产品特征
芷江鸭是用鸭制作的一道怀化市芷江侗族自治县的招牌美，以其色、香、味俱全的特点驰名中外。鸭肉中的脂肪酸熔点低，易于消化。所含B族维生素和维生素E较其他肉类多，能有效抵抗脚气病，神经炎和多种炎症，还能抗衰老。
芷江鸭食品唯独芷江所产，其主要特征是：一、秋、冬两季的气温、湿度、风速与周边邻近县、市区的气温、湿度、风速有着不同之处。因此，利用这一温差、速差制作出的“芷江鸭”有着独特的风味。二、“芷江鸭”的配料唯独芷江县所有，邻近县、市都没有。三、“芷江鸭”有肉质细嫩、肉紧、肉酥、肉爽、水份脂肪低的特点。上述决定了“芷江鸭”熟食品唯独芷江所产的主要品质。
地理特征
芷江鸭产地范围为湖南省芷江侗族自治县芷江镇、罗旧镇、新店坪镇、牛牯坪乡、艾头坪乡、岩桥乡、水宽乡、木叶溪乡、麻缨塘乡、竹坪铺乡、土桥乡、杨公庙乡、梨溪口乡、洞下场乡、楠木坪乡、晓坪乡、萝卜田乡共17个乡镇现辖行政区域。
芷江鸭在当地已有上千年的养殖史，以其制作的菜肴，更是被称为“湘西一绝”。相传，春秋战国时期爱国诗人屈原被流放至沅水流域，因品尝了当地村民为其盛情准备的鸭肉后，写出了“沅有芷兮澧有兰”的名句，芷江鸭因此名扬湘沅楚吴；清朝乾隆帝食芷江鸭“三月肉香而久久不忘”，让它成了宫廷贡品。时至今日，芷江仍然流传着一首民谣：“八月八来八月中，八月十五杀鸭公，鸭头鸭脚老板吃，鸭翅棒棒待长工。”芷江人将鸭头、鸭脚、鸭翅称为桌上“三杰”，用于款待客人。
历史
据历史记载：芷江鸭系中国湘西著名侗乡特产食品，历史悠久，色香味俱佳，驰名中外。自元朝开始，芷江就有中秋节必吃芷江鸭的传统食俗，同时有将制好的鸭制品赠送亲朋好友的习俗。芷江鸭的制作主要是利用芷江秋、冬两季独特的气温和独特的配料，使之泛发出一种独特的香味。选用放养于稻田山涧小溪的纯种麻鸭为原料，经抹蜜、油炸，用芷江本地野生芷草等多种天然香料和多年循环老汤，加上侗乡传统工艺精细烹制而成，具有皮色鲜艳、肉嫩可口、滑爽不腻、回味悠久等独特风味和营养滋补之功效。据考证：清顺年间，乾隆皇帝南巡，途经沅洲府（芷江）闻其香而醒神，食后称之为天下佳肴。清西湖制台魏武庄调任云贵时途经沅洲（芷江）品尝了三癞子的炒鸭后，大加赞赏芷江鸭肉香、酥、脆、辣，鲜味醇香，油而不腻，口感独特，流传至今。
现代科学研究证明，芷江鸭富含多种人体必需的各种氨基酸，如赖氨酸、亮氨酸、谷氨酸、精氨酸、丙氨酸、天冬氨基酸等。白条鸭胴体肉色红润，皮薄，骨细软，皮下脂肪少，肌肉发达，切面有光泽，纹理清晰，富有弹性；熟肉酥嫩，煮沸烹饪后肉汤乳白色，香味浓郁，不腥不腻。活体鸭体长而丰满，嘴长，眼大而灵活，头稍小，颈细长，鼻孔较大略呈圆形，腿粗壮，两腿间的距离宽，胸部深宽，臀部丰满下垂而不擦地，尾部宽扁齐平，羽毛细致，以深褐色麻雀羽居多。
