栽培历史
荞麦最早起源于中国，栽培历史非常悠久，种植经验也很丰富。最早的荞麦实物出土于陕西咸阳杨家湾四号汉墓中，距今已有2000多年。另外陕西咸阳马泉和甘肃武威磨嘴子也分别出土过前汉和后汉时的实物。
关于荞麦起源于中国的说法，除了有实物为证外，在古代的很多书籍也都有记载。如公元前5世纪的《神农书》中，就有关于荞麦是当时栽培的八谷之一的记载。后魏《齐民要术》、唐代《食疗本草》和宋代《嘉祜本草》等著作中，对荞麦的栽培技术、食用方法和食疗作用等，已有较详细的记述。很早的时候就有青藏高原是荞麦故乡的说法，这是因为中国东北、青藏高原、蒙古高原和西南各地区广泛分布着野生荞麦。青藏高原地区的人们发现了野生荞麦这种植物，并且发现了这种植物还能食用，于是人们就开始尝试着对它进行人工栽培。在栽培荞麦的过程中，人们慢慢地总结了荞麦的种植经验并广为流传：首先由中国传至蒙古和俄国，而后传至欧洲。
通过对古物的挖掘得知早在2000多年以前中国就种植了荞麦，但是真正开始大范围普及种植的时间是在唐朝。这个说法的证据有两个，首先《齐民要术.杂说》中有关于荞麦的记载，其中《齐民要术.大小麦第十》提出的“瞿麦”即荞麦，一般认为，《齐民要术.杂说》并非贾思勰所作，而可能出自唐人之手。所以说荞麦是在唐代开始普及的。
农书中关于荞麦最为确切的记载则首见于《四时纂要》和孙思邈《备急千金要方》。这两部书都是唐代出版的。同时荞麦在这一时期的相关诗文也累累提及。因此，一般认为荞麦是在唐代开始普及的。
形态特征
一年生草本。茎直立，高30-90厘米，上部分枝，绿色或红色，具纵棱，无毛或于一侧沿纵棱具乳头状突起。
叶三角形或卵状三角形，长2.5-7厘米，宽2-5厘米，顶端渐尖，基部心形，两面沿叶脉具乳头状突起；下部叶具长叶柄，上部较小近无梗；托叶鞘膜质，短筒状，长约5毫米，顶端偏斜，无缘毛，易破裂脱落。
花序总状或伞房状，顶生或腋生，花序梗一侧具小突起；苞片卵形，长约2.5毫米，绿色，边缘膜质，每苞内具3-5花；花梗比苞片长，无关节，花被5深裂，白色或淡红色，花被片椭圆形，长3-4毫米；雄蕊8,比花被短，花药淡红色；花柱3,柱头头状。瘦果卵形，具3锐棱，顶端渐尖，长5-6毫米，暗褐色，无光泽，比宿存花被长。花期5-9月，果期6-10月。
生长习性生荒地、路边。荞麦喜凉爽湿润，不耐高温旱风，畏霜冻。积温1000～1 500℃即可满足其对热量的要求。种子在土温16℃以上时约4～5天即可发芽;开花结果最适宜温度为26～30℃，当气温在-1℃时花即死亡，-2℃时叶甚至全株死亡。
荞麦是短日性作物，当日照长度由15～16小时减少到12～14小时，生育期就缩短，晚熟品种比中、早熟品种敏感。每株可开花2000多朵，但结实率很低。仅10%左右，加之叶片同化能力弱，花果脱落严重。
荞麦是需水较多的作物，需水量比黍多两倍，比小麦多一倍。种子萌发时约需吸收其自身干重50%的水分。在开花结果期间需消耗大量的水分。从开花到收获比出苗到开花需水要多一倍。开花盛期是需水高峰期。其蒸腾系数一般为450～630。要求空气相对湿度不能低于30～40%。
荞麦对土壤要求不严。根系弱，种子顶土力差，要求土层疏松，以利幼苗出土和促进根系发育。生殖生长迅速，吸肥力强，适于新垦地种植。要求土壤酸度为pH6～7，碱性较重的土壤，不宜种植，每产100千克荞麦籽实，约从土壤中吸收氮3.3千克，磷(P2O5)1.5千克，钾(K2O)4.3千克。
荞麦是一种对肥料敏感的作物。施肥充足茎能产生大量分枝。磷肥可促进籽粒的形成，并能增加蜜腺的分泌。利用蜜蜂辅助授粉，从而提高产量。对钾肥的需要量较多，但含氯的钾盐易引起叶斑病。
荞麦开花时要求昼夜温差大；夜间较冷而白天气温高，晴朗无风，开花多，泌蜜丰富。早晨开始泌蜜吐粉，中午时泌蜜最多，以后逐渐减少，14时后停止。但由于高原地区日照充足，昼夜温差大，泌蜜能延迟到下午。雨后早雾即晴的天气，泌蜜最盛。泌蜜最适气温是25～28℃。气温在25℃以下时，随气温下降而泌蜜递减。
地理分布
国内分布：荞麦在中国分布甚广，南到海南省，北至黑龙江，西至青藏高原，东抵台湾省。主要产区在西北、东北、华北以及西南一带高寒山区，尤以北方为多，分布零散，播种面积因年度气候而异，变化较大。
世界分布：栽培荞麦的国家还有俄罗斯、加拿大、法国、波兰、澳大利亚等。
据1975年统计，世界种植面积161.6万公顷，其中苏联种植150万公顷，波兰是3.5万公顷，日本是2.2万公顷，加拿大是1.9万公顷，美国是1.3万公顷，法国是1万公顷。平均产量约400千克/公顷。80年代初统计，中国常年种植面积约50万公顷。
