苍溪，地处四川盆地北缘，秦巴山脉南麓，嘉陵江中游，东连巴中，西通绵阳，南临南充，北接广元，幅员面积2330平方公里，隶属四川广元行政区，辖39个乡（镇），621个行政村，总人口78万。苍溪，自古就是川北重镇，古有“川北淳邑”之雅称，今有锦绣梨乡之美誉。早在4000多年前，就有先民歧坪平州国氏族公社在此繁衍生息。自西晋太康置县，迄今1700余年，是中国雪梨之乡，全国生态农业示范县，全国生态庭园经济示范县，是第二次国内革命战争时期川陕苏区模范县。苍溪，历史悠久，文化灿烂，物产丰富，交通便捷，为苍溪红色旅游创造了难得的发展机遇和条件。
1935年3月28日，为了迅速贯彻党中央“渡江西进”的战略方针，红四方面军总指挥徐向前、副总指挥王树声以及红三十三军军长王维舟，亲临前线，观察敌情，寻找渡口，选定此处为强渡嘉陵江主渡口。这里是红四方面军策应中央红军挥师西进迈出的一步，如今已成为红四方面军强渡嘉陵江战役纪念地，全国爱国主义教育基地，省级文物保护单位，全国100个红色旅游经典景区。
1932年10月，红四方面军千里西征转战到川陕边区，趁四川军阀酣战之机，于12月底相继占领了通（江）、南（江）、巴（中）等地，创建了仅次于中央革命根据地的全国第二大苏区——川陕革命根据地。1933年2月川陕省苏维埃政府在通江正式成立。红色之火在大巴山熊熊燃烧，川陕苏维埃政权大旗迅速漫卷苍山溪水。
1933年6月15日，红11师由红四方面军参谋长倪志亮、红30军政委李先念率领，粉碎了田颂尧“三路围攻”之后，继续追击溃敌扩大川陕红色根据地，迅速收复了南江的长赤，旺苍的木门，继占龙山场，随即由地下党员张统荣作响导，兵分多路进入苍溪，占领东河（宋江）沿岸。1933年7月上旬，川陕省苍溪县苏维埃政府在文昌宫（今苍溪县文昌镇）建立。新成立的川陕省苍溪县苏维埃政府辖14个区苏维埃，95个乡苏维埃，539个村苏维埃，面积为2398平方公里，总人口28.9万，参加各级苏维埃政权工作的干部3000余人（其中妇女约600人）。1933年9月5日，苍溪县第一次工农兵代表大会在文昌宫召开，到会代表230多人，其中妇女代表20余人。会上正式选举了县苏维埃政府的领导班子：苍溪县苏维埃主席蒋德洪，副主席王子和、蒋德兴、宋成先，委员张学忠、王锡文等。1934年2月，为粉碎刘湘“六路围攻”，红军收缩阵地，撤离苍溪。1934年9月中旬，红军取得了黄猫垭战役大捷，围歼敌军1万余人，毙敌4千余人，彻底粉碎了敌人的“六路围攻”后，第二次进军苍溪，9月22日攻克苍溪县城，占领了嘉陵江以东全部地区。1934年9月，县苏维埃地址迁到老观场。1935年3月28日，红四方面军强渡嘉陵江，十万雄师胜利挥师西进策应中央红军北上。3月，苍溪县苏维埃政府再迁至苍溪县城。
自1933年6月到1935年5月，红军在苍溪的三个年头中，几乎无日不战。其战况之激烈，时间之绵长，战果之巨大，在苍溪历史上是没有的。当时仅有 28万人口的苍溪县境内，有3万多优秀儿女参加红军，在不到两年时间里，进行过大小战斗100多次。主要有反“三路围攻”中发生的激战池口、马梁包合击、四平山大捷、戴冠石遭遇战等战斗；“三次进攻战役”即“仪（陇）南（部）战役”、“营（山）渠（县）战役”、“宣（汉）达（县）战役”中巩固发展红色政权所发生的激战永宁铺、攻占白鹤铺、钳制二道坎、袭击光山子、奇袭大获城等战斗；反“六路围攻”中进战县城所发生的龙岗山阻击战、激战燕窝岭、大杀回马枪、血染扫塘河、黄猫垭歼灭战等战斗。为争取苏维埃新中国的胜利，广大红军指战员舍生忘死，艰苦奋战，献出宝贵生命的有25000多人，其中可查的烈士就有6000多名。整个苏区时期烽火连绵，山河尽染，战火曾把这里烧成一片焦土，红军的足迹遍布全县，烈士的鲜血染红了苍山溪水，可谓处处皆胜迹，山山垂青史。