1992年，出生在新疆乌鲁木齐一个维吾尔族传统家庭，并从小便被父母送到寄宿的私立艺术学校（新疆艺术学院）进行学习。
2007年，参加了新疆雪莲杯“和谐中华·中国第二届民族之花选拔活动”，而她也最终摘取了活动的维吾尔族之花。
2008年，一次偶然的机会让娜扎在街头被挖掘，兼职做起了平面模特，这也渐渐让娜扎在行业内有了一些知名度。
2009年，从新疆艺术学院中专部舞蹈系毕业，并于同年参加了中国职业模特大赛，而她在比赛中则最终获得了最上镜选手奖的荣誉；随后，她也获得了越来越多赴内地拍摄平面广告的机会。
2010年，随着高考的临近，娜扎暂停了模特工作，为进入中国人民解放军新疆军区文工团做准备，然而却因为地方文艺团体改制导致她错失了这个机会。
2011年，在家待业的古力娜扎在朋友的鼓励下，参加了一年一度的艺术考试，并因一张素颜照在网络上获得了颇高关注度；随后，娜扎顺利考入了北京电影学院表演系。
2011年8月，获得了与胡歌、刘诗诗、蒋劲夫等人合作出演古装玄幻偶像剧《轩辕剑之天之痕》的机会，而该剧也是她的影视处女作。12月9日，娜扎签约上海唐人电影制作有限公司，并由此正式踏入演艺圈。
2012年，领衔主演了现代剧情片《隐私保险箱》，这是其个人的电影处女作；同年，还获得了第3届乐视影视盛典最佳新人奖的提名。
2013年，先是与成龙、景甜等人共同出演了都市警匪片《警察故事2013》；随后，她还与赵又廷、黄渤、林更新合作出演了现代动作片《痞子英雄之黎明升起》。
2014年，与刘烨、赵文卓、秋瓷炫等人合作主演了现代悬疑推理片《全城通缉》；随后，与邓超、杨幂等人共同出演的都市爱情喜剧片《分手大师》在全国上映。
2015年，主演了古装玄幻爱情剧《青丘狐传说》；同年，还与刘恺威、孙艺洲联袂主演了现代都市爱情剧《柠檬初上》，而该剧也是其个人的时装剧首秀。
2016年5月，主演的古装仙侠剧《仙剑云之凡》播出，而娜扎也凭借该剧获得了第22届华鼎奖中国古装题材电视剧最佳女演员提名。
2017年4月，与鹿晗搭档主演的古装玄幻剧《择天记》播出，该剧播出后拿下了全国次黄金档和周播剧收视冠，并创造了湖南卫视开播后的非暑期档周播剧收视记录，其网络播放量更突破了257亿次；9月29日，主演的现代都市喜剧片《缝纫机乐队》上映，娜扎个人也因此获得了第23届华鼎奖中国电影年度突破演员奖。
2018年，与窦骁搭档主演了职场励志爱情剧《十年三月三十日》；同年，还与陈伟霆搭档主演了现代谍战剧《风暴舞》 。
2019年4月，与刘以豪搭档主演了民国玄幻剧《十二谭》。
2020年11月24日，与陈晓搭档主演的都市爱情剧《无与伦比的美丽》开机；年末，她首次入选TC Candler全球百大最美面孔排行榜，并位列第八十四位。
2021年1月27日，与许魏洲搭档主演的古装女性励志剧《风起霓裳》播出；10月25日，与许凯搭档主演的古装玄幻剧《雪鹰领主》在横店开机。
2022年2月14日，与刘以豪合作主演的爱情电影《不要忘记我爱你》上映。
《风暴舞》、《轩辕剑之天之痕》、《十二谭》、《风起霓裳》、《雪鹰领主》、《十年三月三十日》、《归还世界给你》、《择天记》、《仙剑云之凡》、《山海经之赤影传说》、《柠檬初上》、《武神赵子龙》、《青丘狐传说》等。
《缝纫机乐队》、《不要忘记我爱你》、《分手大师》、《隐私保险箱》、《痞子英雄之黎明升起》、《全城通缉》、《游戏规则》、《爱我就陪我看电影》、《平凡·英雄》、《真·三国无双》、《为国而歌2》等。
《喜欢你嗑糖中》、《喜欢你我也是第二季》、《喜欢你，我也是》、《花儿与少年第三季》、《偶像来了》。
2012年，提名第3届乐视影视盛典最佳新人奖。
2015年，获第15届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会新人奖。
2017年，提名第22届华鼎奖中国古装题材电视剧最佳女演员奖。
2018年，获第23届华鼎奖中国电影年度突破演员奖。
2021年，获第17届中美电视节“年度优秀青年演员奖”。
2007年，获第2届新疆雪莲杯“和谐中华·中国民族之花选拔活动”维吾尔族之花奖2009年，获中国职业模特大赛最上镜选手奖。
2017年，获爱奇艺尖叫之夜人气艺人奖。
2017年，获时装之夜年度盛典无畏时代解读者奖。
2018年，获COSMO时尚美丽盛典年度青春美丽偶像奖。
2018年，获时装之夜年度盛典时代探索力奖。
2018年，获微博电影之夜微博突破表现演员奖。
2018年，获微博之夜微博年度人气艺人奖。
2019年，获COSMO时尚美丽盛典“传承·梦想”年度人物奖。
2019年，获微博之夜微博年度女神奖。
在电影《游戏规则》中，古力娜扎饰演的黑帮千金“唐芊芊”为这部弥漫着男性荷尔蒙的热血动作戏增添了一抹温柔。首次在大银幕担纲出演女主角，娜扎的表现也被网友评价“有惊喜”。因为影片的故事背景是民国时期，所以娜扎的造型也充满了那个时代的韵味。而在拍摄片中的一段重场戏时，娜扎一气呵成的肢体动作则将角色之间的情感关系表现得淋漓尽致。娜扎入行短短几年，便因主演了多部古装玄幻剧，而被称为“仙女专业户”。但此前她出演的电影作品却并不多，且几乎都是“花瓶”角色。而在《游戏规则》中，她终于有了发挥的空间，表现也颇为抢眼。（中国日报网评）
