宗力主排佛废佛并禁佛。灵隐寺噩运难逃，寺毁僧散，寺庙内的钟声冷冷清清，烟火熄灭。
吴越王钱缪时期的摩崖石刻、佛像塑造、佛经雕刻特别丰富，寺字园林、佛塔经幢随处皆有。学佛习禅之人日渐增多，佛门禅坛的诗词文章层出不穷。 后汉天福十二年（947年），吴越王钱弘仿曾扩建灵隐寺为九楼、十八阁、七十二殿。一时间僧众三千之多，常有异邦僧侣前来取经。 后周显德七年（960年），吴越王钱弘从奉化请来高僧延寿主持灵隐寺，新建僧舍五百余间，建石幢二座。东建百尺弥勒阁，西有祇园，共有殿宇房舍一千三百余间，廊庑曲折萦回，自山门左右连接方丈，称寺为"灵隐新寺"。
宋真宗景德四年（1007年），改灵隐寺为灵隐山景德寺。 真宗天禧五年（1021年），赐名"景德灵隐禅寺"。 天圣八年（1030年），因灵隐寺斋僧施粥的需要，将位于杭州、秀州（今嘉兴）两地良田一万三千余亩，赐与灵隐寺作为庙产。 景祐二年（1035年），住持延珊将凿制于开宝二年（969年）置于吴越王家庙奉先寺（现已废）的经幢两座移至灵隐寺天王殿前。 皇佑元年（公元1049年）赐御绣《观音心经》二卷、《回銮碑》及飞白黄罗扇等御用之物。 庆历年间，丞相韩琦、参政欧阳修等奏赐契嵩所著书《传法正宗定祖图》、《传法正宗记》、《传法正宗论》三书（合称《嘉佑集》）和《辅教篇》等入藏。宋仁宗准奏下旨传法院编入《藏经》，并赐契嵩“明教大师”的称号。自此之后，灵隐寺名闻遐迩，海内外佛教信徒纷纷前来探求佛法。当时的灵隐寺已成天下禅宗圣地。
绍兴五年（1135年）将灵隐寺改为“灵隐寺崇恩显亲禅寺”。高宗和孝宗时常到灵隐寺进香，闲暇之际，挥洒翰墨。宋理宗把显亲禅寺原有的大雄宝殿改名为“觉皇殿”，另外赐书“妙庄严域”四字。 乾道八年（1172年），宋孝宗亲临灵隐，宣慧远奏对，又赐号“瞎堂禅师”，改法堂名为“直指堂”，又赐瞎堂禅师“直指堂”印。 绍兴二十八年（1158年），灵隐寺仿净慈寺建"田字殿"，塑五百罗汉。
元武宗至大元年（1308年），宋理宗赐号的"觉皇殿"蠹朽倾颓，重修，历时四年，于元仁宗皇庆元年（1312年）竣工落成。 元顺帝至正十九年（1359年），寺毁于兵火，损失惨重，尽管住持辅良于至正二十三年（1363年）重修，但仅建了方丈室与伽蓝堂，灵隐寺的盛况已不再。
洪武三年（1370年），明太祖把灵隐寺住持见心来复召京说法，轰动朝野，四众归敬。明太祖亲封他为"十大高僧"之一，授以金褴袈裟，并命他撰"正心"、"崇本"、"观道"、"敬贤"四箴。 明代初创之时，崇尚佛法，不久，就以整顿为名，对各寺庙采取种种限制措施。灵隐寺僧十日"法难"惨剧再一次降临，便主动把宋时朝廷所赐的杭、秀（今嘉兴）两州庙田一万三千亩交还朝廷，以免灭顶之灾。灵隐寺僧的这种做法，深得明太祖赏识，所以他把其中的部分田地赐还给灵隐寺。洪武三年（1370年），灵隐寺失火，损失较重。 洪武十七年（1384年），住持慧明重建了觉皇殿，改寺名为"灵隐禅寺"。因一时资金不足，佛殿内的佛像直到永乐元年（1403年）才增塑完毕，由僧善才募施装修大佛诸天及诸供具。觉皇殿多灾多难，至宣德五年(1430年)再次毁于火灾。 宣德七年（1432年），由住持昙缵建左右翼门和面壁轩，继由住持良阶重建觉皇殿。 正统十一年（1446年），寺僧弦理建直指堂，堂额为张即之所书。这时，寺内已恢复建有弥勒阁、莲峰阁、千佛殿、延宾水阁、望海阁及白云庵、松源庵等，稍具旧时规模。 隆庆三年（1569年），灵隐寺全寺均毁于雷火，仅剩直指堂。 万历十一年（1583年）冬开始重修灵隐寺，历五年而成。大殿仿唐而建，用平头柱四十八，石柱十六，改觉皇殿为"大雄宝殿"。 万历十八年（1590年），重建理公塔，并在正殿塑五百罗汉涌壁。在弥勒阁旧址建三藏殿，其后为直指堂、方丈室。方丈室左为妙应阁，右为选佛斋，张瀚为之撰记。 崇祯十三年（1640年）灵隐寺遭灾祸，全寺失慎于火，除大殿、直指堂等殿幸免于难外，其余悉付祝融之口。