在军阀进行严密经济封锁的情况下，苍溪人民群众忍饥受饿，接济出来的粮食是支援红军的颗颗红心，苍溪儿女血洒丛林，用鲜血和生命，为战斗的胜利立下了不朽的功勋。在这块红土地上走出了罗青长、任荣、杨大易、吴忠、苏毅然、李泽民等6位中央委员，任荣（1971年曾任中共西藏自治区委第一书记）、苏毅然（曾任山东省委书记）、李泽民（曾任浙江省委书记）等3位省委书记和任荣、杨大易、吴忠、李开湘、李明、樊学文、赵承丰、伍国仲等18位共和国将军。共和国主席李先念更是情系苍溪，其骨灰撒在了这片红土地上。
苍溪是川陕革命根据地的重要组成部分。在川陕省苏维埃政府领导下，苍溪县苏维埃政府从宣传群众，扩红参军；打倒土豪，平分土地；发展党员，层层建党；建立政权，工农当家；发动妇女，组织群团；戒绝鸦片，增进健康；动员春耕，发展经济；拥军优属，组织代耕；筹集物资，支援前线；清剿土匪，维护治安；建立地方武装，保卫红色根据地等方面做了许多积极的工作，苍溪县苏维埃政府由于工作成绩显著，1934年12月，在巴中召开的第三次川陕省苏维埃大会上，被评为川陕苏区模范县。
强渡嘉陵江战役总指挥部遗址。谭家大院位于苍溪塔子山后山下，是红四方面军取得渡江战役伟大胜利的重要军事指挥所。张国焘与强渡嘉陵江战役总指挥徐向前、副总指挥王树声、红30军军长余天云、政委李先念、副军长程世才等同志在此直接指挥了强渡嘉陵江战役。
红四方面军渡江造船遗址。红四方面军强渡嘉陵江战役所用的木船，是在距苍溪县城20公里的嘉陵江支流东河岸边王渡场附近赶造的，厂址设在蔡家院子外面河畔。红30军军长余天云、政委李先念亲临工地作政治动员，在川陕省委和县、区、乡各级地方党组织及苏维埃政府的大力支持下，经过夜以继日的紧张奋战，于1935年农历2月25日前，建造了适应强渡的船身小、形式巧、体量轻、航速快、每只可容一班人的“毛蚌壳”（也叫“五板子”）船75只。同时，红军充分利用王渡河滩与嘉陵江红军渡江主渡口相似的地形地貌，在东河上进行了渡江演练，有军事专家称这是红军的第一支水军诞生地。
川陕省苍溪县苏维埃政府旧址。该址在县城东北73公里的文昌场上。1933年6月中共川陕省委正式批准成立中共苍溪县委，9月8日，苍溪县第一次工农兵代表大会在文昌场召开，建立了苏维埃政府，徐向前总指挥在此办公。1983年4月8日，苍溪县人民政府公布为县级文物保护单位，后为文昌镇办公所在地。
黄猫垭战斗遗址，李先念骨灰撒放纪念地。黄猫垭位于苍溪县城东北102公里的蟠龙山梁上，山上盘龙寨和狮子寨之间的岩壁上，有一对黄色巨石其形若猫，故名黄猫垭。1934年9月红四方面军在反六路围攻追击中，徐向前总指挥亲率红30军及31军93师从巴中出发，李先念、程世才率30军作先头部队急速穿插敌军后方，火速抢占了黄猫垭，切断敌孙震部退向苍溪的后路。红30军在政委李先念、副军长程世才的指挥下连夜急行军，抢占了黄猫垭峡谷地带的两边山头。15日拂晓，逃跑敌人主力退到黄猫垭，我军全线出击，一天一夜肉搏血战，敌人全部就歼，共毙敌旅长以下官兵4000余人，俘虏敌军10000余人，缴获枪支7000余支，迫击炮40 余门，获反攻以来的胜利。黄猫垭战役大捷，标志着红四方面军取得反六路围攻彻底胜利。为纪念黄猫垭战斗的伟大胜利，苍溪县人民政府于1967年修建了 “黄猫垭战役胜利纪念碑”竖立于黄猫垭口，李先念主席逝世后，特地要求将其骨灰撒在了这片红土地上。
革命文物随处可见，如今留下珍贵的革命文物有3600多件，已收集到的有962件，其中，馆藏级别文物792件（三级布币670件，二级布币60件，三级刀20把，三级红樱枪19把，三级手榴弹23枚）；石刻标语1015幅，展示不同内容的256幅；红军时期的纪念遗物55件（公文包23个，布袋21 个，船模11具），有影响的是“红军印”（现存中国革命博物馆）、“钱衣裳”（国家一级文物）。
