发展历史
上海自然博物馆筹建于1956年，上海市人民委员会1956年11月1日批准由金仲华等12人组成上海自然博物馆筹备委员会。同年12月27日，第一次筹委会会议确定：馆的性质为“自然历史”，定名为“上海自然历史博物院”；任务是筹建动物、植物、人类、天文、地质5个专业馆；推选金仲华为主任委员，陈虞孙、卢于道、任鸿隽为副主任委员。
筹委会初建时，隶属上海市文化局和上海市科学技术普及协会；1962年9月12日，改属上海市科学技术委员会和上海市科学技术协会；1988年6月划归上海科学院分管。
上海自然博物馆筹备处先后设在南昌路铭德里2号、虎丘路20号、重庆南路中国科学院上海昆虫研究所内；1958年8月迁入延安东路260号（原华商纱布交易所，上海第一座钢筋混凝土建筑），是坐北朝南6层英国古典风格建筑，占地面积2600余平方米，建筑面积1.2万多平方米。1960年2月，中国科学院院长郭沫若书写馆名“上海自然博物馆”。现大多展品已搬至静安区的自然博物馆，此地名为"自然博物分馆"。
成立于1956年的上海自然博物馆，其前身为1868年创建的震旦博物院和建于1874年的亚洲文会。一直以来，上海自然博物馆因其拥有百年以上的收藏历史而显得弥足珍贵。上海自然博物馆现有标本收藏量近27万件，其中黄河古象和马门溪龙化石被称作“镇馆之宝”。
2001年，上海自然博物馆正式并入上海科技馆，因其空间狭小、陈列方式落后，遂决定迁建新馆。上海科技馆馆长王小明介绍说，上海自然博物馆新馆位于上海市静安雕塑公园地块内，总建筑面积约4.5万平方米，2009年6月破土动工，计划2012年底建设完工。
新馆为了满足展示需求、扩大展品数量、提升藏品质量，将以“保护自然、展现变化历程”为目的，向国内外征集涉及矿物、古生物、现生生物等标本1430种共6204件。
目前已完工，已向广大市民朋友开放。
建筑布局
建设设计
上海自然博物馆建筑的设计灵感来源于“螺”的壳体结构，盘旋而上的绿植屋面从公园内冉冉升起，静动有致的建筑宛如一只“绿螺”。建筑秉承“以人为本”的设计理念，融合“山水花园”的设计风格，采用“自然生态”的设计手法。中心景观区的160多种植物呈岛状分布，犹如“原始森林”一般，与五个大小不一的“水池”组成一座“山水花园”，继承了传统建筑文化。绿化屋面技术具有良好的隔热保温功能，年节电量可达24万千瓦。“绿螺”还采用节能围护结构、节能空调技术、太阳能综合利用、高大公共空间气流组织、自然光导光技术、雨水回收系统、生态节能集控管理平台等七大系统，与整个建筑共同构成达到国家绿色建筑评价标识星级标准的“绿色生态建筑”。
展出内容
该馆基本陈列面积共5700平方米。陈列内容包括古动物史、人类发展史、动物和植物的进化史四大部分。
人类发展史
人类发展史陈列，用大量实物、模型、出土文物以及二、三百万年前的前期猿人生活情况的景箱，揭示了人类的起源、人类社会的形成和发展。 古人类史陈列展品370件，展示了人是由古猿进化而来，人类社会是由猿群发展而来。
动物陈列室
动物陈列分设无脊椎动物、鱼类、两栖动物，爬行动物，鸟类和哺乳动物6个陈列厅。除了展出中国一级保护动物长臂猿、金丝猴、大熊猫、云豹、金钱豹、雪豹、虎、亚洲象、儒艮、野驴、梅花鹿、野牦牛、羚牛、野骆驼、褐马鸡、扬子鳄、白鲟等外，还有中国二级保护动物及野生已绝灭的麋鹿（即“四不像”）等许多珍禽异兽。此外，也展出许多外国著名动物，如非洲的狮子、长颈鹿、狒狒和黑猩猩，澳大利亚的鸭嘴兽、袋鼠和鸸鹋，美洲的狮子，日本的高脚蟹等等。
动植物进化室
动物和植物进化史主要是古尸的陈列和植物陈列。
古尸陈列室共陈列5具古尸，其中新疆楼兰地区发掘的楼兰女尸，据碳14测定，认为距今3880±95年，是中国已知古尸中年代最早的一具。在中国历代古尸陈列厅里，还展出有新疆的出土距今3000多年前的哈密古尸，以及唐、宋、明三朝古尸。
