海原小茴香茴香都是常用的调料，是烧鱼炖肉、制作卤制食品时的必用之品。因它们能除肉中臭气，使之重新添香，故曰“茴香”。小茴香的种实是调味品，而它的茎叶部分也具有香气，常被用来作包子、饺子等食品的馅料。它们所含的主要成分都是茴香油，能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，所以有健胃、行气的功效；有时胃肠蠕动在兴奋后又会降低，因而有助于缓解痉挛、减轻疼痛。
《中国典》载有茴香制剂是常用的健胃，散寒，行气，止痛药。茴香烯能促进骨髓细胞成熟和释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。
小茴香在海原县有着悠久的种植历史，生产的小茴香色美、味纯、质优，被誉为上等调味品。随着人民生活水平的不断提高，城乡居民尤其是经济发达地区对小茴香产品的需求量越来越大，优质小茴香颇受人们的青睐。海原县委、政府将小茴香种植作为我县优势特色产业进行重点开发，通过政策引导、资金扶持，加之市场带动，使全县小茴香种植有了长足发展，目前全县共种植小茴香5.7万亩，成为当地农村经济和农民增收的新亮点。
小茴香既可入中药，又可作为佐料食用。其生育期长、耐旱耐盐碱，种植投入少，效益相对较高，是盐碱沙壤地带和沟坝沙河流域首选的种植作物。海原县小茴香生产始于农民自发的庭院种植，随着市场经济的快速发展，小茴香逐步走出了庭院，形成了以西安镇为中心，辐射树台、关桥、史店、曹洼等乡镇的生产基地。
