大沽口炮台遗址博物馆总占地面积约93.8公顷，建筑面积21000平方米，主要由展厅、临时展厅、放映厅、库房及其他附属用房等组成。2016年12月，入选《全国红色旅游景点景区名录》。
大沽口炮台始建于1522年-1566年（明嘉靖年间），重建于清鸦片战争期间，是中华民族抗击侵略、不畏强暴的历史见证，也是滨海新区历史文化中不可或缺的组成部分。后存遗迹占地约16.08公顷。主要遗存内容为南岸的“威”字炮台、“镇”字炮台、“海”字炮台、长炮台4座炮台，南岸营盘东侧、南侧围墙局部，分布于大沽海口两岸。其地理位置具有鲜明的海口要塞特征。大沽口炮台具有较高的文物价值和社会价值，它是我国明清北方海防重要的军事防御设施之一，在中国近代史上占有举足轻重的地位。作为中华民族抗击外来侵略的历史见证，1988年国务院将大沽口炮台遗址公布为全国重点文物保护单位，2005年中共中央宣传部又将其命名为全国爱国主义教育示范基地。
天津大沽口炮台遗址博物馆主要由展厅、临时展厅、放映厅、库房及其他附属用房等组成。遗址纪念馆一楼展厅由斜体钢板包裹、造型独特，右侧墙面是一整幅巨型浮雕，加上序言，构成整个展厅的“主题预演”。展示主要分为“京畿海门”、“沽口御侮”和“国门沦陷”等部分。
博物馆利用了立体、光、声、像等高新技术，让人们能够更加生动地感受当年的硝烟锋火。比如，在讲述大沽口炮台成为海防重地历史背景的“京畿海门”中，通过借助现代电子技术表现宋代黄河改道海河入海示意图，让人看到蔚蓝色不停闪烁的河流及渤海湾，形象而生动地向人们展示了大沽口位置的重要性。此外，清军使用的武器、大沽口南岸炮台出土的铁锹残缺部分和被毁的铁炮残块实物，都能让人们切身体会这段风起云涌的历史。
讲述大沽口炮台成为海防重地的历史背景。该展馆内，较大亮点是一幅给人以动感并展示大沽口位置重要性的宋代黄河改道海河入海示意图，通过借助现代电子技术，让人看到蔚蓝色不停闪烁的河流及渤海湾，如同真实“流动”一般。
主题展馆“沽口御侮”是展厅的核心，“讲述”1858年至1860年的三次大沽口之战。原陈设于大沽口炮台纪念馆的烟枪、白银元宝、铁炮、铁戗、英法联军火炮、法国米涅式步枪、中国红夷大炮以及被毁建筑遗存等大量文物被“迁入”展馆。
同时，炮台沙盘、人物雕塑以及模拟海战场景等，使该展示部分成为展馆的较大看点。作为第三次大沽口之战的主战役——石头缝炮台之战，英法联军取道北塘后，从背向对大沽口炮台发动进攻，炮台守军与联军展开激战，不久石头缝炮台首先陷落，直隶提督乐善壮烈牺牲。作为英法联军入侵北京，火烧圆明园的重要转折点，该战役特殊的地位也因此被设计制作成模拟场景。
展示为：洋务运动兴起后，大沽口炮台进行现代化改造，安装世界先进的火炮。八国联军入侵后，大沽口炮台在抵抗列强的斗争中具有特殊地位。随后，西方列强在《辛丑条约》中，执意加入拆毁炮台的条款。展览馆内，展示有被毁的铁炮残块实物以及相关历史照片的复制品等。
展厅结尾部分，预示“战争与和平”主题的大沽铁钟，给人以久久回味。这只因纪念抗击英法联军殉国将军乐善而铸的铁钟，曾悬挂于石头缝炮台，1900年被英国士兵作为战利品掠走，存放于朴茨茅斯，2005年7月20日，铁钟在流失海外105年后，由英国政府无偿归还，重归故里。
根据设计，展厅结尾展馆“威”字炮台朝向，还留有玻璃窗口，供人们观看炮台。
公交线路指南：
1、乘坐旅游专线1路直达终点站——大沽口炮台遗址博物馆