植物陈列室分序厅、植物进化厅和植物的改造与利用厅。内容包括原始的藻类，没有叶绿素的真菌，菌藻共生的地衣，陆生维管植物的先躯──蕨类，陆生植物的一个旁枝──苔藓，直到高等的秋子植物。沿着陈列线，一个个生态景箱的衔接，展示植物演化的进程。陈列厅的中央是一个巨大的石炭纪蕨类立体景箱，它再现了2亿多年前地球上最早的沼泽森林，也是植物从水生到陆生后出现的第一批大森林。已经在地球上绝灭的鳞木、封印木等蕨类矗立于森林上层，无数草木蕨类覆盖在沼泽湿地上。
著名展品
在古动物史陈列厅展出的180件展品中，最引人注目的是大厅中央的合川马门溪龙和黄河古象：前者身长22米，肩高3.5米，体重几十吨，发掘于重庆合川区太和镇，为世界上最大的恐龙之一；后者体长8米，身高4米，一对门牙就有3米长，发掘于甘肃东部黄土高原，也是古兽中的庞然大物。此外，还有许氏禄丰龙、多棘沱江龙、魏氏准噶尔翼龙、恐龙蛋、恐龙脚印、玄武蛙、鱼龙、雷兽、巨犀等古动物化石。
在中国历代古尸陈列厅里，展出有新疆的出土距今3000多年前的哈密古尸，以及唐、宋、明三朝古尸。
珍稀动植物
动物陈列共有展品2757件，并配有生态景观衬托。其中有2只国内首创的雷鸟和雪兔电动生态景观，展现动物体色能随季节变化而变化的适应环境的保护作用。在陈列标本中，有大珠母贝、白鲟、大鲵、扬子鳄、棱皮龟、褐马鸡、东北虎、儒艮、白鳍豚等国家一、二级保护动物，其中有的还是中国特产动物；也有不少外国珍稀动物，如高脚蟹、极乐鸟、鼷鹿、美洲狮、鸸鹋、沙袋鼠等。
植物进化陈列共有展品323件，展示着最原始的植物藻类，没有叶绿素的真菌，菌藻共生的地衣，陆生维管植物的先驱蕨类，陆生植物的一个旁支苔藓，直到最高等的种子植物，是全国迄今为止较完整、较详细地展示植物界在亿万年的历史长河中的进化发展过程的陈列。
上海自然博物馆自1958年5月举办《几种上海常见的农林益害鸟》第一个专题展览以来，共举办了84个不同内容的临时和流动展览。
拥有各类标本24万件。其中有很高学术价值的模式标本100种计184件，如第一次采得的金头闭壳龟、井冈脊蛇等；创国内新纪录的标本（国外已采得，而国内则首次发现）；国家一、二级保护生物标本；珍稀的古生物、矿物、古尸等标本，如原始牛宿县亚种、哈密古尸、北京猿人第一个头盖骨首批模型（头盖骨标本已遗失）；极为珍稀的外国标本，如有“活化石”之称的矛尾鱼、楔齿蜥，在论述动物进化上有重大意义的鸭嘴兽等。上海自然博物馆还藏有各文种图书66352册、期刊10047册，合计76399册。
获得标本
上海自然博物馆有丰富的馆藏标本和图书资料。除了接收原英国人办的亚洲文会上海博物馆标本，法国人办的震旦博物院的部分自然标本外，主要通过采集、收购、赠送、交换等途径获得各类自然标本。到1985年，馆藏各类标本有20余万件，其中动物标本6.2万多件，植物标本13.5万多件，古生物标本1700多件，新旧石器标本700多件、矿物与岩石标本1700多件。在这些标本中，有一定数量的模式标本和国内第一次发现的新记录标本。有中国特有的和世界著名的珍稀生物标本，有6亿年前的化石。该馆还藏有供科学研究和科学教育用的中、外文各类专业图书资料6万余册。
参观信息
旅行时间
上海作为世界大都市来说，其实并没有严格的季节限制，但是每年春天（3-5月）上海青浦梅花、奉贤油菜花、浦东桃花、松江的兰笋次第开放，煞是好看。而秋天（9-11月）是品尝大闸蟹的最佳时节，所谓“秋风响，蟹脚痒”，此时的大闸蟹蟹黄足、蟹脂厚、蟹肉美，令人垂涎欲滴。
穿衣指南
7、8月上海温度比较高，空气湿度大，不适宜户外运动；1、2月的冬季是上海最冷的季节，此时前往要注意防寒保暖；6、7月是上海的梅雨季节，外出要携带雨具。
交通信息
上海自然博物馆（静安新馆）位于上海市静安区静安雕塑公园内。
地址：自然博物馆正门位于上海市静安区北京西路510号，团体下车点位于四号门上海市静安区山海关路399号（近石门二路口）。
轨道交通方式：地铁1号线新闸路站、地铁2号线南京西路站（2号口出站）、地铁13号线自然博物馆站（1号口出站）。
公交：北京西路成都北路（324路）、石门二路山海关路（41路、301路、324路、927路）石门二路北京西路（104路）、北京西路泰兴路（15路、927路、955路）、成都北路北京西路（36路、109路、869路、933路、952B、 974路）等。
