该馆陈列有历代文物陈列,明清瓷器陈列、文物普查成果陈列、石刻艺术陈列等现有藏品2174件。其中二级品31件,三级品2143件,均为本市出土及征集的文物,地方特色明显。
卫辉市1988年10月撤县建市后该馆在汲县文化馆文物组的基础上建立,隶属市文化局。
据山西省洪洞县《大槐树志》记载:大槐树在广济寺之右侧(当年槐树与寺刹早已被洪水冲毁,仅留寺之经幢)从明代洪武初年至永乐十五年,五十余年间,曾8次在此地集中泽、潞、沁、汾和平阳“有丁无田”、“丁多田少”之户,徙居漳德、卫辉、怀庆、大名、广平、张家口以及凤阳一带部分地区。
当时徙迁之户分为屯田(分民屯、军屯和商屯)、垦荒、徙居三种类型。屯田只凤阳一带,琢鹿、保安、怀来为垦荒,其余多为徙居。
迁民原因:一是元朝从开国到亡国,一贯对外用兵侵略异族,对内镇压起义军;二是国库支绌,强为聚敛,因而民怨沸腾,群起反对;三是黄河决口,蝗虫滋生;四是群雄割据,互相残杀。由于上述原因,在二十余年中,致使中原地区赤地千里,人烟少。
朱元璋由大将徐达、副将军常遇春辅佐统一南北,建立了明王朝政权后,为了恢复发展中原生产,便采取了迁民垦植的措施。当时山西未及战祸,相对显得安定,风调雨顺,连年丰收,较之于相邻诸省,人口众多。洪洞县地处晋南,交通方便,又是当时晋南较大、人口较多的县,所以,这里便成为迁民的起始地。据史料记载,管理迁民的办事机构设在洪洞县广济寺内,由后军督都佥师负责将各州之民集中到广济寺,再分迁各地。正是由于明朝初期采取的大量移民政策,致使明朝前期社会生产力得到了很大的提高。根据明朝政府的普遍丈量和农民的继续开垦,到了洪武二十六年(1393年),全国的田土包括官田、民田、旧额、新垦已达八百五十七万七千六百二十三顷,比元末增长了四倍有余。有力地加快了当时农业生产的发展,客观上缓和了社会矛盾。
广济寺西临汾水,南近涧河,且南北丘陵绵延,风景宜人。当时迁徙之民被集中在宽敞的寺院里,感到前途茫茫,吉凶未卜,对广济寺恋恋难舍,又见左侧荫遮数亩的汉代大槐树顶上栖息的老鸹不断发出声声哀鸣,令离别故土的移民潸然泪下,便触景生情地想到:老鸹尚有窝巢,我们徙居何处?为此,大槐树和老鸹窝便成了移民泣别故乡的标志。问我祖先何处来,山西洪桐大槐树,祖先故里叫什么,大槐树上老鸹窝。这首民谣便数代流传,历经六百年至今。
馆址原为新红砖二层建筑。1992年迁至徐世昌家祠。该建筑是一组仿古建筑群,民国二年(1913)由徐世昌筹建,分四进院落。主体建筑存照壁、山门、二门、三门、卷棚式拜殿,大殿及东西厢房四座,皆为元宝山灰瓦顶、木雕隔扇门窗,整个建筑布局严谨,肃穆幽雅,气势雄伟,设计精致,砌筑工整,雕梁画栋。1991年河南省城建厅、省文物局巳向国家建设部、国家文物局申报为近现代优秀建筑。徐世昌家祠归博物馆使用的部分占地5250平方米,建筑面积1750平方米。