高铁滨海站至大沽口炮台遗址博物馆方向：高铁滨海站→滨海新区政府南门→轻轨市民广场（大连东道）→建港里→和美苑→大沽口炮台遗址博物馆
首末班发车时间：高铁滨海站首班车发车时间为8:00，末班车发车时间为16:30；
大沽口炮台遗址博物馆站首班车发车时间为9:00，末班车发车时间为17:30。
2、天津站方向——大沽口炮台遗址博物馆
乘坐城际动车到高铁滨海站下车，南出口出站，步行157米至高铁滨海站公交站点，转乘旅游专线1路到大沽口炮台遗址博物馆下车；
乘坐津滨轻轨9号线到市民广场站下车，步行370米通过过街天桥至轻轨市民广场（大连东道）站，转乘旅游专线1路到大沽口炮台遗址博物馆下车。
以上交通路线为2019.9.11更新。
成人票：30元
学生票：15元（需出示相关证件）
4月-10月9:00-17:30（17:00停止售票）；
11月-次年3月9:00-16:30（16:00停止售票），需现场购票。
大沽口炮台是“外接深洋，内系海口”的“海门古塞”。大沽口是京津门户，海河要隘。是入京咽喉，津门之屏障。自古即为海防重镇，素有“南有虎门，北有大沽”之说。在中国近代史中，大沽口炮台更是成为我国重要的海防屏障。明朝嘉靖年间，为了抵御倭寇，加强大沽口海防战备，开始构筑堡垒，正式驻军设防。1816年（清嘉庆二十一年），清政府在大沽口南北两岸各建一座圆型炮台。炮台内用木料，外用青砖砌成，白灰灌浆非常坚固。高度约为一丈五尺，宽九尺，进深六尺。这是大沽口较早的炮台。第一次鸦片战争后对炮台进行增修加固。至1841年（道光二十一年）已建成大炮台五座、土炮台12座、土垒13座，组成了大沽炮台群，形成较为完整的军事防御体系。1858年（清咸丰八年），僧格林沁作为钦差大臣镇守大沽口，对炮台进行全面整修，共建炮台6座，其中3座在南岸，2座在北岸，分别以“威”、“震”、“海”、“门”、“高”五字命名，寓意炮台威风凛凛镇守在大海门户的高处。
从1840年至1900年整整六十年间，特别是第二次鸦片战争期间，外国列强为夺取在华的经济利益和政治特权，于1858年、1859年、1860年、1900年先后四次对大沽口发动侵略战争。他们依仗“船坚炮利”把大沽地区置于其铁蹄蹂躏之下，甚至进逼京畿，烧杀抢掠，无恶不作。在侵略者枪炮威逼下，清政府签订了一个个不平等条约。
1901年根据丧权辱国的《辛丑条约》，清政府被迫将大沽口炮台拆毁。后保存较好的是“威”字南炮台和“海”字老炮台两座遗址，其他炮台已荡然无存。
1988年，大沽口炮台遗址被国务院确定为全国重点文物保护单位。1990年又以“津门古塞”之誉被评为“津门十景”之一，并确定为天津市爱国主义教育基地。
大沽口炮台遗址博物馆在外墙处理上采用预锈板幕墙技术，在省去700余平方米墙面的油漆费用的同时，使博物馆形成一种锈影斑驳的历史纵深感，且更加低碳环保。
整个博物馆就像一颗炮弹爆炸后的样子，以不规则状向四面散开，具有打破简单几何秩序性的强悍冲击力。触摸博物馆那锈迹斑斑质感粗糙的墙壁，立刻可以感受到历史的那份古朴厚重。
博物馆外部就是屹立百年的“威”字炮台。历史上大沽口炮台共建大炮台6座。除一门石头缝炮台外，其余5座分别以“威、镇、海、门、高”五字命名。后根据《辛丑条约》规定，1901年大沽口炮台被迫拆除。后仅存“威、镇、海”及“石头缝”4处炮台遗址。博物馆后存炮台是1997年由政府拨款修复的“威”字炮台，修旧如旧是为了保持大沽口炮台的沧桑厚重。它的几经兴废，向后人传达了“勿忘国耻”，牢记“落后挨打，科技兴国”的信条。
