新民学会旧址在湖南省长沙市新民路。毛泽东在第一师范求学期间,为改造中国与世界,于1918年4月与蔡和森、何叔衡等在溁湾镇蔡和森家里正式成立新民学会,当时有会员20余人,毛泽东当选为干事,到1920年发展到70多人,学会是当时湖南革命斗争的核心组织,为宣传马克思主义,作出了重要贡献。后来不少会员成为中国共产党的早期党员。原会址于1938年毁于火,现存建筑为1984年重建。创造按原貌恢复了旧有房屋外,新增设有辅助陈列室,邓小平、陈云分别为旧居题字“蔡和森故居”、“新民学会成立会旧址”额匾和馆名。现旧址已被辟为爱国主义教育基地。1983年公布为省级文物保护单位。
新民学会成立会旧址暨蔡和森故居是湖南省省级文物保护单位,位于长沙市荣湾镇刘家台子(现为新民小区),旧址早建于清朝末年。蔡和森1917~1920年为了在长沙求学,将全家从双峰迁往长沙,他的母亲葛健豪、妹妹蔡畅、姐姐蔡庆熙和外甥女刘昂一起租住于此,当时这里四周都是坟墓,地处荒凉,房租十分便宜。旧址原为当地农民为守祖坟盖的墓庐屋,房东是宁乡籍人,立了一块门匾“沩痴寄庐”,悬挂在旧址院墙的槽门上,匾额大意是“一宁乡籍人寄住在看坟的房子里”。 蔡和森在这里租住后,同学毛泽东、萧子升、张昆弟等经常到他家来聚会、他们经常进行三浴,即太阳浴、雨浴、风浴。他们每到星期六的下午,毛泽东等同学经常游泳横渡湘江过河,从一师学校来到蔡和森家,有时露宿在蔡和森家旁边的坟山上,畅谈通宵,有时露宿在岳麓山的爱晚亭。饿了采野果吃,遇上大风大雨,也不躲避。有意对着风吹雨淋,对着太阳晒。锻炼自己的体魄,陶冶自己的情操。
这些年轻人在这里探讨救国救民的道理,开始酝酿成立革命社团。1918年4月14日,新民学会成立会在蔡和森故居的堂屋里召开。以后,这里便成为新民学会的会址和活动场所。
1918年春天,毛泽东、蔡和森从周家台子出发,沿洞庭湖东南岸经湘阴、岳阳、平江、浏阳几县,游历了半个多月。他们外出游学时,带一把雨伞、一双草鞋子,一个挎包,装着简单的换洗衣服和文房四宝外出游学。当时湖南俗话称“游学”为“打秋风”,指穷知识分子靠作点诗,写几个字,送给乡里的土财主,换几个钱餬口,同时代人写信,形同乞丐。毛泽东他们的游学多了些内容,他们经常和农民交谈,了解民情,宣传新思想。毛泽东、蔡和森的外出游学,实际上是他们早的社会调查,这些使他们了解了大量的民情习俗和社会状况,为他们以后参加社会变革,领导中国革命奠定了重要基础。
新民学会旧址内有一张照片,毛泽东和弟弟毛泽民、毛泽覃围在母亲的身边,这也毛泽东母亲身前留下的一张照片。20世纪50年代毛泽东回韶山的时候在陈列室看到了这张照片非常高兴,问身边的工作人员:“这张是哪里拱出来的。”因为毛泽东照过这张合影后一直没有见到,这是他娘屋里人精心的保存下来的,1919年春,毛泽东将生病的母亲接到了长沙治疗,借住到蔡和森的家,毛泽东的母亲就一直由葛健豪照顾。毛泽东经常来探望母亲。这张照片就是是毛泽东和他的两个弟弟来长沙蔡和森家,在周家台子附近照相馆留下的一张珍贵的合影。
为了纪念新民学会的功绩,教育启迪后人,湖南省人民政府于1983年将新民学会旧址再次公布为省级文物保护单位,并于1986年拨专款将旧址按原貌修复,同时保存了当年的坟墓。按原貌复建后旧址占地约175平方米,坐北朝南,有堂屋、正房、厢房、杂屋等。房屋结构为竹木结构,木排架,、竹织壁、小青瓦屋面;房外有竹篱院墙,前有槽门、水井。 南边有菜地 (当年毛泽东和蔡和森曾在菜地上搞过劳动)。故居古朴典雅,具有典型的南方普通农舍的特点。整个旧址按原貌布置陈列,有蔡和森等的住房和成立会会议房间,纪念馆东向建有辅助陈列室,全面介绍了新民学会存在三年的光辉史迹。
1985年邓小平、陈云同志分别为新民学会题词“蔡和森故居”、“新民学会成立会旧址”;1993年长沙市政府将通往纪念馆的道路命名为新民路,也就是现在岳麓山东大门往湘江的方向的道路,旧址纪念馆附近的新民小学、新民生产队、新民社区,都是因为新民学会而得名;2005年,长沙市人民政府再次投入资金,全面维修了新民学会纪念馆,扩建了陈列室,更新了陈列展览,改善了环境,使纪念馆成为一处集文物、旅游、休闲于一体的人文及自然景观,成为长沙历史文化名城中的一个亮点。
2005年,新民学会旧址进行了维修改造,此次维修除对故居建筑物本体实施加固,更换部分腐朽的木构件和屋面瓦外,重点从“三个方面”对旧址陈列和周边环境进行改造整治。一是拆除了与故居原有自然风貌不相协调的建筑物,按原貌恢复了故居周边的菜地和竹栅栏,并以卵石为原料,对故居院内的小路重新进行了铺设整修,使之再现昔日的田园风光;二是扩展充实了原有陈列,新的陈列室由原来的94平方米增加到206平方米,陈列内容新增了参加新民学会成立时的毛泽东、蔡和森等13名会员浮雕像;三是增加了休闲健身功能,在新民学会旧址内新增了一条供游客休闲健身的亭廊。