清康熙二十八年（1689年），康熙帝南巡杭州时，驾幸灵隐寺。当时的住持是谛晖，请康熙皇帝题一块匾额。康熙亲书"云林"二字，灵隐寺遂改名为"云林禅寺"。之后，康熙皇帝在三十八年（1699年）、四十二年（1703年）、四十四年（1705年）又三至灵隐，均有记游诗文留下。 乾隆初年，住持巨涛嗣法谛晖，博涉群书，于佛学造诣颇深，为朝野所重。当时光禄少卿扬州汪应庚来游灵隐，与巨涛一见如故，捐资重修大雄宝殿及其他殿、堂、阁、轩、楼、亭等数十处，又补饰五百罗汉，修理合涧桥、龙泓洞、鹫峰径等，总计费用二万余两银子。从乾隆六年（1741年）十月至乾隆九年（1744年）十月，历时三年。 乾隆年间，乾隆帝分别在乾隆十六年（1751年）、二十二年（1757年）、二十七年（1762年）三十年（1765年）、四十五年（1780年）、四十九年（1784年）六次驾幸灵隐，都留有诗文刊刻于石。 嘉庆二十一年（816年）秋，灵隐寺毁于火灾。这次的修复工程，自清道光三年(1823年)七月七日始，至道光八年（1828年）四月十六日止，共计用银十三万七千余两，使得灵隐"还灵鹫之壮观，复名山之胜景"。 道光十四年（1834年），阮元为浙江巡抚，对灵隐关照有加。他主持刻朱熹、翁方纲等集成，议藏灵隐，故建了"灵隐书藏"。 咸丰十年（1860年），太平军入杭州，大多寺宇被毁，灵隐寺仅存天王殿与罗汉堂。灵隐书藏中的珍贵藏物大量流入民间乃至湮没。 宣统二年（1910年），昔征重建大雄宝殿，高十三丈五尺。建殿木料是清廷从美洲购买而得，原系修缮颐和园的，因时局不稳，无法整修，故而南运杭州，修建灵隐。
民国六年（1917年），建大悲阁。 民国廿五年（1936年）冬，罗汉堂失火被毁，前代所遗之物，仅存天王殿中的木刻韦驮像。 民国廿六（1937年）十一月，日本侵略军进入杭州，灵隐寺内的客堂、伽蓝殿、梵香阁及东山门，因夜半失戒于火而被毁。
解放之后，由于灵隐寺大殿遭受白蚁蚀蛀，大殿正中部分倒塌，佛像被压毁。1952年夏，由民政厅组成"杭州市灵隐寺大雄宝殿修复委员会"主持修复工作，由政府拨款，经两年多时间，大殿竣工。1975年，经国务院批准，于当年11月开始进行全面整修，共耗资130余万元。寺内佛像全部贴金，石塔与经幢等进行保护性整修，并对飞来峰造像进行修补。这项修复工程于1980年结束。 1982年，实行"双轨制"，对外有"十方丛林制"，内部实行民主管理，成立寺庙管理委员会。经费来源方面，通过实行"门票制"（香花券）。 1987年实施的《灵隐寺总体规划》（即十年规划），在杭州市佛教协会支持下，监院根源、继云、体严率两序大众，并得到海内外众多佛弟子的护持与关心，全面整修了大雄宝殿，将佛像进行了重新贴金工作。 1998年，木鱼法师出任灵隐寺方丈，他引领一些有才识的僧众骨干，充分发挥佛教的优良传统，按"伽蓝规制"，纵深布局，完善古刹的庄严氛围，重建了藏经楼。
2013年5月3日，灵隐寺石塔和经幢西湖被国务院核定为第七批全国重点文物保护单位。
2014年1月9日，国家宗教事务局办公室发布了《国家宗教事务局关于进一步推动文明敬香、建设生态寺庙工作通知》，其中就提出了规范加大文物保护力度，规范烧香行为。从2014年开始，杭州市提出了“文明敬香”的倡导，灵隐寺内不再出售明火类香烛，改为赠送三支清香。
2015年，灵隐寺在进门和出口安装了电子计数器，能够实时监测寺庙游客数量，一旦寺庙里超过5万人，就会减缓门票的出售速度，以保证正常游览秩序。寺庙内大殿外还会设置“回”字型的入口，以便控制各大殿内游客的人数。
2020年11月6日，被应急管理部表彰为第五届全国119消防先进集体荣誉称号。
