牛河梁遗址位于辽宁省朝阳市境内的凌源市与建平县交界处，东经119度30分，北纬41度20分。属于新石器时代晚期的红山文化，距今5500年至5000年。遗址于1981年发现，1983年开始发掘，1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。2003年第十六地点的发掘被评为年度全国十大考古发现。2004年遗址被国家文物局列入重点大遗址。2006年被国家文物局列入重设的《中国世界文化遗产预备名单》。2008年，国家文物局和辽宁省人民政府确定以牛河梁遗址8.3平方公里核心保护区为依托，正式启动牛河梁国家考古遗址公园项目建设。2013年被国家文物局正式列入第二批国家考古遗址公园名单。2012年与赤峰市红山后遗址、魏家窝铺遗址一起列入重设的《中国世界文化遗产预备名单》。
牛河梁红山文化坛、庙、冢等遗址和珍贵玉器的发现，以确凿而丰富的考古资料证明，早在5000年前的红山文化晚期，社会形态就已经发展到原始文明的古国阶段。她为中华民族五千年的文明史提供了有力物证，对中国上古时代的社会发展史、传统文化史、思想史、宗教史、建筑史、美术史的研究都产生重大影响。牛河梁红山文化遗址的确是中华民族寻祖问源的圣地、东方文明的曙光。
牛河梁遗址博物馆位于全国重点文物保护单位牛河梁遗址东北角，地处凌源、建平之间，是一座现代化的红山文化专题性遗址博物馆，也是牛河梁国家考古遗址公园的重要组成部分。博物馆于2011年3月动工建设，2012年9月建成试运行，展览面积近3500平方米。
牛河梁遗址博物馆集文物收藏保护、学术研究和社会教育多种功能于一体，结合现代展示技术手段，集中展示牛河梁遗址考古发掘的成果。博物馆基本展陈由文明曙光、红山古国、人文始祖、祈福圣坛、古国王陵、玉礼开端、魅力红山和临时展厅等8个部分组成，生动再现了红山先民时期的生态环境、建筑形态、生产生活、丧葬习俗、宗教祭祀等，是了解红山文化和中华文明起源的重要窗口。
牛河梁遗址第一地点（女神庙）保护展示馆于2009年5月动工，年底竣工。工程建筑面积2100平方米，由清华大学建筑设计研究院设计，设计理念为“悬浮的玉匣”。
牛河梁遗址第二地点保护展示馆于2009年动工，2012年竣工。工程建筑面积7200平方米，由清华大学建筑设计研究院、英国皇家建筑师协会联合设计，辽宁国际建设工程集团、哈尔滨工业大学空间钢结构公司、沈阳远大铝业公司联合施工，主体为可逆钢结构形式，外挂氧化铜装饰板，设计理念为“变形的玉猪龙”。
牛河梁国家考古遗址公园是考古遗址保护与展示、人文与自然和谐共生的景观，是让公众分享考古科研成果，进行爱国教育的基地，是中国乃至世界旅游的重要载体。公园占地面积约8.3平方公里(即保护范围的核心区)，公园的重点项目是3项工程，6个景区及配套建设。