绿色苍溪红潮涌。如今，无数的革命遗址和珍贵的革命文物已成为苍溪人民追忆红军、缅怀历史的重要载体，成为苍溪人民的宝贵精神财富和力量源泉。
红四方面军转战苍溪发生的100多次战斗中，在红军史上有影响的是红四方面军强渡嘉陵江战役。
1934年末，在中央苏区第五次反“围剿”失败，开始了举世闻名的二万五千里长征之后，蒋介石亲自部署了针对红四方面军的“川陕会剿”计划，妄图将红四方面军扼杀在嘉陵江东岸。1935年1月22日，中央电令红四方面军挥师西进，策应北上。红四方面军在“强渡嘉陵江，迎接党中央”口号的激励下，迅速完成了渡江准备。但敌人为阻止我军西渡，以五十三个团的兵力布防于北起广元朝天驿，南至南部新政坝，约六百里长的嘉陵江西岸广大地区，纵深直至涪江沿岸。江上船只，全被敌人掠往西岸，并在沿江重要滩头修筑碉堡，布置障碍，妄图把我军堵在江东，包围消灭。红军克服重重困难，依靠苏区群众，在短短一个月之内，赶造出 75只渡江用船。同时还在苍溪王渡镇东河里完成了划船、泅水等渡江作战训练。
1935年3月28日，徐向前、王树声、王维舟等亲临前线，设渡江指挥所于塔子山后的谭家大院。晚九时许，指挥部发出“急袭渡江”的战斗命令，渡江突击队秘密将几十只木船从塔子山后经火头垭（今“红号垭”）抬到江边，轻轻推入江中。借夜幕和江水声掩护，偷袭成功，直到突击队连续摸掉三道岗哨，进至敌人营部时，守兵发觉并进行抵抗，袭击立即变为强渡。我军塔子山上二十门迫击炮和几十挺机枪一齐怒吼，在强大的火力掩护下，突击部队舍生忘死，向西岸敌人阵地冲去。当晚，连克赵家山、杨家坝（敌旅部）据点。3月29日拂晓，红军陆续渡江，扩大战果，兵分两路，向敌师部据守地东岳庙（今东青场）进击。
与此同时，红三十一军一部在鸳溪口强渡成功，从右侧向北进击；红九军主力在苍、阆交界处的涧溪口强渡成功，沿八庙、盘龙、东岳庙向剑阁方向进击。到1938年3月29日中午，红四方面军大部队架浮桥过江，迅速向敌阵地两冀席卷。至此，国民党军阀惨淡经营三个多月的六百里江防，一夜之间被我英勇的红军彻底冲垮！
红军渡江后，兵分两路，一路由阆中直逼南部，一路由徐向前亲自率领直逼剑阁、广元、昭化、剑门关，红军连战连捷，势如破竹，一天就向纵深挺进七十里。自1935年3 月28日至4月21日24天时间里，红四方面军自苍溪塔子山下胜利强渡嘉陵江，连克阆中、南部、昭化、剑阁、梓橦、青川、平武、彰明、北川等9座城镇，歼敌12个团、1万多人，占领了嘉陵江至涪江之间二、三百平方公里的区域。
强渡嘉陵江战役，是红军史上对敌正面作战投入兵力多，历时长，规模大的一次大江大河作战。它的胜利，使红四方面军士气高涨，国民党军阀心惊胆战，实现了“强渡嘉陵江，迎接党中央”的目标，为中央红军入川创造了极为有利的条件。从此，威震敌胆的红四方面军撤离川陕革命根据地，正式挥师西进，开始了艰苦的万里长征。红军渡因此成为了红四方面军长征的出发地。
建国后，苍溪人民为缅怀红军将士英雄业绩，将塔山湾渡口改名为“红军渡”。1980年7月7日四川省人民政府公布“红军渡”为省级文物保护单位。1984 年10月，苍溪县党政负责同志和各界人士提议敬请徐向前元帅为“红军渡”题字，重竖丰碑，启昭后人。八十三岁高龄的徐帅饱含深情，亲书“红军渡”大字。 1993年为纪念中国工农红军第四方面军进入苍溪60周年，苍溪县举行了声势浩大的“纪红”活动，投资370多万元修建了川陕西革命根据地红军石刻标语碑廊、陈列馆、英名堂、革命烈士纪念碑等建筑。1987年，红军渡标志铜质塑群像由省人民政府拨款建成。2001年“红军渡”被中宣部命名为“全国爱国主义教育示范基地”。2004年红军渡风景区被列入全国100个红色旅游经典景区名录。
