历史发展
西山栽茶始于唐代,明代时已享有盛名。在清朝被列为全国二十四只名茶之一,历史上曾为贡品,清光绪《浔州志》写道:“西山茶以嫩、香、鲜为特色据民国《桂平县志》记载西山茶,出西山棋盘石乳,泉井右观问岩下,低株散植:绿叶铺蕖,根吸后髓,叶映朝暾,故味甘艘而芬芳,炎无暑潜,避地禅房,取乳泉水煮之,朴去俗尘三斗,杭州龙井未能逮比。”
据《广西农业史稿》载:“西山茶原出西山寺小叶种茶,相传寺僧从江南引进。”西山茶开始栽植在棋盘石旁,数量很少。直至解放初期,产量只有十多公斤,上世纪五十年代中期,有一定的发展,从1952年,1955年和1961年西山冼石庵释宽能,昌慧法师亲手采制西山茶寄送毛主席,每次毛主席都让中共中央办公厅秘书室回信表示感谢,鼓励搞好生产,提高茶叶产量和质量。
新中国成立后,西山茶有一定程度的发展,加工工艺进一步提高:1996年西山茶以96.9分被商业部评为名茶;但是桂平市西山作为国家重点名胜风景区,西山历史名茶远远不能满足旅游消费者的需要,原有茶园面积只有100多亩,茶缺丛多,枝条衰老,苔藓地衣为害重,种群混杂。芽叶萌发少,季节迟.采摘批数少,产量低,1992年西山茶只有2000多公斤,产值40万元。据估算西山茶年社会销售量在18万公斤左右,为了恢复和发展西山历史名茶,适应风景区旅游发展需要,从1993年春开始至1994年,用两年时间,西山茶场以福云6号、福鼎大毫”为主的无性系良种茶苗改造旧茶园,新建无性系品种茶园130亩,保留原西山群体种老茶园22亩,通过改造旧茶,发展新茶园,西山茶产量产位大幅度递增。
形态特征
其茶色暗绿而身带光泽,索条均称,苗峰显露,纤细匀整,呈龙卷状,黛绿银尖,茸毫盖锋梢,幽香持久。汤色淡绿而清澈明亮,叶底嫩绿明亮。滋味醇和回甘鲜爽,茶味独具特色,春茶清香,夏茶梨香,秋茶醇香,冬茶莲香,经饮耐泡,饮后齿颊留香。
生长环境
产区广西壮族自治区桂平市,最高山岩海拔700米左右。山中古树参天,绿林浓荫,云雾悠悠,浔江水色澄碧似锦。乳泉昌莹,冬不调,夏不溢。气候温和、雨量充沛。茶树多生长在山腰的奇峰怪石间。确是茶树生长的理想环境。
其适宜生长在日照时短、漫射光多、无工业污染、松树林环抱的高山和丘陵地带。要求年平均气温21.4℃左右,年平均无霜期在337d以上,年降雨量在1300~2400mm年平均相对湿度79.5%。生长以以砂质红黄壤土及其变种土壤为宜。pH值4.5~6.5。分布范围
主要分布于西山。
制作工序
西山茶炒制技术精湛。采用手工炒制,在洁净光滑的铁锅内进行,全程采用抖、翻、滚、甩、拉、拉、捺等多种手法。炒制时按原料老嫩、含水程度、锅温高低及各工序的工艺要求不断变换手法,达到西山茶色、香、味、形的要求。其主要工艺分:摊青、杀青、揉捻、初炒、烘焙、复炒等工序。
采摘
勤采嫩摘是西山茶的采摘特点。2月底或3月初开采,一直采到11月份,一年采茶20~30批,采摘标准为一芽一叶或一芽二叶初展,长度不超过4厘米。要求芽叶大小、长短、色泽均匀一致,保持芽叶完整新鲜。通常炒制500克特级西山茶,需采4万个左右芽叶。
摊青
摊青是西山茶农抄制西山茶的传统经验。通过摊青,散失部分水分,有利于做形和色、香、味的形成。通过摊青处理的成品,茶味醇和,茶香鲜爽,色泽翠绿,叶底明亮。摊青时间因气温高低而异,一般春茶摊青7~8小时;夏茶3~4小时。春茶以失水减重10%左右为宜;夏茶以失水减重量68%为宜。
杀青
锅温180℃左右,投入摊青叶100克左右,炒12分钟后,将锅温降至100℃左右。当叶质柔软,折梗不断,清香显露,即起锅揉捻。历时45分钟。
揉捻
手工揉捻,揉紧茶条。成条率达90%以上为宜。历时20分钟左右。
初炒
目的是做形和失水。当锅温到60~80℃,投入揉捻叶400克左右,运用抖、翻、滚、拉、捺等手法边做形边蒸发水分。揉捻叶下锅后先翻炒至手感热时,再抖散水分。当干度达七成干时,改用滚、拉、捺手法,使条索紧细匀整。当干度达八、九成干时,起锅抖散,上筛烘焙。
烘焙
采用烘炉进行。烘炉上设置多层烘筛,筛面上垫上透气性的棉纸纸或纱布,将茶叶薄摊在纱布或纸上,摊叶厚度1.5~2.0厘米。烘温先高后低,开始温度约80℃左右,后降为40℃左右,烘至足干下烘冷却。拣剔筛分,拣去茎梗、分清粗细。按级别、大小分级贮藏。
复炒
复炒是高级西山茶出售前的必需工序。通过复炒达到提香的目的。复炒锅温40~60℃,投叶量每锅250克左右,炒至茶香显扬,茶叶足干时起锅摊凉,包装出售。