逶迤武陵山下，美丽张家界旁，滔滔澧水之滨，崇山峻岭之中，湘西北的原始滋润着万千生物，在层峦叠嶂、高山深谷的原生态环境中，孕育出了”上汗不上火，辣口不辣心“的洞溪七姊妹辣椒。她因七个一簇，朝天生长，形似七个姊妹成团拥抱而得名。她因外形细小匀称，颜色大红夺目，色泽鲜活油亮，辣味厚重持久，内质含量丰富等优异品质而名扬四海。
一、产品慨况
产品名称：洞溪七姊妹辣椒
国家公告号：国家质量监督检验检疫总局2014年第41号
保护范围：湖南省慈利县洞溪乡、溪口镇、南山坪乡、金岩土家族乡、高桥镇、金坪乡现辖行政区域。
二、地理地标
慈利,自古“土俗淳慈，产物得利”，这座位于湖南省西北部，居澧水中游，武陵山脉东部边缘的历经2200年的历史古城，从周朝的烽火中迤逦而来，在这片3480平方公里的人杰地灵的风水宝地，汉族、土家族、白族、回族、苗族等25个民族共70万人在此繁衍生息。这里山高谷深，林木茂密，资源丰富，“七山半水分半田，一分道路和庄园”是其真实写照。
造化垂青，历史繁衍，以及大自然的鬼斧神工，赋予了慈利旖旎风光、山水钟灵、斑斑史迹。楚白公城遗址、唐建兴国寺梅花殿、明建九溪卫古城、清建渔浦书院、溪口古镇、李自成屯兵遗址传遍着历史的声音。润传峡、龙王潭、太华山、悬丝洞、龙魔地缝、张家界大峡谷写着自然的伟岸与传奇。五雷山、云朝山承载着道教文化的传衍。慈利山峻，“第一危峰插绛霄，烟飞雾障撑仙掌”；慈利水秀，“春融水国光摇岸，雨霁山城浪拍窗”；慈利景美，“绿水煑红日，青山帐白云”，凭借这些自然和历史的恩赐，经多年开发逐步形成了“温泉之乡、道教圣地、休闲乐园”的旅游胜地。
慈利县地处中纬度，属中亚热带向北亚热带过渡的季风湿润气候区，具有气候温和，冷凉湿润，雨水充沛，春温多变、昼夜温差大、夏秋多旱及严寒期短等气候特点。洞溪七姊妹辣椒生长在500-800米的高寒山区，产地昼夜温差大，光照强度适宜。营养生长期雨量充沛，适应椒苗成长。生殖生长期雨量减少，适合果实发育。加工制作时气温较低，适合洞溪七姊妹辣椒加工、发酵、储存。
洞溪七姊妹辣椒产地属富硒地区，植被丰富，林木茂密，土壤中有机质含量较高，微量元素丰富，保护区内尤其是土壤中铁、磷、钙、锌、硒的含量较高，非常适宜辣椒种植。
三、文化背景
慈利县种植辣椒的历史悠久，可以追溯到明朝。据明末《慈利县志》记载：“暇则摘茶采蜜割漆捋椒以图贸易”。到清朝时，慈利人食用辣椒已比较普遍，据清末《清稗类钞》记载：“湘、鄂之人日二餐，喜辛辣品，虽食前方丈，珍错满前，无椒芥不下箸也，汤则多有之”。清代《慈利县志》记载：“物产……艽，俗名辣椒……以上蔬”。说明清代末年慈利人就食辣成性，并广为种植。
洞溪七姊妹辣椒品种的引入，据民间流传，应归功于李自成的大将李过，他非常喜爱食用朝天椒，行军随身携带，餐餐不离。当年李闯王兵败南下，落户石门夹山寺出家为僧，李过就近隐入慈利县高峰乡的茅庵村，法号“野拂”，野拂和尚将随身携带的朝天椒就地种植，并在云游各地时，留下种子让百姓试种，几年间，凡野拂和尚足迹所至之处，朝天椒均有种植，逐步在慈利全县扩展开来。然而，唯独常年云雾缭绕的洞溪乡生产的朝天椒因其“色鲜艳、味纯正、辣舒爽”深受百姓喜爱，并习惯称之为洞溪七姊妹辣椒。
清代末年，孙中山的贴身保镖南北大侠杜心五是慈利人，非常嗜好酒和辣椒。他吃的辣椒就是由洞溪的一位龚姓财主所供应。杜心五招收了不少弟子，其中最著名的是国军某军军长李丽九，以及万籁声。这两个弟子也是一日三餐不离“洞溪七姊妹”。尤其是杜心五本人于1905年在日本擂台上打败当时号称世界无敌的日本拳王之后，名震世界，当记者采访问他的饮食嗜好时，他脱口而出：“洞溪七姊妹辣椒”。从此，武坛上出现一个食用洞溪七姊妹辣椒有助武功的传说。
四、文化积淀
近年来，以张家界为龙头的旅游事业蓬勃兴起，一些著名作家如丁玲、黄永玉、康濯、秦培春、任光椿、古华、梁上泉等，他们取道慈利特意品尝“洞溪七姊妹”，为洞溪七姊妹辣椒大唱赞歌，如任光椿的散文《湘西一绝——洞溪七星椒》，古华的七言绝句《偏爱七姊妹》，秦培春这位电影剧作高手所写的《风流的古镇》中着重喧染了洞溪七姊妹辣椒，在社会上产生了一定影响。2008年，洞溪七姊妹辣椒参加中国湖南第八届（国家）农博会时，经外国专家品尝，大为赞叹称之为“辣椒之最”，并留句曰：“品洞溪七姊妹，悟湘菜之灵魂。”
