南山禅寺原名石泉寺，为龙口历史上较为著名的古寺名刹。据史书记载：佛教在唐代时传入龙口，自唐至清，佛教兴盛，全县800余村，均建有庙宇，境内著名寺观有三观八寺之称，石泉寺位居八寺之首。寺名原称昭庆寺，唐代贞观元年（627年）初建，宋建隆、明万历年、清雍正、光绪年间屡经重修，盛年时，庙容崭新，金碧辉煌，为邑内西南一大胜景。
石泉寺北依石岩，东临溪涧，西北圣水山上有石泉一眼，岩石上刻有“圣水济患泉”5个大字，当年古寺曾建在泉边，后因山高路险，唐代后期方才迁到卢山西麓。寺旁“有大石，望如悬鼓，其下白石平铺崖底，叩之有声，远闻数里”，“涧中沙土，成块如泉，摇击之有声——”，俗称石鼓，古有“石鼓涧泉”之胜。石泉寺名的由来，一说源于圣水济患泉，一说源于石鼓涧泉。
作为古老的名刹，重修后的南山禅寺以唐建筑风格为主，檐牙高啄，宏伟壮观。南山禅寺占地4万平方米，建筑面积9800平方米，中轴线有山门、弥勒殿、大雄宝殿、圆通殿、藏经阁五重殿阁，殿内佛像为金身塑造，取佛经上的坚贞不变之意；两侧有10余个配殿，塑像为彩绘点金。整座寺院规模庞大，气势宏伟，为北方较大丛林之一和佛教文化胜地。
寺院的大门叫山门，亦称三门，即：空门、无相门、无作门，象征要追随佛祖，“三解脱”，即解脱“贪、嗔、痴”。又故名“三门”。山门内两侧站着两个威武雄壮的武将，这两尊武将是守护佛法的天神，一为密迹金刚，一为那罗延金刚。
进寺院之后可分为三条路线进行游览。中路有天王殿、大雄宝殿、观音殿、藏经阁；东路有钟楼、地藏殿、伽蓝殿、东方三圣殿、准提殿、文殊殿；西路有鼓楼、祖师殿、西方三圣殿、普贤殿。
南山禅寺原名的石泉寺，唐朝贞观元年初建，宋建隆、明万历年、清雍正、光绪年间屡经重修。
1941年8月，八路军武工队发动群众，在焦土抗战的口号下，将石泉寺的主体建筑拆除，仅剩下僧人居住的院落和戏台。延至1958年，县里兴建水库时，将石泉寺遗址淹没于迟家沟水库中。
1999年为发展旅游业，对石泉寺进行重修，改名为“南山禅寺”。
2000年7月对外开放，每年4月18日举办南山大佛开光周年纪念仪式和为期3天的盛大庙会活动。
